宮中，夜宴。
    薛睿酒量極好，平日里就是十壇八壇也醉不倒他，然而今夜他來者不拒，著實(shí)喝得多了。誰道他是故意為之，酒后流露少許狂態(tài)，為的是誘使某些羨嫉他扶搖直上的大臣出聲挑刺。
    朝堂上永遠(yuǎn)少不了黨爭，爭名逐利才是官場常態(tài)，追隨燕帝打江山的功臣們到了要分羹的時(shí)候，難免會(huì)有不均，偏偏只有他一人封王拜相，凌駕于眾人之上，心中不忿者大有人在。
    一如他所料，有人看不慣他志得意滿，宴會(huì)中途便跳出來，先是指摘他大肆起復(fù)前朝官員，借機(jī)斂財(cái)，并收買人心。
    假如燕帝不是一個(gè)心胸寬廣的君主，就憑這一條，只怕是會(huì)對(duì)薛睿心生不滿。好在薛睿早已事先在皇帝跟前報(bào)備過，起復(fù)前朝官員，是經(jīng)過皇帝首肯，至于斂財(cái)一說，更是捕風(fēng)捉影，根本沒有真憑實(shí)據(jù)。
    薛睿出言為自己辯解，當(dāng)著滿朝文武的面前大吐苦水——你們以為招安是個(gè)好差事嗎，動(dòng)動(dòng)嘴皮子就能讓那些把名聲看的比命還重要的讀書人為了那幾石俸祿為朝廷賣命？
    招安，那可是個(gè)技術(shù)活。你們真以為誰都能做得來？
    薛睿仗著幾分醉意，心直口快道：“臣弟告知他們，君上圣明，禮賢下士，難能是懷有一顆仁厚之心，只要他們能為黎民百姓?qǐng)D謀，能為江山社稷出力，君上不會(huì)介意他們的出身，臣弟苦口婆心，這方說動(dòng)三成有志之士，效忠我大燕朝廷?！?
    “再則，戰(zhàn)亂方休，天下蒼生難濟(jì)，朝廷動(dòng)蕩、外邦窺覬，值此局勢(shì)當(dāng)舍私利而取大義，這便勸動(dòng)三成有識(shí)之士，棄暗投明。又則，君上不殺前朝亡國之君一舉，感動(dòng)了三成性情中人，甘愿為君上效命?！?
    這一席話，既捧高了皇帝，又捧高了那一群舊臣，誰會(huì)拆穿他威逼利誘的那些手段，一張張老臉漲得通紅，紛紛做出一副惱羞成怒之態(tài)，怒視那個(gè)告發(fā)平王殿下賣官鬻爵的大臣，他再敢多說一句，他們就要沖上去和他拼命。
    就連燕帝聽了也連連點(diǎn)頭，安撫薛睿道：“朕知道你不容易，起復(fù)一事，乃朕親口準(zhǔn)許，從今往后，誰再說你一句不是，朕決不饒他?！?
    這擺明了是在給薛睿撐腰。
    那位和薛銦對(duì)的新任戶部尚書卻是不服氣，仗著自己跟隨了姜家?guī)资甑墓冢彩遣豢戏胚^薛睿，大喇喇地質(zhì)問道：“那么平王窩藏前朝重臣一事，又作何解釋？”
    薛睿皺眉道：“尚書大人何出此言？”
    寧尚書有理有據(jù)：“王爺不必裝傻，下官早已查明，半個(gè)月前，你奉命攻打進(jìn)京，當(dāng)時(shí)不單生擒了那亡國之君，另外捉拿了前朝司天監(jiān)大提點(diǎn)余舒，將人帶回軍營私自扣押。這位大提點(diǎn)身為女子，在民間頗多傳聞，據(jù)說她師從仙家，有撒豆成兵呼風(fēng)喚雨的本事，更甚者，有人言之，前朝之所以能有三百年太平盛世，全憑司天監(jiān)維系，身為司天監(jiān)之主，大提點(diǎn)舉足輕重，你既抓到此女，卻不立刻獻(xiàn)給圣上，難道不是因?yàn)槟銊e有用心，圖謀不軌？”
    薛睿抿起嘴唇，面有難色，沒有立刻出聲反駁，這就讓那寧尚書更加認(rèn)定了他有鬼，愈發(fā)地咄咄逼人了。
    “王爺不說話，怕不是心虛了吧。”
    薛睿不理他，轉(zhuǎn)頭面向皇帝，一副難以啟齒的樣子，“容臣私下稟明?！?
    燕帝已知他同那女臣有婚約在身，只當(dāng)他出于私心，不好在大庭廣眾之下亂談，正要點(diǎn)頭應(yīng)允，那寧尚書卻是得理不饒人，橫插一杠子——
    “王爺有什么不敢在人前說明，莫非你同那女子有何見不得人的勾當(dāng)？”
    他是存心激將，正待薛睿發(fā)怒口不擇言，手段并不高明，換作平時(shí)，薛睿只會(huì)一笑置之，然而今晚的他喝得醉了，卻比不得平日里好脾氣，不知被踩到了哪處痛腳，氣地他兩眼通紅，冷笑連連，兩指成劍怒指他人——
    “爾等齷齪，小人之心豈可度君子之腹。本王心懷坦蕩，被你污蔑兩句，只當(dāng)是狗吠，本不欲與你爭辯。可是那位余大人，何等澧蘭沅芷一樣的人物，本王敬佩她為人，容不得你如此侮辱！”
    寧尚書被他明目張膽的袒護(hù)之言驚得目瞪口呆，眾人也是嘩然。
    可是薛睿這回不等對(duì)方抓住他話柄，就又轉(zhuǎn)向燕帝，忍住一腔憤慨，如實(shí)道來：“不論前朝本朝，古往今來為人臣者，才華能力還在其次，最先要有一顆忠心。當(dāng)日臣弟帶兵攻破安陵，擒拿了亡國之君，這京城內(nèi)外，唯獨(dú)大提點(diǎn)一人前來救駕，雖是勢(shì)單力薄，終被臣弟降服，然而論起忠心與勇氣，可歌可敬。她身為一名女子，卻比這世間多數(shù)男兒更有擔(dān)當(dāng)?！?
    “方才寧尚書有一點(diǎn)沒有說錯(cuò)，此番進(jìn)京之前，臣弟曾得密報(bào)，獲知前朝三百年盛世太平，的確與司天監(jiān)息息相關(guān)。”他沉了一口氣，又提起招安一事：
    “臣有言在先，憑借君上圣賢品德，再加臣三寸不爛之舌，的確是勸服了九成賢士棄暗投明，卻也余下一成，另臣無可奈何——那司天監(jiān)的易官們擰成一股，一日不見他們的大提點(diǎn)，便一日不肯歸順。由此可見，要想收服司天監(jiān)，需要先收服大提”
    “說來慚愧，當(dāng)日俘虜大提點(diǎn)之后，臣弟一度試圖勸服她歸順我大燕，可是威逼利誘，她卻不肯就范，若非我告知她大安皇帝受