?堂屋里擺開了席面,姜家那兒到底是沒有來人，也沒個(gè)人來傳句話。姜氏見此,也只有木然著。只因是朱碧云的好日子，上下也沒人來姜氏面前說歪話跟她過不去。
    朱家的近親留在通安左近的就只有徐縣那幾房人家,那日來添妝之后便又回去了，只說路遠(yuǎn),今天也沒再過來。而紅珠的二叔朱桂方一家子又不在，左右一劃拉也沒多少人。還是姜氏做主，請(qǐng)了左鄰右舍的情分好的幾家人，再加上朱家人和程家人一道，分男女坐了兩桌子。他們這等小戶人家，沒多大講究,便兩席都擱堂屋里,吃喝起來貪個(gè)熱鬧。
    古大娘是今兒的主客，又是來做全福人的，到底算做了貴賓，一露臉立時(shí)就被姜氏拉著手請(qǐng)到席上，讓她坐主客的位置。古大娘辭了兩回沒成，只好笑呵呵坐下了。陸續(xù)齊了人，李氏和紅珠就上菜開席了。
    古大娘是個(gè)愛說話的，一坐下開口就是一通喜慶的恭賀言語，“別怪我多話，我看啊，碧云就是個(gè)有福氣的，瞧瞧今兒這排場，比旁人來又差什么？”
    姜氏靠著她坐下，聞言只是笑了笑，“多承你吉言了。”
    古大娘見左右還有幾位鄉(xiāng)鄰，一想又說：“要我說，都說遠(yuǎn)親不如近鄰，咱們這住城南的，不親親熱熱處著還依著那胡攪蠻纏地鬧這個(gè)興那個(gè)的不成？來來來，莫說我喧賓奪主，今兒就好生喝一喝朱家的喜酒，樂呵樂呵。張嫂子，李妹妹，你們說是不是這個(gè)道理？”
    那開布莊的張家嬸子看古大娘說開了頭，便也順著說一句：“可不是。”
    古大娘又說：“先前我是有聽說幾句話，不過那都是些不開眼的渾說。這喜事就是喜事，都說千里姻緣一線牽，真要注定了的，隔了天南地北月老也給把紅線給牽上！前頭有什么都是好事多磨罷了，瞧瞧碧云這回，這就是福氣！”
    這能被朱家請(qǐng)來坐席的，均是親近的，便是心里再如何想，面上也不會(huì)去論這親事的不妥當(dāng)，有古大娘這么一開口，席上客人全都順著說了好些喜慶的，一時(shí)席上就熱鬧起來了。
    朱桂達(dá)開了這么多年的鋪?zhàn)樱菓?yīng)答交際自是不錯(cuò)，此時(shí)也沒了方才送嫁時(shí)的傷心抑郁之態(tài)，在男席那兒端著酒杯一一敬了客人。
    就連姜氏臉上也是一臉的歡欣神態(tài)，一疊聲地感謝鄰里鄉(xiāng)親們的幫忙。
    這么個(gè)時(shí)刻，小孩子是不上桌的。紅珠和朱紫蘭幫忙上菜端碟子，也沒空去湊那個(gè)趣。程文涵帶著朱三寶出來露個(gè)臉，很快就抱著他到廚房里用飯去了。李氏卻是一開席就避開了去。
    朱老太太向來就是好酒的，不必旁人來敬她，她自個(gè)高興了就多飲了幾杯，這一飲上了不多時(shí)就有了幾分醉意。她瞅瞅這個(gè)看看那個(gè)的，笑道：“我這老婆子一把年紀(jì)了，今兒終于見著了孫輩的喜事，心里頭真是高興極了。我們朱家在通安也住了七八十年了，偏只是沒幾個(gè)本家人。虧得我們是個(gè)做生意的人家，城南這一片不說個(gè)個(gè)識(shí)得，但也認(rèn)得個(gè)七七八八，這認(rèn)得的差不離都打過交道……平日里都多承各位幫忙了……”
    古大娘幾杯酒下肚，臉上也有幾分酒意，便笑著應(yīng)道：“老太太啊，誰家不是一根支上慢慢兒長的，老太太沒個(gè)兄弟那都是幾十年前的事了。如今老太太是個(gè)有兒孫福的，你看看眼前，這不是兒孫滿堂么？老太太就安坐家中就等著他們孝順得了……不是我敢打趣老太太，實(shí)在是您的福氣還在后頭呢，這才什么啊……”
    朱老太太一聽就笑開了，“看這嘴巴，可真會(huì)說話呢！”
    那開布莊的張氏便湊趣說：“老太太不必心急，今兒是第一個(gè)孫女的喜事，往后還接連有來呢。這不，您家大孫子有十六七了吧？這學(xué)業(yè)好，長得又俊，我可是聽說了，多有那人家打聽呢。是碧云的哥哥沒錯(cuò)兒吧？”
    朱老太太又抿了口酒，“他啊，是大的，老朱家的長孫。”
    張氏一笑，又往姜氏那兒問：“這妹妹都出嫁了，不知這大哥定了什么時(shí)候？又定了哪家啊？”
    姜氏神色一怔，沒有立時(shí)應(yīng)答，而朱老太太已然開了口：“他還早呢，沒定親，不急，不急。”
    張氏這下驚奇了，她往另一席上作陪的朱伯修那兒眨一眨眼睛，笑道：“哎呀，莫非真沒定親？這可不成啊，這么個(gè)好孩子，那有姑娘的人家還不上趕著來搶……”又打趣道：“莫非是姜姐姐這眼光高了，看不上我們城南的姑娘？”
    姜氏只好道：“哪能呢，他是男丁，就是想著他年紀(jì)小，又在書院里念書，還等著下場試一試呢，便想著過兩年再說親不遲。”
    張氏道：“姜姐姐，你這話就不對(duì)了！知道的，說你這是想兒子好，讓他有了個(gè)功名好說親呢。不知道的，就說你不憐惜兒子了，這男兒沒個(gè)家里人體貼著，就還是個(gè)孩子呢，哪兒有心思安定，有那能耐去考科舉……”
    姜氏不好硬著反駁，可這話她卻是不認(rèn)同的，便只是隨意附和道：“你說得也是。”一頓又皺上了眉，淡笑道：“這孩子還在屋里呢，這事不好說……”
    若換了往日，張氏一聽姜氏這話頭怕是就訕訕道歉，不說了。可張氏到底喝了幾杯酒，略有些迷糊了，因而說話也直白了，只笑著說：“姜姐姐，這也不是什么壞事，何況終身