?午時(shí)程家三人走回朱家，誰(shuí)知轉(zhuǎn)了個(gè)巷口經(jīng)過朱家雜貨鋪時(shí)，竟又見著三三兩兩的人圍在那店門口，個(gè)個(gè)神色各異、指指點(diǎn)點(diǎn)，看著就很不妥當(dāng)。
    紅珠猛然就記起上回鄧錦成帶了人來堵門的事，不及多想當(dāng)下就拉住了李氏和程文涵，隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著。
    李氏頓時(shí)就慌了，只問：“這是怎么了？”
    “娘，你和弟弟在這兒等著，我過去看一看。”紅珠道，見李氏一聽就著急，又多加一句，“我會(huì)小心的，看一看就回來。”這般說完，她才走過去，待繞過了人群才見著那雜貨鋪門前地上散滿了冥幣白紙，一匹白布掛在門上，而店面卻是早關(guān)上了。
    紅珠左右一看，也沒見著堵門鬧事的地痞無賴，店鋪前頭圍著的街坊不過是指著店面閑話，也不像有鄧家的人在，心里不禁又是疑惑又是松了口氣。她一轉(zhuǎn)臉，卻正好見著雜貨鋪里請(qǐng)的那個(gè)伙計(jì)。
    那肖文不過是個(gè)半大小子，平日性子有些跳脫，可卻是個(gè)膽小的，既然他也在這，顯見這禍?zhǔn)乱讶涣肆恕＜t珠過去揪了他問：“肖大哥，這店里出什么事兒了？”
    肖文正一邊拿著個(gè)包子啃著，一邊跟人搭話，見紅珠來了問起，先感慨一句，“紅珠，你回來晚了沒見著，方才可真嚇壞我了！”隨后不等紅珠說什么，就欣然興起地說了詳情。
    原來大半個(gè)時(shí)辰前，鄧家那兒敲敲打打地來了幾個(gè)穿孝服白袍報(bào)喪人，領(lǐng)頭的正是那鄧錦成。這幾個(gè)人來了竟也不往后門宅子里去，徑直就堵了前頭的雜貨鋪。
    朱桂達(dá)出來接喪信，鄧錦成就大聲哭著他那苦命的堂弟……說那鄧錦予如何才高八斗，如何玉樹臨風(fēng)，如何知禮孝順，如何定了朱家姑娘，如何念著娶親，又是如何年紀(jì)輕輕就生了病，如何一命嗚呼……
    朱桂達(dá)張口要攔，可又怎么攔著住，且這鄧錦成看著也沒做什么，不過是端著老大架勢(shì)不顧臉面地跑朱家店門前哭他堂弟了。
    可就是真有那么巧的，店門前有兩個(gè)口齒伶俐的閑人，竟知曉鄧朱兩家親事的底細(xì)，一張嘴將兩家那樁樁事項(xiàng)說了個(gè)清楚明白，初時(shí)還好，可說著說著，那話就變得極不好聽了。
    說是朱家大姑娘命不好，將鄧家兒子給克死了！
    兩個(gè)閑人那話說得可真是有板有眼的，說是本來鄧家兒子身子極好，十多年沒生什么大病，跟朱家姑娘一定親這身子就弱了兩分。去年說要定婚期，鄧家子沒過兩月就病了。昨兒朱家姑娘進(jìn)了鄧家門，見了人的面，說了兩句話，這不到半夜，人就去了！
    沒見人時(shí)，人還好好的，剛一見著，人就死了，這是招了掃把星進(jìn)門啊，人就是給她克死的。
    朱桂達(dá)沒忍住氣，掄起手臂就上前趕走了那兩個(gè)閑人，可那瞎話早被人說盡了。旁人見朱桂達(dá)惱羞成怒動(dòng)手趕人，更是生了好奇，這本來只是有一點(diǎn)疑心的，卻變成信了七八成，不等人說起就個(gè)個(gè)追問那聽到底細(xì)的，一傳二二傳四，附近的人竟都曉得了。
    朱桂達(dá)氣得滿臉通紅，情知這事是鄧家人給鬧出來的，可人鄧錦成可沒胡說什么，他正傷心地哭著堂弟呢，說話的都是那莫名其妙的閑漢……朱桂達(dá)沒得旁的法子了，只能好聲好氣地求著人回去。
    兩邊正僵持著，看熱鬧的越來越多。這會(huì)兒鄧錦成是喪家，不是那堵了店打人的流氓無賴，那什么誰(shuí)克誰(shuí)死之類的話又是不好分辨對(duì)錯(cuò)的，于是竟也沒有什么鄰里相親上前助言幫忙了。眼看事情就要鬧大，卻有那朱妍梅拉了個(gè)女人從店里頭出來，也不怕那鄧錦成的蠻橫，徑直就急急奔到鄧錦成面前跟他說話。
    不一時(shí)就說得那鄧錦成臉色大變，立時(shí)就停了那裝假的哭號(hào)，愣愣地立在原地……
    “你知道你姑姑跟鄧家人說了什么嗎？”肖文說到這邊賣了個(gè)關(guān)子，一臉得意地等著紅珠來追問。
    可不必他說，紅珠卻曉得朱妍梅到底有什么憑仗，她只說：“我姑姑跟鄧錦成說過了話，他們就回去？”她想了想，又皺眉追問：“我姑姑說的那些話，鄉(xiāng)鄰們都知道了？”
    肖文不知她問得何故，只笑嘻嘻道：“那話只有我聽到了底細(xì)，他們只曉得朱家找了個(gè)大靠山，把鄧錦成趕走了。”他又問：“你不想知道么？”
    紅珠看了他一眼，道：“你最好跟誰(shuí)都別說，省的惹出麻煩來！”說罷也不理他，轉(zhuǎn)身回去找李氏和程文涵了。
    前邊就進(jìn)不去了，紅珠拉了他們往后門繞，一路將打聽來的話告知他們。
    李氏聽完，神色不安地說：“這趙家的親事還沒個(gè)結(jié)果呢，眼下就讓你姑姑嚷嚷開了，要是后來出什么變故，可怎么辦？”
    程文涵卻說：“就方才那鄧家人的架勢(shì)，不將趙家說出來將人打發(fā)了，又能如何？”說著，他很老成地嘆了嘆氣，又說：“姑姑這么一說，碧云姐不嫁趙家做妾也不行了，大伯娘再攔不住了。”
    紅珠也曉得這么個(gè)情形，暗暗擔(dān)憂起來，腳下步伐加快了幾分。
    回到朱家院子里倒是安靜，不像是方才經(jīng)過什么堵門禍?zhǔn)碌臉幼印＜t珠往堂屋里一看，見里頭朱老太太、朱桂達(dá)夫妻和朱妍梅都在，還有個(gè)穿著挺富貴的三四十歲的女客，看著就像是方才肖文說的趙家來的人。
    紅