三月三十，揚州深夜，烏云密布。
    天邊不時傳來的滾滾悶雷，讓大半個月來的深春之景一掃而空。
    全聚德頂三樓，楊亭之手扶圍欄，望著天空，只見漆黑一片，不時一道銀光乍現(xiàn)，接著傳來滾滾雷聲。
    所謂春雨貴如油，可惜今夜滴雨未下。
    只有壓抑的雷聲，讓人心神不寧。
    出來全聚德，走過四橋大街，便是揚州銀行所在。
    二者選址極近，僅有一街之隔。
    揚州銀行僅有兩層，占地比全聚德小得多，因房屋是從別人手上盤下來的，開業(yè)時間緊，也沒做整改。
    此時銀行大門敞開，唐羽就坐在門后，面前擺了張桌子，桌上是一壺楊亭之送的古丈毛尖。
    杯中正是最好的第二泡茶，冒著絲絲熱氣，只是直至茶水變涼，唐羽也未曾喝一口。
    “可惜了。”他身邊有人道。
    唐羽道：“什么？”他聽出了說話的人是楊亭之，但剛剛在愣神，卻不知他何時到的身邊。
    楊亭之一手拿著紙傘，一手指著那壺茶道：“茶涼了。”說罷，就將剩余的茶水連同茶葉一起倒掉。
    “唐掌柜睡不著？可是擔心什么？”
    唐羽故作輕松的搖搖頭：“三省銀行自籌辦至今，一帆風順，現(xiàn)在大局已定，沒什么好擔心的。”
    楊亭之在門口站了會，也進銀行內(nèi)搬了張矮凳，坐在門口的桌旁，看著外面的天空默然不語。
    許久，唐羽先打破沉默：“對了，合慶樓如何了？”
    楊亭之從袖中掏出包新茶，重新放進茶壺里，正準備去燒熱水，聞言道：“合慶樓運氣不錯，機緣巧合下，有三家分號活了下來。不過那五十萬兩銀子卻也消耗的差不多了。”
    唐羽點了點頭，沒有講話。
    此時水已經(jīng)燒好了，火器廠發(fā)明的蜂窩煤，經(jīng)兩行的推廣，在北方各省已經(jīng)廣泛的使用，這次唐羽在南方開辦銀行，也將蜂窩煤帶了過來。
    有了燒蜂窩煤的爐子，燒水也比往常方便的多。
    楊亭之拿著燒好的水重新沏茶，將第一泡倒掉后，將第二泡倒在公道杯中，然后再分別倒入兩人的杯中。
    唐羽接過杯子，面露憂色：“不瞞楊掌柜，半個多月來，在下中心都有種不妙的預感，似乎一切都有些太順遂了。”
    楊亭之面色一凝，隨即放下嘴邊的茶杯。
    “柳家的柳子輝乃是徽商翹楚，怎會甘心坐以待斃？”唐羽憂心忡忡，“我南下之前，把柳家所有可能的應對都想好了，為防柳家安插眼線，重要的職位都是兩行心腹；為防徽商劫奪銀車，特意請了四五個鏢局……甚至今夜，所有銀行都鏢師在暗中看管……可惜，我所有安排都落了空，徽商自始至終沒有動手。”
    此時的徽商和兩行就如以天地為盤，以人為子，黑白對弈。
    兩行已經(jīng)步步緊逼了，而徽商卻還巋然不動，甚至一子未下。
    初一兩手，對方未下子，還覺得占了便宜，但十幾手后，對方還是一字不動，卻不由讓人心生疑懼。
    “唐兄在柳家可有耳目？”楊亭之問道。
    唐羽搖搖頭：“耳目雖多，但都是些普通下人，探聽不到重要消息，柳家究竟在打什么主意，我也無從知曉。”
    大清商號，全都是家族企業(yè)，所有重要位置的成員全都沾親帶故，故而極難收買。
    胡家也是因為人員稀少，故而胡掌柜才會用了個外姓人做賬房，也因此給了楊亭之安插眼線的機會。
    茶水將盡，遠處傳來打更的聲音。
    “咚——咚！咚！咚！”
    一慢三快，預示現(xiàn)在已是四更天，距天亮還有一個時辰，天空還是一片陰沉，頗有種山雨欲來風滿樓的壓抑感。
    “楊掌柜不妨去休息吧，銀行開業(yè)典禮乃是巳時，現(xiàn)在還早。”
    楊亭之笑著指了指空茶杯：“喝了這個就睡不著了。”接著又給茶壺里添了水。
    兩人無話，默默飲茶。
    很快第三泡飲盡。
    遠處又響起了梆子聲。
    “咚——咚！咚！咚！咚！”
    一慢四快，便是五更天到了。
    此時是寅時，大約凌晨三點左右，天邊剛蒙蒙亮，日出而作的百姓們便早早起床了。
    只是揚州的百姓們比尋常地方起床晚的多。
    富商們大多會睡到午時前后，而普通百姓們一般也在卯時、辰時起床。
    故而雖然五更已過，但街上依舊是一個行人也無。
    此時夜游瘦西湖的人已早早回家，全聚德中通宵達旦尋歡作樂的富商們，也已趴在酒桌上呼呼大睡。
    揚州城陷入了一天之中，最寂寥的時刻。
    此時也正是熬夜的人最容易犯困的時候，若是有人想趁機行兇，此時正是最好時機。
    空空蕩蕩的四橋大街上，出現(xiàn)了一群行人。
    唐羽坐直身子，神情變得緊張起來。
    楊亭之望向來者，只見他們步履緩慢而堅定，不像壞人，倒也放下心來。
    待那些人走進了，唐羽才發(fā)現(xiàn)竟全是銀行的伙計。
    “周掌柜，小沈……你們怎么這么早來？”唐羽從位