你不胡來我怎會罵你？這件事不必你管，你先出去。”
    朱桂達對大女兒本就心有不忍，聽了朱紫蘭的話也不耐道：“紫蘭出去！”
    “我不出去。”朱紫蘭回了一句，搶上幾步走到朱老太太身前，“奶奶，既然我們不能退親，那就嫁一個人給他們沖喜，不是姐姐，是程紅珠！”
    “你說什么？”朱老太太一時也愣了。
    朱桂達不及多想就反駁：“別胡鬧，定親的是碧云，怎么能嫁紅珠。”
    朱紫蘭卻冷笑，“沖喜而已，嫁誰不是嫁。我看紅珠姐姐俏麗能干，正正合適。”
    姜氏也不由發愣，面露疑惑，好半天才回過神來，“這……紅珠她……”
    朱紫蘭左右一看，見沒個人應答的，不由氣餒，一抬眼瞅見了朱妍梅，便問道：“姑姑，你說呢？”
    朱妍梅眸光一閃，沒說好也沒說不好的，盯著姜氏似笑非笑地道：“大嫂……”
    姜氏聽得她的聲音猛然一震，面容現出幾分慌張來，“我，我沒想著……”她尷尬地想要解釋，可那話卻怎么也說不出口，只轉過臉去瞪朱紫蘭，“你說的什么胡話，趕快出去！”
    朱妍梅卻道：“大嫂，紫蘭也是孝順，想要給你解憂呢，何必罵她。”一頓又笑：“今兒也是巧了，這么多提主意的。大嫂，我提的主意你不喜歡，紫蘭這個么……聽著卻是挺有幾分道理的，不如，你也想想？”
    姜氏被她這般嘲諷，頓時漲紅了臉，終究在這事敗了一陣，撇開頭不理她了。
    朱紫蘭看這情形有些不對，有些怯了，待在朱老太太身邊不說話。
    朱桂達心里生氣也想將小女兒出去，回頭再來收拾她，可一轉頭卻見著朱老太太沉默著，抓了朱紫蘭的手輕輕一拍，神色變換不定。
    朱桂達到底是朱家長子，跟親娘相處半輩子了，如何不曉得朱老太太這模樣的意思，大抵就是心里想著利弊。朱桂達心頭一震，忽而就有些急了，便說：“娘，這事不成的，雖說是親侄女，可也是兩姓，李氏不會應的。且鄧家那頭，也不好說話。”
    姜氏沒成想朱老太太對朱紫蘭的胡話也有些意動，驚詫了好一會兒。
    朱妍梅走過去扶了朱老太太的手，狐疑地喚她，“娘，你該不會是……”
    姜氏就如那溺水的人見著了救命的稻草，不知怎地就生了勇氣，硬下心腸忽道：“老爺，鄧家兒子病得厲害，不過是求個人入門辦喜事罷了，只要我們應了沖喜，鄧家如何不肯？等花轎進了門，咱們三家的交情只有更深厚的。”
    “什么昏話！”朱桂達立時氣恨得不行，瞪了姜氏一眼，又對著朱老太太勸道：“娘，紅珠才多大……”
    可姜氏卻從床上起來，疾走過來用力揪住了他的衣袖，硬讓他回了頭，就對著他哀求地搖頭，“老爺！老爺……求你了。”
    朱老太太端坐上頭還不說話，眼睛瞇著沉思，仍舊不開口。
    朱紫蘭曉得這事有可能，又大膽地輕聲道：“奶奶，鄧家哥哥有才有貌，家底也厚，紅珠姐姐嫁過去正好幫扶文涵，這親事沒什么不好的。”
    一旁的朱妍梅聽了，禁不住往朱紫蘭臉上瞧了好幾眼，肚里暗暗冷笑。
    朱桂達又想開口，姜氏卻低聲勸阻他道：“老爺，你讓老太太好生想想……”見她如此哭得容色慘淡，頭上還帶著傷，瞅著真真可憐極了，朱桂達又是氣惱又是傷心，一時也不知如何是好，只吶吶道：“你怎么，怎么能生那樣的心思？”
    朱妍梅冷眼旁觀，不以為意地說：“大哥，碧云是閨女，紅珠卻是侄女。哪個要緊，誰不明白呢。”
    姜氏再聽朱妍梅這不留情面的譏諷話，卻是不做聲了，硬是繃著臉色生生扛著。
    隔了半天，朱老太太才無比疲憊地道：“明兒再去一次鄧家，我也一同去，舍了我這張老臉去求。若成了，那好聚好散，往后兩家仍舊和睦。若不成……”
    她這話里沒說明白，但屋里各人都聽出了她幾許話意。