襄陽(yáng)城外吳軍營(yíng)寨連扎十余里地，軍旗招展，旌旗蔽日。天上下著稀稀疏疏的小雨，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的將士冒著雨水在營(yíng)地內(nèi)修筑攻城器械，大量的投石機(jī)、呂公車(chē)、云梯在工匠們的趕工下逐漸完工。
    洶涌的漢水隔絕襄陽(yáng)與樊城二城，數(shù)十艘的吳軍水師船只在漢中游弋，隔絕漢水南北；更多的吳軍船只井然有序地停泊在水寨內(nèi)，陸續(xù)出寨。
    細(xì)雨朦朧，孫權(quán)站在岸邊的土坡上，眺望著漢水北岸上陸續(xù)撤軍的朱然所部，嘆了口氣，說(shuō)道：“樊城堅(jiān)固，外有工事，內(nèi)有精銳。今逢魏軍馳援，義封退兵也是常理，我軍雖操練騎卒，但實(shí)力比逆魏還遜些許。”
    自從王凌統(tǒng)大軍抵達(dá)樊城之后，與將軍胡質(zhì)、蒲忠二人聯(lián)合，進(jìn)攻朱然、步騭二軍。朱然率領(lǐng)大軍與王凌交手幾次，互有勝負(fù)，勉強(qiáng)抵御住魏軍的進(jìn)攻。孫權(quán)在南岸圍困襄陽(yáng)城，以為后援。
    可惜，不過(guò)十日曹叡率領(lǐng)本部大軍抵達(dá)樊城，漢水北岸兵力懸殊，孫權(quán)并無(wú)必勝把握，不敢率大軍渡過(guò)漢水支援，于是朱然、步騭二軍只能撤退到襄陽(yáng)，用水師隔絕漢水。
    站在孫權(quán)身后的朱然，看著來(lái)往漢水南北兩岸的船只，安慰說(shuō)道：“啟稟至尊，我軍與逆魏大軍各有優(yōu)劣而已。逆魏雖長(zhǎng)于步騎，但若是放開(kāi)一戰(zhàn)，我軍未必沒(méi)有一戰(zhàn)之力。只是我軍目前分散，伯言在隨縣，子瑜在黽縣，休穆（朱桓字）駐守濡須口，我軍所部需橫跨漢水兩岸，兵力稍有不足而已。”
    東吳內(nèi)部將士戰(zhàn)斗力也有高下之分，除孫權(quán)中軍外，便以陸遜、朱然、朱桓、全琮四人統(tǒng)率的軍士為首。特別是朱然、朱桓、全琮三人統(tǒng)率所部最為驍勇，同時(shí)這三位也是北伐最為積極之人。
    步騭亦是應(yīng)和說(shuō)道：“義封所言正是，況且我軍此戰(zhàn)已奪取逆魏江夏郡，若是再能奪取襄陽(yáng)，屆時(shí)我軍荊州防線可前移百里，將可與逆魏隔漢水對(duì)峙。”
    孫權(quán)微微頷首，嘴角上揚(yáng)，說(shuō)道：“子山所言極是，此次北伐實(shí)屬難得，若是能攻克襄陽(yáng)，我大吳幾乎又將攻取逆魏襄陽(yáng)一郡。”
    不管戰(zhàn)后情況如何，就此時(shí)的局勢(shì)讓孫權(quán)感覺(jué)到這些年來(lái)的屢次北伐終于有了勝利果實(shí)。
    眾人聞言不由看向東面的襄陽(yáng)，面露一絲憂(yōu)慮之色，這座屹立漢水南岸的襄陽(yáng)城遠(yuǎn)比合肥城更加險(xiǎn)峻。合肥城南臨淝水（古施水）故道，西鄰雞鳴山，城小而高，易攻難守。
    而襄陽(yáng)城卻是三面環(huán)水，一面靠山。但若實(shí)際追究起來(lái)，襄陽(yáng)城可以算是四面環(huán)河，因?yàn)樗鈬鷵碛信c河水相同遼闊的護(hù)城河，其護(hù)城河平均寬180米，最寬處亦達(dá)到250米，遠(yuǎn)非合肥這種小城能比。
    特別是劉表在舊城的基礎(chǔ)上，又新建城池。這讓襄陽(yáng)城愈發(fā)堅(jiān)固，可謂固若金湯也。
    談話間，谷利手持軍文而來(lái)，稟告道：“啟稟至尊，上大將軍緊急軍報(bào)抵達(dá)。”
    孫權(quán)笑著伸手接過(guò)軍文，拆開(kāi)印泥，打開(kāi)查看陸遜所報(bào)告之事。半響后，孫權(quán)的笑容瞬間凝固，甚至有些慌亂。
    朱然見(jiàn)孫權(quán)震驚的表情，低聲問(wèn)道：“至尊，莫非上大將軍兵敗？”
    孫權(quán)拿著軍務(wù)，搖了搖頭，沉聲說(shuō)道：“并非如此，而是子瑜兵敗，統(tǒng)率的萬(wàn)人被田豫雨夜奔襲，損失慘重，如今已退回江夏郡。田豫又挺兵推進(jìn)，伯言擔(dān)憂(yōu)田豫斷大軍歸路，如今已經(jīng)從隨縣撤軍。逆魏田豫與隨縣將士向南挺進(jìn)，似乎有進(jìn)攻江夏之貌。同時(shí)全子璜于合肥被滿(mǎn)寵所敗，今也撤軍回國(guó)。”
    說(shuō)話間，孫權(quán)看了眼屹立于河岸畔的襄陽(yáng)城，此時(shí)早已經(jīng)沒(méi)有了暢想攻克襄陽(yáng)城后的想法，而是思慮如今諸路皆退戰(zhàn)局不利，是否要撤退回援江夏郡。
    沉吟半響，孫權(quán)攥著公文，聞道：“如今伯言后撤，我軍孤入圍攻襄陽(yáng)城，不知諸位將軍以為如何？”
    此言一出，朱然頓時(shí)便知孫權(quán)見(jiàn)其它路不利，想見(jiàn)好就收，生出撤軍回師的念頭，于是連忙規(guī)勸道：“啟稟至尊，上大將軍后撤，乃是擔(dān)憂(yōu)田豫斷其糧道，而非憂(yōu)其兵眾。今曹叡大軍皆在北岸，田豫所部士卒定然不多，請(qǐng)至尊無(wú)需憂(yōu)慮江夏戰(zhàn)事。”
    “而且我軍并非孤軍深入，我軍用船只溝通漢水與大江，所需補(bǔ)給皆用船只運(yùn)輸。田豫所部又如何能使步卒入水，斷我歸路。而且蜀漢王平統(tǒng)率萬(wàn)人出安康，攻南鄉(xiāng)郡，護(hù)衛(wèi)我軍左翼，是為呼應(yīng)，我軍有何畏之？”
    朱然著眼于戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)，親自為孫權(quán)分析目前情況，說(shuō)道。
    “至于子璜所部雖然兵敗合肥，但卻有休穆鎮(zhèn)守濡須口，足以保我建業(yè)安寧，請(qǐng)至尊安心。如果我軍此時(shí)兵退，則魏吳勢(shì)必一戰(zhàn)！”
    “哦！”孫權(quán)聽(tīng)聞此時(shí)兵退，兩國(guó)勢(shì)必一戰(zhàn)，好奇問(wèn)道：“義封何出此言？”
    朱然臉色嚴(yán)肅，拱手說(shuō)道：“敢問(wèn)至尊，我軍所長(zhǎng)何物？魏軍又所長(zhǎng)何物？”
    “我軍長(zhǎng)于水戰(zhàn)，逆魏長(zhǎng)于步騎。”孫權(quán)答道。
    “我軍剛奪取的江夏位于江北，還是江南？”
    “江北。”
    “啟稟至尊，此問(wèn)解也。我軍此時(shí)從襄陽(yáng)郡撤兵，轉(zhuǎn)而護(hù)衛(wèi)江夏。曹叡為收復(fù)江夏郡，其必然南下與田豫匯合，重奪江夏郡。而江夏郡位于江北，我軍無(wú)水戰(zhàn)之利，而逆魏卻有步騎之利，今江夏初安，人