?紅珠見(jiàn)李氏和程文涵今兒都累得狠了，先讓程文涵去房里歇著，也不讓李氏再?gòu)埩_晚飯，只說(shuō)自己動(dòng)手。左右午間招待那穿著體面的婦人就做了不少好菜，紅珠想著拿來(lái)翻炒熱了，又切了一盤醬肉，再做了個(gè)青菜，晚飯也就成了，不用費(fèi)什么事。
    李氏卻也心疼紅珠，便搖頭不肯。
    紅珠道：“娘，我都要開食鋪的人了，你就讓我練練手藝吧。”
    李氏說(shuō)不過(guò)她，笑了笑坐在一旁看著，“行，你自己動(dòng)手吧。”
    紅珠忙起來(lái)，初一看動(dòng)作還是有些不習(xí)慣，回頭發(fā)現(xiàn)李氏正笑著看她，不由問(wèn)道：“娘，做什么呢？”
    “我只覺(jué)得我閨女長(zhǎng)大了，什么都能干。”李氏很是欣慰地說(shuō)，又嘆一口氣打趣她，“不知誰(shuí)家能得這么個(gè)大便宜。”
    紅珠聽(tīng)出她心情好，心里一動(dòng)，想起今兒李二舅說(shuō)的那話，便故意笑道：“娘，我這么能干，你怎么舍得把我嫁出去？”
    李氏早知自個(gè)女兒膽大，聽(tīng)她這話也沒(méi)多大驚訝了，只是一笑道：“又說(shuō)什么胡話呢？你不嫁人，難道還待家里一輩子？”
    紅珠笑道：“誰(shuí)說(shuō)不成，我就想待家里。”頓了頓故意飛快道：“娘，你先前答應(yīng)過(guò)我的親事你得問(wèn)過(guò)我的，我要是不樂(lè)意，你可別給我胡亂答應(yīng)了。”
    李氏皺了皺眉，“你有什么不樂(lè)意的，我自然給你都打算好。”
    紅珠放下菜刀，回過(guò)身來(lái)往李氏身邊一站，坦蕩地說(shuō)：“娘，你是不是看上那李南興了？”
    李氏臉色一變，“什么李南興，不是讓你叫表哥么？”
    紅珠一看這光景，心里就有些明白了。她娘李氏是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，如今沒(méi)直接回答，想來(lái)是大抵還是有那么個(gè)意思的。她嘆了嘆氣，心想要是直接跟她娘說(shuō)她不喜歡李南興，怕她娘那古板性子忍不過(guò)，當(dāng)下不僅揪著這話給她說(shuō)教一通，還根本聽(tīng)不進(jìn)去她的話。
    紅珠過(guò)去靠在她娘身邊，看著她認(rèn)真說(shuō)：“娘，你今兒也聽(tīng)到了，二舅娘不喜歡……”
    “誰(shuí)說(shuō)不喜歡？她可什么都沒(méi)說(shuō)。”李氏心里一揪，語(yǔ)氣就有些重了，“你個(gè)小姑娘別經(jīng)日里想這些事。行了，你做你的菜吧。”
    “娘，莫非要旁人把話都說(shuō)得明明白白，你才認(rèn)么？”紅珠可不許她躲避，神色鄭重地道：“我看娘也不是個(gè)自作主張的人，怕是李二舅先前跟你透過(guò)什么意思吧？可娘也不想想，真要成親家，眼下還一道合伙開食鋪，算是個(gè)什么道理。莫非，這食鋪還想著往后做聘禮，又或是給我做嫁妝嗎？給旁人聽(tīng)說(shuō)不是笑話么。”
    “這沒(méi)要緊的，賬目都清清楚楚，講明了是合伙，誰(shuí)個(gè)會(huì)來(lái)說(shuō)道？”李氏道。
    紅珠見(jiàn)李氏還是沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，臉色也是一沉，一會(huì)兒才嘆氣道：“娘，我沒(méi)跟你說(shuō)，先前我就看出來(lái)二舅娘不太愿意與我們一道開食鋪……我還想著怕是因著各事都摻在一起，怕有什么不妥兩家生了齷齪最后傷了情分，她才有些顧慮。如今回頭一想，恐怕她怕的就是咱們開個(gè)食鋪，就硬要跟她做親家了。”
    李氏倒是真不曉得這事，頓時(shí)就驚訝了，“怎么會(huì)？那她最后怎么答應(yīng)了？”
    紅珠這話是有一些夸大，可也不是作假的。當(dāng)時(shí)她見(jiàn)鐘氏言語(yǔ)神色，就有些異樣。后來(lái)一琢磨，她真猜出了幾分。要不是一個(gè)李二舅熱心堅(jiān)持，一個(gè)李家確實(shí)錢銀人工都不趁手，不然怕是這食鋪鐘氏咬著牙也要自己一家做。實(shí)則紅珠也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)合伙時(shí)說(shuō)得好好的，誰(shuí)都不怕吃虧地犧牲著做生意，可艱難時(shí)期一過(guò)了，盈利了發(fā)展了，這合伙人就反目成仇的……有這點(diǎn)顧慮也是人之常情。鐘氏后來(lái)能應(yīng)下，紅珠心里也感激她。
    當(dāng)下她只回李氏說(shuō)：“生意上的事說(shuō)不準(zhǔn)的，起先看著她是有些不情愿，但約莫也是顧著情分，還是肯了。”
    李氏這才安心了些，道：“你又聽(tīng)得什么了，別是旁人沒(méi)說(shuō)什么，你就疑心吧？”
    紅珠也認(rèn)這話，又道：“先前多半是疑心的多。可娘記得么，那回為了個(gè)食鋪名字就險(xiǎn)些鬧起來(lái)了！娘，你真覺(jué)得‘李程記’不好么，我心里卻是喜歡的。不為別的，就為李二舅說(shuō)得那個(gè)意思，這里頭有我們家份子在，為什么不能起個(gè)程字？”
    “那你……”李氏只是實(shí)誠(chéng)些，只將人往好處想，卻也不是全然呆愣的，聽(tīng)紅珠這么一提，也想到起名那時(shí)的事來(lái)。
    紅珠笑了笑，“我不過(guò)為了和睦，起個(gè)二舅娘高興的名字罷了。”她那時(shí)回話回得不著痕跡，別說(shuō)李氏了，怕是鐘氏也不會(huì)想那么深。
    李氏沉默一會(huì)兒才道：“左右我們也不打食鋪的主意。你性子爽利大方，我看你二舅娘還是很喜歡你的。紅珠啊，你爹去世后，你二舅就露過(guò)那個(gè)意思，我看南興也很好……如今我們兩家親近，你嫁過(guò)去不會(huì)受委屈。這事我們不急，先慢慢看看，如何？”
    李氏這話說(shuō)得軟乎，可紅珠聽(tīng)了卻有些惱了，直接道：“娘，二舅娘喜歡我爽利，那是因著我替她做活，她把我當(dāng)女兒當(dāng)外甥女，可不是當(dāng)媳婦！她不喜歡，你這兒還一頭熱做什么？二舅也說(shuō)她心氣高，你想想大伯娘是不是也想著伯修哥考出個(gè)舉人進(jìn)士來(lái)，好娶那世家官宦的女兒？難道真似李二舅說(shuō)的，等他們母子碰壁了，摔了，