當雷家人齊聚一堂，議論雷海濤工作調動的時候，在中部省北部山區的良峰縣最偏遠的山花鄉，雨艷的娘家人則在談論著她和她那剛出生的孩子。
    沿著雷海濤來西部市的同一條山區公路，反向走，距離前進廠大約8千米路程便是雨艷娘家所在的山花鄉。不過這段公路也許是中部省最難走的路段，很多地方寬度不容兩輛車并排。如果有兩輛車相遇，那么必須有一輛車在稍寬一點的地方停好，待另一輛過去了，才可以繼續前行。山路彎彎曲曲，拐彎處常常看不到對面的車輛。而且路的一邊是懸崖，是湍急的流水，另一邊是陡峭的山峰，是土質松軟的山坡，下雨天經常產生滑坡或者泥石流。據說當年日本鬼子到了這里，帶隊的鬼子搖搖頭，冒出一句“八格牙路，危險大大的?！本痛虻阑馗?。
    九十年代初，山花鄉村民大多還是住著木板房，只有零星幾戶有海外關系的人家才蓋了新的磚瓦小樓。雨艷的家稍好一些，是一座磚木混建的平房，外墻下半截用當地青磚砌了一米高，在磚之上拼木板，組成木板墻，木板墻外面再抹了一層石灰。從外面看上去，倒也顯得厚重、牢固。
    外墻里面利用寬大厚重的木板隔出三房一廳一廚一衛的結構，純粹的原生態，既綠色又環保。當然，所謂的衛生間，里面僅有兩只木制尿桶而已，沖涼的時候，少不得要聞一聞尿桶里飄來的騷氣。人字形房梁用的松木，比腰還粗，整個房子完全是就地取材，沒用一根鋼筋，也沒用一包水泥。由于房子背靠林山，天氣雖然燥熱，屋內卻異常涼爽，晚上睡覺還要蓋棉被才行。
    雨家大門是雙開式，不但厚重，而且既寬又高，沒有上油漆。山里人家民風淳樸，路不拾遺。白天只要家中有人，大門就是敞開著，一旦關上門，廳堂就昏暗如夜。
    雨家父親雨利宗今年五十五歲了，讀過幾年私塾。因家庭成分不好，三十歲才結婚，三十一歲才有了第一個孩子雨艷。之后老伴又陸續給他生了一男兩女。在最后一個孩子剛五歲的那一年，老伴大腦受到重創，之后再也幫不到家里一點忙。
    為了生計，雨利宗很早就離開了家鄉。他去煤礦挖過煤，在林場伐過木，年紀大了遇到了好政策，又憑著長期積累下來的好人緣，最后得以落根在鄉辦瓷廠做了搬運工。鄉辦瓷廠收入沒有林場那么高，卻比伐木輕松一些，而且從此把家搬出山林，方便了孩子上學。
    來到瓷廠工作以后，令雨利宗頗為得意的是：雨家就此開始轉運，好事接連不斷。
    第一樁，大女兒雨艷以全縣第一名的成績外招進了西部省國防科工辦的小中專，學校不但不收費，還有生活費發，從此雨艷就沒有再要家里一分錢。四年前雨艷畢業分配在距家8千米遠的三線軍工廠——前進機械廠。軍工廠工資福利遠遠超過小小的鄉瓷廠，又是個吃皇糧的鐵飯碗，鄉里鄉親無人不知，無人不贊。一年多以前，雨艷嫁給了同廠的大學畢業生雷海濤，前幾天上班又收到了雨艷母女平安的電報；
    第二樁，還是四年前鄉瓷廠招工，只要男的不要女的，而且優先錄取本廠職工的子女，兒子雨輝初中畢業剛好趕上這個好機會，便進了瓷廠上班。到如今也有近四年的工齡了；
    第三樁，去年瓷廠生產的瓷碗、瓷盤銷路很好，工廠擴大招工，規定對家里有一名男孩子進廠做工的，可以再照顧一名女孩子進廠。這樣職業高中剛畢業的大妹雨秀也進了瓷廠，做了一名貼花工。
    現在只有小妹雨霞初中剛畢業。雨霞讀書晚，如今已經十七歲了，一時進不了廠，自己跟了個師傅學理發，沒有收入，但雨利宗肩上生活的擔子已經一輕百輕。這兩年家里添了黑白電視機，帶甩干的雙筒洗衣機，廚房內新打了壓水井，壓幾下手柄就出水，方便多了。雨家日子越過越甜，雨利宗對眼前的一切很滿足，也很踏實，日子只要照這樣走下去就可以了。
    雨利宗千算萬算還是算不到年輕人的心思，他壓根兒不知道如今兒子雨輝的想法就和他完全不一樣。
    雨輝是家里的獨子，今年剛滿二十歲，175厘米的身高，身形瘦削，五官還算端正，尤其是他逢人就是一副笑臉。無論什么人，他都有辦法在短時間內混個自來熟。雨輝喜歡交朋友，雖然自己不富裕，卻為人大方，舍得花錢，他也有辦法讓自己不至于囊中羞澀。很小的時候，雨輝就會利用下山求學的路上，背一根毛竹到山下的膠合板廠賺點零花錢。年齡大了，他掙錢的路子也多了，冬天上山挖冬筍，夏天下河摸魚，偶爾也會偷點養蜂人的花蜜。他的口袋里任何時候都有錢，他口袋里的錢又很少能留住兩天的。
    雨輝是鄉瓷廠的拉坯工。工作的主要內容就是將泥團摔擲在轆轤車的轉盤中心，隨手法的屈伸收放拉制出坯體的大致模樣。因為后面還有專門的修坯工序，所以拉坯這道工序對技術要求并不高，屬于簡單的力氣活。一天干下來，人筋疲力盡，連說話的力氣都沒有。拉坯車間里清一色像雨輝一樣的毛頭小伙子。
    雨輝早已厭倦了做拉坯工，他不甘心就這樣過一輩子，時時都在尋找著改變自己命運的機會。作為家里唯一的男孩子，他很早就有振興雨家，光宗耀祖的念頭。當老爸