周同慶看看仍在掙扎的謝靈義，又看看神色凜然的邢路，揮揮手讓人把謝靈義帶下去，他才開口：“你做得很好，若是人人都如你一般，大宋江山也不至如此、”
    邢路肅容拱手：“忠于使君乃是卑職本分，不敢當使君夸贊。”
    忠于使君。
    聽到這句話，周同慶甚至沒有說一句“要忠于官家”之類的場面話，只是輕輕點頭：“待這次擊退周軍，你來懷寧。”
    這是準備把邢路當成親信使用了。
    邢路壓抑不住臉上的喜色，這次行禮更顯得誠心誠意：“謝使君”
    “嗯，你先去吧。”
    從周同慶這邊離開，邢路是臉上帶笑一路回到營地的。
    申正過后沒多久，邢路軍出發前往桐城。而在這個時候，位于桐城的盧仲彥已經收到宋軍會在今晚襲擾、明日強攻的消息了。
    雖然才經歷一場失敗，可盧仲彥并沒有放在心上。只要舒州沒有把兵馬集中起來，他又足夠的自信擊敗周同慶手中的四千牙兵。
    就像改朝換代只需要換一個皇帝，處理這種方鎮，也只需要擒住首領便可。
    收到消息之后，盧仲彥就在做退出桐城的準備了。
    畢竟是漢家土地，不管是處于哪方面的考慮，占領之后能少殺人就少殺人，以至于一時之間難以肅清城內心向宋國或者周同慶的人。
    在這種情況下還要據城而守純粹是嫌自己失敗的不夠快，想要早點給對手送去功勞。
    經過幾天的戰斗，盧仲彥手下有五千余人，同周同慶比起來幾乎沒有多少差距。不過這幾天他也收攏了千余名俘虜，雖然只提供少量食物使這些俘虜沒有多余的氣力搗亂，但依然是個不穩定因素。
    但這些俘虜偏偏殺不得。
    所謂臨陣殺俘不詳，其實就是你把投降的人都殺了，敵方那些原本意志不太堅定的人為了活命只好拼命對付你，難度陡然上升，失敗的可能性加大，可不就是不詳么
    為了解決這個問題，他除了同自己的僚屬討論，還派信去問陳佑。
    于是在收到宋軍進攻的消息之前，原本運糧過來的民夫開始把桐城縣糧倉里的糧食朝廬江運。
    可惜這個命令下的有些遲，等消息傳來時，運出去的糧食沒有多少。
    剩下的這些糧食自然不可能留在這里，于是，在留夠了軍隊所需糧食后，周軍在城中貼出告示：揚州大都督、魏王憫士庶艱難，特令桐城開倉放糧以濟民生。
    那些大戶也就算了，升斗小民們完全沒心思去考慮那么多，聽說官府放糧，哪怕城中才經歷了一場戰斗，也擋不住他們對糧食的渴望。
    在這種情況下，桐城糧倉半天時間內就從堆積如山到空空如也。
    與此同時，城內周軍也在有序出城。其中一千多人前去迎擊邢路軍，另外三千多人則在城東南一處緩坡上駐扎。
    這個緩坡一面水源豐富，很容易就能掘出涌水井，至少用水不愁。
    另外就是此處東邊數里就是孔城鎮，北邊是桐城，西邊是石井鎮，進可攻退可守。
    在離開之前，盧仲彥還讓人把俘虜營門鎖全部打開。如果這些俘虜跑出來，為了能填飽肚子，肯定會在城內結伴劫掠，一個混亂的桐城，對想要進駐城內的一方來說不是一個好消息。就算他們不跑出來禍害城內居民，于周軍也沒有什么損失。
    過了石井鎮，離東北方向的桐城就沒多遠了。
    邢路騎在馬上，猶豫到底是就在石井鎮這里駐扎等待天明，還是到桐城底下駐扎等待天明。
    沒錯，周同慶下的命令是讓他今夜襲擾周軍，然而他并不準備這么做。
    在他看來，他手底下這一千人拉出去攻城，和送死沒什么兩樣。
    眼看石井鎮已經被拋在身后，他終于下定決心到桐城旁邊駐扎。他打算到了桐城之后象征性地沖兩下，然后就心安理得的在城下休消磨時間。
    剛下定決心，前方突然一陣喧嘩。
    他不由皺眉，雙腳輕磕馬腹，拉拽韁繩，驅使座下馬匹加速向前。
    沒走多遠，親兵就帶著一個短衫灰帽的粗壯漢子過來了：“將軍這人說是桐城來的”
    邢路剛把目光投向那漢子，那漢子便叉手一禮，迅速開口：“我家主人遣某來告知將軍，周軍已經退出桐城，請將軍速速收復失地。”
    乍聽此言，邢路眼中精光暴起，這是白送的功勞啊
    只是謹慎起見，他沒有直接就相信這漢子，而是開口道：“我知道了。你若是無事，就到后面歇著吧。”
    那漢子直接就拒絕了：“好叫將軍知曉，我家主人吩咐口信送到之后就立刻回去，不敢在此勞煩將軍。”
    “呵”
    邢路輕蔑一笑，抬起馬鞭指著那漢子：“我叫你在這歇著，你敢不聽”
    這話一出，站在四周的親兵立刻拔刀向這漢子而立。
    這人不過是一個好勇斗狠的家丁，何時見過這等場面當時就嚇得手足無措、冷汗直冒，在五月盛夏卻仿若墜入冰窖。
    好在向來服侍主家，能得主家信重，聰明不說，至少夠得上機靈。很快就反應過來，明白是生是死就在此時，當即拱手作揖：“