江流域之間，乃舊荊州富庶之地，楚國之所以稱霸的根基。然而自赤壁之戰后人口凋敝，土地荒廢，多被蠻夷所據。
    竟陵到江陵之間，土地肥沃，可惜水少，不足以盡地利，宜重開揚水河渠，以引水澆既，大積軍糧，又通長江至漢水運漕之道。
    在揚水以南屯兵三萬，在揚水以北屯兵二萬，按十分之二的比例輪休，常有四萬人，邊種田邊戍守。風調雨順時，收成來說是隴西屯田的三倍之多?？鄢竦馁M用，每年可有五百萬斛作為軍資。
    六七年間，可為荊州積蓄三千萬斛糧食。此些糧草足以夠十萬軍民食用五年之久，憑借這些積蓄北可與逆魏爭霸中原，南可滅亡東吳一統南方，大軍的后勤當可無憂。
    同時鄧艾表示揚水運河除竟陵一帶地勢明顯高些，多數是平原以及水鄉湖泊，大漢可自華容以北，竟陵以西，江陵以東的四、五百里的土地上，五里設一軍屯，每營六十人，一面屯田，一面戍衛。
    戰時，水軍可在長江由江陵的津鄉（今沙市）入揚水運河，運輸士卒東南而上，在竟陵（今沙洋縣）進入漢水流域。免去了水軍繞行夏口，或是走襄陽陸道北上的麻煩，節約了大量的行軍時間。
    大漢的巴蜀士卒從蜀中出發往往需要二個月的時間才能抵達中原，如果使用長江順江而下，并使用揚水運河，北入漢江，抵達荊州，不過一月的時間便可抵達中原，省去了大半的時間。
    糧草亦是如此！
    當這封《揚水論》的奏疏送到朝廷，劉禪極其滿意，感慨道：“大漢若能克復中原，鄧艾所疏《揚水論》當有三成之功。”
    鄧艾的《揚水論》也不是憑空而出的，早在春秋時期孫叔敖為楚國所修揚水運河。當時楚國都城在江陵附近的郢，而糧秣經濟依賴于從襄陽所在的江漢平原。其糧草往往需要從水路轉道漢口，朔長江而上，轉運到郢。對于大軍調度上也是不便。
    孫叔敖遂勘察地形，在長湖的基礎上修建了揚水運河（今兩沙運河）。再修建之后，楚國憑借著揚水運河，北朔漢水，問鼎中原；其西通巴蜀，與秦國抗衡；東達江左，同吳國逐鹿。
    而鄧艾的《揚水論》建立在孫叔敖的基礎之上，對揚水河渠進行修繕以及拓寬，滿足軍民屯田以及漕運的要求。
    不得不說，鄧艾真就是屯田能手，到那都能屯田。若論繼承諸葛亮軍事思想的衣缽上，鄧艾當是軍中第一人，能作戰，能治軍，能屯田。
    劉禪又仔細的瀏覽一遍，遂提筆批注允許鄧艾在南郡地區重疏揚水河渠及屯田的詔令。
    為嘉獎鄧艾所上的《揚水論》，劉禪吩咐道：“封其子鄧忠為關內侯，入東宮任太子門大夫?！?
    “諾！”
    太子門大夫，六百石，比職郎將，為太子宮宿衛之官。
    劉禪這一手遠比冊封鄧艾本人來得好用，在太子位確立下。鄧忠入東宮，不就是讓他輔左太子，保鄧氏二代恩寵不墜。
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