就在大燕定都天京后，朝廷局勢(shì)日趨穩(wěn)定之際，以長(zhǎng)江為界，南方則呈現(xiàn)出一片混亂的跡象》溯到四個(gè)月前，安朝亡國(guó)前夕，兩位皇太后與皇后夏江氏帶著年幼的太子劉嬴前往洛陽(yáng)行宮避難。
    同年八月，年僅六歲的劉嬴在洛陽(yáng)被擁立登基稱(chēng)帝，臨近州縣紛紛響應(yīng)，而遠(yuǎn)在天京受困的崇貞皇帝則在不知情的情況下被“退位”。次月，燕帝派出的南征大軍抵達(dá)洛陽(yáng)，用時(shí)三天攻破城池，兩位太皇太后與皇太后夏江氏再次帶著小皇帝狼狽脫逃，直奔福建。
    十萬(wàn)燕軍兵分兩路，一路南下追擊，一路緊隨其后招安與善后，戰(zhàn)火從洛陽(yáng)一直燒到了江南。面對(duì)久經(jīng)百戰(zhàn)的大燕鐵騎，前朝衛(wèi)所兵馬不堪一擊，更別說(shuō)那些臨時(shí)召集起來(lái)的義軍了。前朝余黨從屢戰(zhàn)屢敗到不戰(zhàn)而降，而小皇帝與夏江太后也在戰(zhàn)亂中不知所蹤，瑞氏與薛氏兩位太皇太后被俘，押送回京。
    十月末，燕帝冊(cè)封紀(jì)氏為后，昭告天下。冊(cè)封大典剛剛結(jié)束不久，欽差大臣管瑜自洛陽(yáng)歸來(lái)，押運(yùn)著十多輛囚車(chē)抵達(dá)京城，其中關(guān)押的盡是前朝余孽，包含瑞氏與薛氏在內(nèi)。
    跑了小皇帝母子，燕帝并未遷怒怪罪，拿到管瑜為征南大將軍馬鵬輝等一干將領(lǐng)請(qǐng)功的奏章，當(dāng)夜就批了。次日早朝上施恩，任命管瑜為刑部尚書(shū)，領(lǐng)武英殿大學(xué)士，準(zhǔn)入內(nèi)閣；馬鵬輝封勇毅伯，賞黃金百兩，賜汗血寶馬。其余眾人論功行賞，不再贅述。
    管瑜一躍成為皇上眼前的紅人，下了朝就被一群人盯上了。不為別的，這位新晉的大學(xué)士今年剛滿三十歲，老大不小，生得卻是斯文俊秀，早年娶妻病逝，只得一個(gè)女兒年紀(jì)還小，無(wú)父無(wú)母，更無(wú)弟兄，實(shí)在是個(gè)讓人稱(chēng)心的好女婿人選。
    眼看著皇帝立了后，朝中眾臣都興起結(jié)親聯(lián)姻的心思來(lái)，誰(shuí)家有兒有女，可不得先下手為強(qiáng)么。于是一下早朝，管瑜就被人重重圍住了，邊是道賀邊是同他套近乎。
    余舒和薛鈐是不會(huì)湊這份熱鬧，更不需去巴結(jié)哪個(gè)，兩人說(shuō)著話兒從太極殿走出來(lái)，路過(guò)這一群人身邊兒的時(shí)候，余舒回頭瞅了一眼那管瑜，看清他長(zhǎng)相如何，頓時(shí)就猜透了這些人打的什么主意，不由地莞爾一笑。
    薛睿只瞧見(jiàn)她沖著管瑜那小白臉發(fā)笑，咳嗽了一聲，道：“你別看這廝長(zhǎng)相斯文正派，其實(shí)奸猾的很，當(dāng)初我?guī)Пハ露ㄖ荩@廝就跟在后面撿便宜，一滴血都沒(méi)見(jiàn)過(guò)卻在傳回大都的戰(zhàn)報(bào)上撈了一份軍功。這回他也是用花言巧語(yǔ)哄得皇上派他出任欽差南下，跟在馬鵬輝后頭搶功勞，居然叫他混進(jìn)內(nèi)閣了。”
    余舒一聽(tīng)就知道他這話里有水分，管瑜果真如此不堪，他一早就會(huì)動(dòng)手鏟除了他，豈會(huì)容人在燕帝跟前獻(xiàn)媚。她沒(méi)有拆穿薛睿，而是說(shuō)：“此人一臉桃花相，得意不了多久就會(huì)有麻煩上門(mén)，你且看吧。”
    薛睿樂(lè)了，方知她剛才那一笑是幸災(zāi)樂(lè)禍，不是別的。
    兩人說(shuō)笑出了宮門(mén)，薛睿是能在宮里乘轎子的，不過(guò)他更樂(lè)意多陪她走一段路，千辛萬(wàn)苦換來(lái)的朝夕相伴，怎么可以不加倍珍惜呢。
    今日偷閑，薛睿便約了她下午出門(mén)游逛，沒(méi)說(shuō)去哪兒，只教她穿得舒服隨意一些，到時(shí)他去接她。說(shuō)來(lái)他們雖是定了婚事，可是一個(gè)忙著修書(shū)，一個(gè)忙著重整司天監(jiān)，至今連個(gè)幽會(huì)的空暇都不曾有。
    余舒回到家中，先讓人準(zhǔn)備熱水，吃了一碗養(yǎng)身的玉露羹，再去沐浴，只需往浴桶里一坐，自有丫鬟奴婢為她洗頭擦背，按摩手腳，這時(shí)節(jié)地下燒著一條火龍倒不覺(jué)冷。她早年不習(xí)慣有人跟前跟后地伺候她，但是身居高位之后，這毛病慢慢就改了，實(shí)在是她在外面已經(jīng)累得夠嗆，回到家再不能好好享受一番，拼死拼活賺那榮華富貴何用。
    “待會(huì)兒出門(mén)，尋了輕便的衣裳來(lái)。”她吩咐了一句，浴房門(mén)外的丫鬟應(yīng)聲，扭頭去找專(zhuān)管衣物箱籠的鑫兒姐姐。
    等到余舒出浴，披著絨衣從小門(mén)通廊回到臥房，鑫兒已將這一季新裁的衣衫裙襖都給拾掇出來(lái)，連靴子和掛件兒都一一配好，一并擺到眼前。
    今年冬天不嫌冷，前日里下了一場(chǎng)撲撲朔朔的小雪，這兩天太陽(yáng)又冒了頭，余舒耐寒不耐熱，便讓丫鬟把長(zhǎng)毛的大衣和斗篷收了起來(lái)，挑一身青玉色暗花的織錦棉里子對(duì)襟小袖，只在袖口鑲著黑狐裘子滾邊，里襯一條鴉青色百褶長(zhǎng)裙，及著腳后跟，露出青金厚底子云頭靴，腰間再掛上一串水晶流蘇禁步，就算齊活了。
    熏干了頭發(fā)就坐在妝鏡前面梳妝，挽成桃花髻，戴上一朵時(shí)興的紫貂絨簪花，點(diǎn)綴兩根瑪瑙釵子，膚白不必傅粉，拿絲綿蘸上薄薄一層胭脂在腮邊暈染，唇上點(diǎn)一點(diǎn)，最妙是那一雙不必修飾的柳葉彎眉，眉心點(diǎn)綴金箔花鈿，妝成再看鏡中，這一位冰肌玉骨的佳人誰(shuí)能將她聯(lián)想成傳聞中手眼通天的一代女臣呢。
    “姑娘眉毛生得這樣好，可惜了平日總是描得又粗又厲，”林兒巧手妝扮好，嘟嘟囔囔了一句，看到鑫兒沖她皺眉，沒(méi)敢再說(shuō)下去。外頭多有傳言她們姑娘是個(gè)毀了容的無(wú)鹽女，其實(shí)她眉心那一道傷疤并不丑陋，只是姑娘喜歡用朱砂膏將它繪成一團(tuán)醒目的焰火，偏要再描出一雙肖似男兒的劍眉，讓人望而生畏，根本不敢直視她的容顏。
    余舒照照鏡子，也覺(jué)得自己這樣