往后幾日，因為害怕龍應天會追來，玄武船一刻也不敢停，因此，不過兩天兩夜，玄武船便從川蜀駛入了江南。
    江南往北便是中州，繼續往東便是潿洲。王五是墨門中人，理應回潿洲復命，于是燕云霆與孔雀樓眾女眷便在揚州下了玄武船，準備自行租賃了一艘商船，從京杭大運河北上中州。
    “實在不好意思啊，燕大俠，寧姑娘，我二十年沒有回家了，甚是想念啊，所以此行便不能送你們到中州了。”
    離別前，王五掏出一封書信，遞給了燕云霆吩咐道：“你們到了豫州城后，憑此書信去福源客棧找一個叫做張閣的人，他是我穿同一條開襠褲的摯友，會有許多便利。”
    “如此，便謝過王掌柜的了。”
    “燕大俠客氣了，那么，青山不改，綠水長流，咱們后會有期。”
    “后會有期。”
    告別了王五，燕云霆和眾女眷在揚州城里歇了一晚，準備舒舒服服得洗個澡，過一夜腳踏實地的日子。
    第二天一早，燕云霆便去碼頭租了一艘商船。眾女眷也全部換上了樸素男裝，只因她們太過貌美，走到哪兒都會引起注意。
    隨后，商船便沿著京杭運河一路北上，大約又了一天一夜，終于在第二天上午抵達了豫州碼頭。
    中州是妥妥的中原地貌，平野開闊，人口密集，商旅互通，文化繁榮，許是受了儒宗的熏陶，這里的百姓都是一副知書達理的儒雅模樣，朋友想見都會鞠躬問好。
    “哇，這里便是豫州城么？繁華程度不輸長安呢。”
    “是呀，是呀，你快瞧，這里的男人長得都好白，好高，好有風度。”
    “若是在這兒開個場子呀，一定會受到許多公子的追捧呢。”
    一眾女眷站在船頭，光是看碼頭風景都興奮得不行了。
    “一群癡女，沒見過世面么？別忘了你們現在是男兒身，鶯鶯燕燕的，成何體統！”寧若薇輕呵道。
    眾女眷不敢說話了。
    “你也不用這么苛刻，咱們剛從妖怪堆里出來，憧憬一下好日子嘛。”燕云霆笑道。
    寧若薇輕哼了一聲，自那也一吻之后，她再也沒和燕云霆說過話。她招了招手，沖眾女眷呵道：“你們愣在船頭做什么？還不快收拾行禮準備下船!過了正午可要多收一天的租金呢！”
    很快，商船在碼頭靠攏，燕云霆到租賃處退了船和押金，便與眾女眷往豫州城里走去。
    西北瘟疫橫行，中原卻并沒有受到多大的影響，進出城門無需多做檢查，城內依舊是人來人往，車水馬龍的繁華模樣。
    時至中午，也到了吃飯的時候，憑王五留給的書信，去客棧里白吃白喝一頓應該也沒問題。
    “燕云霆，你可知冰雁她們把流民安置在了哪兒？”寧若薇突然問道。
    燕云霆挑著眉毛：“咦……寧大美人兒，你肯和我說話了？”
    “若是迫不得已，我才懶得理你……這些天我給冰雁的書信，也沒見回復，”寧若薇望著來往的人，好些疑惑：“講真，這座城里連一個西域面孔我都沒瞧見，他們是不是已不在這兒了？”
    彩月在一旁搭腔道：“很有可能呢，黃山書院那群偽君子，實在找不到什么理由幫住我們。”
    燕云霆說道：“你們不要瞎猜了，我雖也不知道卿顏她們的情況，但我相信宇文兄承諾之事，一定不會食言。”
    正在眾人疑惑之際，突然，不遠處傳來了一聲謾罵：
    “去去去……哪兒來的西域小乞丐，討口竟討到我家門口來了，沒有沒有！”
    “叔叔，求求你施舍些粥米吧，我們餓……”
    “你們這些西域人，莫把疫毒帶到城里來了，快滾快滾，再打擾我做生意，我就拿扁擔敲你！”
    一家雜糧鋪子前，三個孩童各捧著一口破碗，跪著向糧鋪老板乞討。看那糧鋪老的面向肯定是個鐵公雞，他兇神惡煞地抄起扁擔，當真要動手打人。
    “喂！你不施米就算了，干什么還要打孩子？”寧若薇上前呵斥。
    糧鋪老板擠眉弄眼，好生尖酸，“這些西域小雜種，心黑手也黑，城里好多糧鋪都遭他們給偷了！”
    “你這人嘴可真賤，張口閉口就罵人，人家都跪下了，你舍不得就舍不得，誣陷人家偷東西是什么理兒？”
    “喲呵？你又是哪兒冒出來的娘娘腔！他們擋了老子的財路，老子不該罵他們么？你瞧他門的頭發和眼睛，不是雜種是什么？”
    “我打碎你的牙！”
    寧若薇怒了，攥起拳頭就要打，燕云霆趕忙給她攔了下來，低聲道：“好多人瞧著呢，我們初來豫州城，多一事不如少一事。”
    “我就是瞧不起他這種人，誰不是一個爹媽生的？西域人怎么了？西域人就不是人了？”寧若薇甩開燕云霆，拉起幾個孩童拋開人群，“走，哥哥帶你們去豫州城最大的客棧里吃飯！”
    “嗤……什么玩意兒嘛！你有善心把那些西域人全都帶走啊，別讓他們來咱豫州城添亂！”糧鋪老板高聲罵了一句，便準備進店。
    燕云霆卻叫住了他，問道：“老板，你剛剛說有一批西域人，他們在哪兒？”
    糧鋪老