公元242年，建興二十年，九月。
    夜色下的曠野寂靜異常，那陣陣夏風吹動著樹葉發(fā)出的嘩嘩聲，伴雜著昆蟲的鳴叫聲。不知過了多久，一陣匆忙的腳步聲響起。
    在冰冷月光的照射下，身披黑袍的人影從夜色中隱了出來，其間幾下布谷聲在曠野上響起。傾之，另外一名黑袍人不知從何處冒出，顯露在對方的視線之內。
    “我家妻兒如何？”
    “請君放心，你之妻兒大魏皆有善待。你長子已入宮廷內任職郎中，日后前程當非同一般也！”
    “可有蜀漢軍情？”
    “有，你們讓某探查的事，已全部探查完畢，具體軍情皆在此封書信之中。”
    “好！”
    稀稀疏疏的聲音響起，兩個人已經交換書信完畢。
    “蝮蛇今后當以小心為上，切不可暴露，被漢人捉住把柄。否則不僅是君將命喪異國，大魏亦要遭受損失。”
    “善！”
    二人傳遞完軍情之后，蝮蛇深嘆了口氣，消失于夜間。
    蝮蛇的情報再次通過曹魏的驛站傳到鄴城中，當信使攜帶書信出現(xiàn)在孫資身前時，而他也亦如之前一般，將此情報告知給曹爽、司馬懿二人。
    曹爽得到蝮蛇的情報，頗為之欣喜。八個月前，他與司馬懿、夏侯玄等人得到蝮蛇關于蜀漢將要遷都的情報，眾人想法意見不同。
    他的親信鄧飏、李勝二人為讓曹爽立軍威，力薦曹爽趁大漢遷都之時，征討蜀漢。然而這一提議，因司馬懿的反對，只得暫且延后，看具體情況再議。
    說實話，曹爽對鄧飏、李勝的建議，頗感到心動。他在受領曹叡托孤重任以來，受困于其威望的不足。
    在執(zhí)政的早期，需要看司馬懿、蔣濟等老臣的臉色做事。后來他雖然通過一系列的政治手段，免掉司馬懿、蔣濟等人權利，將他們他們榮養(yǎng)起來。但這些老臣久仕大魏，人脈遍布朝野，受其恩德者，不再少數(shù)，也僅僅是減少他們的權利。
    而且這些僅是政治手段而已，打鐵還需自身硬，他曹爽一天缺乏軍功，便一天缺乏威望，那些老臣依舊可以指指點點。除非自己能夠在戰(zhàn)場上立下軍功，方可挺直腰板，徹底的握緊大權。
    因此當鄧飏、李勝等人提出讓自己率大軍征討大漢，以立軍功的主意，無疑是戳到了曹爽的內心。
    如今時隔八月，他再次收到了蝮蛇的情報，他第一反應便是召集他們的心腹手下到大將軍府，商討這件事。
    曹爽見眾人已到，輕咳一聲，說道：“諸位，腹蛇來信。其已探查清楚，劉禪欲在明歲秋冬之際遷都長安。至于荊州士卒人數(shù)也已知曉，其乃賊車騎將軍王平統(tǒng)率，人數(shù)約在三萬之眾。此三萬人并非賊精銳士卒，其中過半乃我大魏荊州降卒，唯有萬人乃賊勇卒。”
    頓了頓，曹爽又放出了一個不太好的消息，說道：“然王平持節(jié)，督賊荊、湘二州軍事，其麾下軍士當不止三萬。湘州軍事由賊前將軍鄧艾統(tǒng)率，兵有五萬余眾，在大江以北軍屯。不過鄧艾麾下五萬士卒乃新募士卒，常年軍屯，其大概并非精銳。”
    “大將軍此情報可有假乎？”夏侯玄問道。
    曹爽遲疑半晌，說道：“孫資言軍情應該沒錯，蝮蛇所言甚是可信。”
    由于曹叡的病故，之前曹叡安排的許多事宜基本交由他的劉放、孫資處理，是故負責蝮蛇情報一直由孫資整理。
    坐在榻上的鄧飏早已經忍耐不住，拱手說道：“大將軍，此乃天賜良機也！秋冬之季，賊帝劉禪遷都長安，關中及巴蜀士卒難以調遣，唯有荊州三萬士卒以及湘州五萬士卒。且鄧艾從得其戰(zhàn)報、集結兵馬至趕赴荊州戰(zhàn)場，至少需要二個月時間，我軍若能在二月之內擊潰荊州三萬之眾，荊州可復也。”
    從機會上確實如鄧飏所言，乃是一個非常好的機會。劉禪遷都長安，需要用到大量的兵馬維護治安，以及協(xié)助搬遷，甚至還有部分巴蜀士卒舉家隨遷。在這一過程中，巴蜀及關中的士卒確實不好調用，即便抽調也僅能抽調部分支援。等到遷都完成后，方可調集大量的士卒南下支援荊州。
    而且湘州雖有五萬大軍，但臨時從反應——集結——趕路——支援等諸多繁瑣的流程，也會消耗時間。也就是說在湘州、關中抵達救援之前，荊州戰(zhàn)場上只有王平統(tǒng)率的三萬大軍。
    因此如果曹魏能趁這個時間間隙，成功地突破荊州防線，擊潰王平所部，距離收復荊州便是不遠。
    曹爽克制心中的蠢蠢欲動，詢問道：“泰初以為如何？”
    夏侯玄沉吟少許，說道：“我大魏若能收復荊州，湘州懸于域外，可南聯(lián)東吳，齊攻湘州，屆時賊將退入潼關以西。日后我大魏可依仗并州地勢，西阻賊人，遏其東出。”
    相比于鄧飏這些人為名利蠱惑曹爽出征，夏侯玄實打實地為曹魏考量，目光所見甚是長遠。大漢攻克荊州，打開了大漢進入中原的門戶，也借著益州順江而下的地利優(yōu)勢，攻克了湘州，把東吳變成大漢的一條狗。
    如果曹魏能攻克荊州，則可以配合東吳向大漢的湘州用兵，使東吳擺脫大漢的控制，順勢還能削弱大漢的國力，失去了湘州，交州大漢也很難固守