?朱老太太一聽鄧錦成那話就臉色大變，心口那股子怒火燒得發疼，喘了兩口氣才厲聲大喝道：“鄧錦成！你這是仗著如今自個有財有勢，欺辱到老實人家頭上來了。你不認我們兩家交情，我也不上趕著勾連。沒有交情，也有個道理可說。眼下這鄧朱兩家定親，六禮才走了一半，哪里就生出來一個明日婚期？說破天去也沒這么個規矩?！?
    鄧錦成哼笑一聲，怪模怪樣地說：“哦？我本就不是個講究人，六禮不六禮我不知道，你老太太要是樂意，我這有人有銀子的，今兒個立時也給你走全活了。鄉親們，都聽好了，明兒就喝喜酒！”
    紅珠躲在后邊，一聽鄧錦成這話頭，心就一驚。退親就不提了，這兩方商量的竟成了婚期早晚的事，可見朱老太太被人說慌了心神、錯了應對。她想了想，便猜到朱家還是有些顧忌的，擔心名聲受累，眼下就連理直氣壯喊開了定要退親的底氣也不足。紅珠一嘆，也還有幾分清醒，這時就不是該她說話的時候，不過看著情形罷了。
    一旁的姜氏卻是大為驚慌，滿臉急色，張了張口卻不知該如何攔著他們的話，不自覺地那手就往后抓了紅珠，緊緊地掐住了。
    “大伯娘……”紅珠實在忍不住，只好悄聲喚她。
    姜氏此時卻聽不見，半點動靜也沒有，而朱桂達卻是僵著臉，似乎蓄著力道預備著動武。
    幸而朱老太太這時也回過神來了，冷哼一聲，只道：“這朱家是我老太婆做主，可鄧錦予父母俱在，怎么也輪不到你一個堂兄給他說事。今天我可不聽你怎么說，若要說，請了老鄧頭過來?！?
    “我老叔都叫你們給氣病了，急得我嬸子沒個主意，真要見了你們一胡說，豈不是更糟？”鄧錦成一口拒絕，又說：“朱老太太，你也別說我這兒耍橫欺負你們家，我那堂弟一表人才，念書也能耐，配你朱家女兒都是虧了。也不知你們朱家女兒生就那什么心腸，一聽得我堂弟生了小病就想著退親另攀高枝。我老叔脾氣好，不想因著一點事兩家就斷親，這才派我來說合，你朱家就給一句話，這親還結不結？”
    “你那哪里是小病……”朱桂達揚聲反駁，鄧錦成卻喝了一聲，“結，還是不結？”
    鄧錦成這竟是也不胡攪蠻纏了，開口徑直就要朱家答一句話，這親到底是結，還是不結？偏這話，朱家就是不好答。
    結，就是虧了朱碧云，眼看就嫁到鄧家守寡。不結，朱家就得當著眾人面前認下這退親的名兒，沒了信義不說，往后說不得朱碧云仍舊說不上個好姻緣，還是白賠了一個女兒。這鄧錦成將這事揭了出來，朱家就沒個好處。
    一時朱老太太這樣執拗的人都不好回答了。
    紅珠一看說到這兒事情又僵了，再往下就是個動武的架勢，真要打起來她可不頂事。姜氏那手還掐著她，她忍得實在是沒奈何，便干脆對著姜氏悄聲說了一句：“我繞出去跟街坊們說說，讓他們幫忙說幾句勸和勸和，再叫人去請鄧家的。”
    姜氏茫然間了聽了這話，一時沒說什么，紅珠就趁機掙脫了她的手。她也不敢從前邊出去，便又回身往院子里繞。一進院子，就見朱碧云抱著三寶就在墻根下站著，一個臉色憂傷，一個滿臉不安，都發愣呢。
    紅珠顧不上他們兩個，急急又穿過院子從后門出去，一看后巷里根本沒個人跡，想來是都跑到前邊看熱鬧去了。一想這樣不錯，她要行事就少不了人。
    紅珠匆匆繞到前邊，她眼神極好，不一時就發現了好些個熟人，她擠過去一聽，那些個大叔大嬸也正議論著呢。
    “這鄧錦成也太橫了……”
    “也是朱家做事不地道，我們這大椿坊十多年都沒有過這背信退親的事?！?
    紅珠聽了幾句，估摸著她的打算還是有些把握的，心里安定了些。
    若說她覺得這大周朝跟現代什么不同，最大的區別就是這鄉鄰間的關系，所謂遠親不如近鄰，這兒可不是現代那互不搭理的時候，而是一個坊里誰家生出些什么事，第二日一說起來個個都曉得的。也因此，到底有些守望相助的意思。
    一想也知，今天能讓鄧錦成堵門鬧起來，有這人看著粗莽，有財有勢不好惹的緣故，也有因著這事朱家自個多少有些理虧，這些鄉鄰才沒有上前助言一二。
    但眼下紅珠也顧不上朱家理虧不理虧了，只想著先去了這禍事再說。她徑直上前往那素日里最熱心的章老頭前一站，急道：“章爺爺，您老在這兒就好了，那鄧錦成要打了我奶奶、大伯，還要搶了我姐姐去，您德高望重，替我們說句公道話吧?！?
    她使力抓了那章老頭手臂，說著眼睛都發紅起來，情真意切的，就是過路人聽了也被嚇住了。
    章老頭先是一愣，聽完她的話卻是驚訝反問，“他還要搶了人去？”
    紅珠眼珠一轉，就添了幾許悲聲，故意往大里說：“爺爺，我剛才從后頭出來，好幾個人往后門去呢，看著怕是去搶人！倒嚇住了我。爺爺，如今鄧家這不是結親是結仇?。嵲捀f吧，說我大伯無故退親實在是屈了他的，我們家不是那等人！這城南住了幾十年了，您也曉得的，向來是老實人家?！?
    章老頭道：“那怎么要退親？”