老爺子啊，強撐著一口氣，就等著他老兒子那。”外面就有村里的人議論道。
    “爹，爹，你醒醒，睜開眼睛看看，我回來了。”連守信有些哽咽地道。
    也許真的是連守信的孝心感動了上天，連老爺子終于緩緩地、艱難地睜開了眼睛。那雙眼睛，已經完全沒有了往日的神采。
    連守信急忙往連老爺子的眼前又湊了湊，一邊嘴里喊著爹。
    連老爺子的眼睛終于落在了連守信的臉上，不知道他是不是認出了連守信，只見他的嘴巴又張了張，卻只出兩聲沒有意義的啊啊聲。
    連守信就將耳朵貼了上去，可是這次，連啊啊的聲音都沒有了。
    “五郎、小七，蔓兒，趕緊來，讓你爺看看你們。”連守信伸出一只手，胡亂地在臉上抹了一把，就招手讓五郎、連蔓兒和小七都到連老爺子近前來，讓連老爺子能夠看到他們。
    連守信這是也認識到了，連老爺子不行了。他希望連老爺子在最后，能夠看一看他的幾個孩子。
    “爹，這幾個孩子，都跟我一塊回來的，來看你老。爹，你看看他們。”連守信大聲道，一邊讓五郎、連蔓兒和小七叫人。
    “爺。”幾個孩子都叫道。
    連老爺子又張了兩下嘴，出意義不明的一聲啊，隨即就緩緩地合上了眼睛。他又恢復了一動不動躺在那的姿勢，只有嘴巴的輕微蠕動，出輕微而艱難的呼吸聲，證明他還活著。
    “老爺子這個歲數，不算少亡。兒孫都在跟前……，哎，準備后事吧。”李郎中說了這么一句，就沖連守信抱抱拳，轉身走了。
    這里已經沒有他的事了。
    連老爺子是在巳初三刻咽下了最后一口氣。
    從昏迷的時候開始，到最后離世，他都沒有再說一句話。
    “兒孫都在跟前，老兒子和老兒子家的孩子們大老遠也都趕回來了，老爺子啥掛念都沒有了，就走了。”有的村里的老人是這樣說的。
    聽到的人都點頭，沒有人會反駁這樣的話。
    連老爺子過世的時候，幾個兒子都在，孫子輩，除了被招贅的三郎(宗法意義上講，三郎已經不是連家的子孫了，他在與不在意義不大），還有不知所蹤的四郎（大家都默契地忽略了四郎)，所有的孫兒都在場，兩個閨女中，老閨女實在離的遠，可大閨女一家都在。
    在民間，生死都是大事，而生與死相比，死更是大事。而在這件大事上，講究的就是兒孫們都在跟前，給老人送終。如果一個老人最后咽氣的時候沒人知道，或者說身邊的人少，那會被認為是非常可憐的。而兒孫們平時再孝敬，這個時候沒在跟前，也要被人所詬病。
    連蔓兒覺得，這種風俗，應該是出于人們面對死亡的恐懼。
    連老爺子咽了氣，屋里屋外頓時一片哭聲。
    “爹啊，爹啊，你帶我走吧。”
    其中連守仁哭的最厲害，連蘭兒哭的最大聲。連守信他們回來了這一會，連蘭兒一家一開始在西屋，后來扭扭捏捏地過來，也不敢太說話，處處陪著小心，偷瞄連守信的臉色。
    連守信對連蘭兒一直是視若不見。
    眾人都跪在地上，只有周氏還盤腿坐在炕上。就是這個時候，她也沒掉眼淚，更是一聲都不肯哭，只是緊緊地抿著嘴角。
    屋里這么一哭，外面的人不用傳報，就知道是連老爺子沒了。就有里正、春柱爹等村里的老人，還有吳玉貴、吳玉昌等人進來。
    連老爺子沒了，要開始操辦喪事。莊戶人家的習俗，都是大家伙相幫著操辦喪事。
    …
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