桶立在那里，一看就知道這應該是收泔水的苦力所留下的。
    沈環小心翼翼地從墻根慢慢地走過去，生怕破壞了一絲一毫的痕跡，哪怕地上的腳印很多并沒有價值，但身為一個從警多年的法醫，他卻十分明白，往往十分微小的細節或許正是一件命案關鍵！所以他依舊保持著以前的習慣。
    順著這些痕跡來到綢緞莊后門口附近，沈環果然找到了其中不一樣的地方！他發現了了幾個十分清晰的腳印，但腳印卻比較淺，不像是收泔水的苦力，也不像是從里面出來倒泔水的雜役所留，綢緞莊里面有二三十號人，每天消耗的糧食不在少數，拿著盛滿泔水的小桶出來腳步必定沉重，因此會深深地陷入淤泥之中！而這幾個腳印與之對比之下卻只有一半的深度，可見當時此人身上并沒有什么重物！
    沈環用手比劃了一下腳印的大小，判斷這個腳印的之人穿的鞋大約在42-43碼之間，身高大約是一米七三至一米七六之間，按照腳印的深淺判斷這個人體型偏瘦，腳印平直，并沒有明顯的穹隆，顯然這個人還是個扁平足。
    起身抬頭打量著后門邊上的圍墻，圍墻并不高，但卻也要有三米左右，沒有墊腳的東西是很難爬上去的。想著剛才那小廝所說的話，沈環覺得吳掌柜在那天應該是帶著包袱從淤泥里趟過去了，腳印的痕跡雖說不會與收泔水的苦力一模一樣，但是深淺應該是差不多的！可若是這樣的話，那門口的這些痕跡比較輕的腳印又會是誰留下的呢？
    沈環如此想著，一時間也沒什么頭緒，于是便在四處張望著，忽然間他看到了一處不尋常的地方！那是在綢緞莊的后墻之上的一塊污漬，那塊污漬不同于墻根上的那些淤泥，雖然同樣是淤泥，但它卻上一人多高墻面上！看著那塊污漬，沈環眼睛猛得一亮！注意力瞬間就轉移到了門邊的泔水桶上！
    那些泔水桶上雖然蓋著蓋子，但是卻依然散發著難聞的氣味，顯然是倒進去的餿水已經進行了十分充分的發酵……泔水桶就在墻根上，平日里基本上不會有人去碰，而正是因為如此，有些特別的痕跡也往往因此而留存下來……
    找到了自己想要的東西，沈環便沿著后墻邁開腳步仔細觀察著每一寸地面，果然在不遠處再次證實了自己猜測……
    除此之外，他還發現了這里的墻壁和地面上留存著泔水潑灑過的痕跡，這個特別的發現讓沈環突然產生了一種預感！他覺得這里說不定還會留存著什么特別的發現！果然！在細細查看之下，一處特殊的泔水漬引起了他的注意......
    出了后巷，此次收獲不小，他能夠拼湊出這后院到底發生過什么，然而這一切卻并不能證明什么，更無法證明李老六和這件案子沒有任何關聯……
    這里的事情先放一邊，沈環接下來打算去縣衙看一下尸體，可是他也知道自己根本不可能接觸到死者的尸體，其理由很簡單，不得干涉官府辦案！
    此刻的沈環已經不是以前的那個法醫，現在他連進士沒考中，連半個官都不是，又何談斷兇釋疑申冤查獄呢？然而，要想查清楚這件案子，必須弄清楚吳掌柜的死因，以及死亡日期！所以無奈之下沈環只能另想辦法……
    可說起來容易做起來難，雖然俗話說有錢能使鬼推磨，但是看著兜里這十幾文錢，沈環卻覺得這條路八成也行不通，再者說他也十分反感行賄這種事……想著偷偷爬到縣衙里去，但看著那高高的墻壁，沈環可不認為自己臂力能夠把他給拉上去……想悄悄地溜進去，可再看看那渾身肌肉，眼睛睜得比銅鈴還大的捕頭，沈環頓時覺得自己根本不可能躲過他的視線……
    想到最后，沈環長嘆一聲，看樣子也能去找苦主了……只要吳掌柜的媳婦同意讓自己驗尸，相信知縣也不會多加阻攔。
    又來到綢緞莊，打聽吳掌柜家在什么地方，小廝告訴他，平日里吳掌柜一家就住在后院，只有逢年過節才回家住，現在辦喪事肯定是在老家，倒也不遠，就在綢緞莊這條街上！
    按照小廝的指點，找到了吳掌柜的家，由于刑部的批文尚未下達，吳掌柜的尸體還沒有被領回去，家里只設了靈位，掛了白幡，并未開喪。
    “勞煩請通報聲，在下沈環，是吳掌柜生前的好友，進聽聞噩耗特來來吊唁！”
    家丁并未去通報，而是直接把沈環給請了進去，這幾天來的客人比較多，并沒有懷疑沈環的來意。
    走進院子，靈位擺在正堂上，煙霧繚繞，死者為大，沈環也并沒有直接說明來意，而是先恭恭敬敬地給死者上了炷香。
    家里出了事，因此吳家的男丁都已經回來了，吳家兄弟三個，吳掌柜是吳家最小的男孩，而兩位兄長靠著妹婿的幫助到了外地置了產業，開枝散葉去了，所以他便留守在這祖宅之中。
    吊唁完畢后，家丁便把沈環請入了偏廳，并告知了吳掌柜的兩位兄長讓他們代為接待。
    與吳家的兩位兄長在偏廳里坐下，幾番寒暄感慨之后，沈環對著吳掌柜的兩位兄弟說道：“在下沈環，其實今日并非專程前來吊唁。”
    吳家的兩兄弟面面相覷，不知沈環究竟是何意，長兄吳復疑惑地問道：“那先生此來是為了?“
    “實不相瞞，在下