紅珠上前攔下她，“難道熬姜水我也不會了么？”她想了想又悄聲說：“娘不是不知道，那趙家迅三爺去了京城呢，今兒哪兒有姑爺回門？”
    李氏道：“到底是趙家先前答應的，即便迅三爺不來，碧云也該回來。”
    紅珠挑眉，“那也好，碧云姐又不是什么外人，還能念叨家里沒有好生待客么？”
    李氏笑，“你這丫頭，這出嫁了是不一般的，你當我們待客是為你碧云姐么？是為陪著她一道的那些人罷了。”
    “竟是糊弄這些面上情分。”紅珠不喜，“就是來客也是中午，如今時辰還早，頂多娘今天不去食鋪就是了，依著娘這什么飯做不出來。”幾句話讓李氏還是躺下了。
    因著屋里一個病一個累的，紅珠也沒多少心思去想碧云回門的事，手腳利落地熬了白粥，又煮上了姜水，想及程文涵那樣心里還有些埋怨，隨手找出來些黃連扔了下去，好叫他嘗嘗味道。
    白粥熬得差不多時，李氏起來了，朱家那頭也有了動靜。卻是朱伯修那邊先開了門，見紅珠在院里，便問程文涵如何了，又說想問他幾句話。
    紅珠將弟弟夜里有些難受的情形說了，又說：“看著沒什么大礙，就怕過了病氣給你。伯修哥要問什么，問我就是了。”
    朱伯修也不好往他們屋里去，便招手讓紅珠過去，先說道：“昨兒文涵沒上山，我在先生面前也不好提及他。只是后來有那趙公子的仆人來告知文涵隨他們回去，正好也被先生見著了。先生一時奇怪了反倒問起來……我說了，又將文涵的事趁機一提，說了好些好話。也是昨兒先生高興，在得知三叔生前也是書院的學生，到底給我留了些面子，說是下回可帶他一同去見一見。”
    紅珠有幾分訝然，“真的？”
    “我也沒成想這事這么順利，只文涵落了水沒能上山，倒不能盡善。”朱伯修道。
    紅珠笑說：“福禍相依，若不是他落了水遇著那趙公子，趙公子又派人去告知了你，蔣先生如何又能見著，還能問起來。”
    朱伯修瞧了她兩眼，語氣挺認真地說：“你倒也看得明白。我看那趙公子是個人物，他身邊的人連先生也認識，這才問起的。在書院里我不好問，卻不知這人是誰？”
    紅珠將趙平安的名號說了，想及雖然朱伯修幫他們是互惠互利，但終究是認真幫了文涵一把，便又仔細地謝了他。
    朱伯修琢磨了一番“趙平安”這個名字，臉色一變，似乎猜到了什么。好一會兒他才說：“別的就罷了，你們搬家前定然要將三叔那些抄本尋出來。”
    紅珠沒去想他為何發愣，聞言只匆匆應了，又端了粥回房去。待程文涵用了粥歇了，紅珠留下李氏在家，自己往食鋪去了。
    到食鋪后想起昨兒鬧賊的事，紅珠就問：“二舅，昨兒夜里沒什么事吧？”
    李二舅道：“哪能有什么事，你二舅娘嘴里說得好聽，也是膽小的，硬是留在這兒過夜。”
    紅珠笑道：“二舅娘哪兒是膽小，她是記掛著二舅安危。”
    鐘氏正好聽得了這句，臉上一紅，氣惱地過來拍打紅珠一下，“你這丫頭又淘氣！竟敢拿你二舅娘來說嘴，跟誰學壞了！”
    紅珠笑，趕緊躲到了廚房。
    他們這食鋪比先前的攤子好的就是不必絕早就開門，雖說還是一早起來預備食物，可也比攤子上好多了。紅珠這時候來，外頭食客才慢慢多起來，正好能趕上時候。因著她中午還要早些回朱家一趟，紅珠手腳就更利落了。
    鐘氏進來問了一回程文涵昨兒去西山的事，紅珠因著昨兒跟鐘氏說開了幾分，心里倒也不覺如何，便將程文涵沒能上山的事情說了。不過到底朱伯修和那趙平安的話都做不得準，便只告訴了她事情有了些眉目，并未細說。
    鐘氏聽了，好一會兒沒言語。
    卻是李二舅在一旁臉色不好，說：“怎么，你還逼著紅珠替你辦事？你也不想想這么隔了七八道的，人家如何使得上力氣！若西山書院的推薦這么好得，這書院都塞滿了人了。”
    鐘氏頓時眼睛都紅了，只道：“我又怎么了，不過是問一聲。”她氣哼哼的，又道：“昨兒我跟你說，讓你帶些禮物去拜見南興學堂里的先生，你為什么又不愿意？若你肯自己去使力，我還問紅珠一個小姑娘做什么？如今我這點臉皮都不顧了，你怎么就不體諒我一番苦心！”
    李二舅見她要哭不哭的模樣，既心煩又無奈，只說：“南興在學堂里好好的，去什么書院做什么？”
    鐘氏到底是哭了，“他想去，我就這么一個兒子，不想著他進學科舉，不想著他光宗耀祖，我是傻子不成？”
    李二舅瞪了好一會兒，才嘆氣說：“行了，我知道了。為昨天那何六的事我托了人請賀鳴衡，回頭他來了，我將這事也托給他，再欠一個人情便是。”
    鐘氏見他這么應了，喜得不行，又有些擔憂地囑咐說：“你可要好好說，事情成不成另說，可別惹得人家惱了你。”
    “你這婆娘，難道這點事我還不省的么。”李二舅擺手讓她出去了。
    鐘氏瞪他一眼，卻是笑著出去的。
    紅珠沒想到事情這么進展，倒是有些愣了。