顧小姐點頭應聲，取了掛在腰間作為裝飾的短笛，湊到唇邊，眨眨眼睛吹奏起來，先是學百靈，再學黃鸝，時而清脆，時而悠揚，一連學了十多種鳥兒叫，竟能以假亂真，真叫稀奇。
    曲末，韋太后很賞臉地拍了拍手，“這笛子吹得不錯，哀家記得你這丫頭了，日后就指望著你給哀家解悶兒呢。”
    這一句話等于是定了顧小姐的前程，得了太后的喜歡，只要她不是個愚鈍的，就會抱緊這條大腿，將來日子不會差了。
    顧小姐喜不自勝，韋蔓姝卻不高興了，撅著嘴巴，撒嬌似地出了聲兒：“太后喜歡顧家妹妹會吹笛子，怎么辦呢，珠珠可不會那些逗人的花樣兒，太后是不是就不喜歡孩兒了？”
    在場的，誰不知道韋小姐同韋太后是什么親戚呢，能夠當著人前撒嬌賣乖，可見是寵愛極了。果然韋太后沒惱，伸出手指遙遙點了點她，笑嗔道：“就你愛拿喬，既然你什么都不會，還敢進宮來，就不怕哀家攆你走么？”
    韋蔓姝嬌笑，半點不害怕，故作無奈道：“那珠珠只好彈首曲子，免得您攆人了。”
    韋太后算著時辰，皇帝應該在來的路上了，于是讓人去后頭抬來事先準備好的一架古箏，擺在殿上，張羅了茶幾與繡凳，擱上香爐，萬事俱備。
    韋蔓姝端莊大方地往那琴架前頭一坐，伸出素指纖纖，戴了粉嫩的假指甲，美人宜喜宜嗔，宜靜宜動，當琴聲響起來的會后，周圍人都叫她比下去了，化成了背景。
    她確實琴技不凡，方才那顧小姐是取了巧兒，幾聲鳥叫用笛子吹來是稀罕，真比起這百鳥朝鳳聲勢浩蕩的樂章，可就差得遠了。殿外等著的那些女子聽到這一曲，不知會是何等的心情。
    但是司徒晴嵐看到這一幕，眼角無端就酸澀起來，無人知曉，她在多年前就將一個素未謀面的男人放在了心上，她有過期許也有過幻想，都將在今日成為泡影。
    曲到高處，殿門外踱步走進來兩個人，一前一后沒吱聲兒。殿上的幾個秀女敏覺，回頭看見一身明黃上頭繡著五爪金龍，忙不迭跪了下來，那琴聲卻沒停，韋蔓姝輕輕閉著眼睛，揉捻琴弦，美麗的側臉暴露在皇帝的目光中。
    這本是一個驚艷的出場，要是按照韋太后的計劃，皇帝這會兒就該動了心的。然而，她唯獨錯漏了一件事——燕帝是認得這個彈琴的表妹的。
    燕帝都三十好幾的人了，于女色上頭并不經心，想用美貌打動他很難，何況他知道這個表妹小了他一半歲數，不管生得怎樣花容月貌，在他看來就是個還沒長大的小姑娘，哪兒來的驚艷，哪兒來的心動啊。
    燕帝的視線只在小表妹身上停留了片刻就挪開了，他是清楚太后打的什么主意，無非是想讓韋家出一位正統的皇后，肥水不流外人田嘛。這事兒放在半個月前，他大概就會如了親娘的愿，讓韋家再尊貴幾分無妨，然而中間出了那檔子事，卻給他提了個醒，孝順是應當的，但若愚孝，早晚會釀成禍患。不如趁早將這苗頭掐斷了，免得日后麻煩。
    “這些就是京里選出的秀女？”燕帝越過眾人，身后跟著下朝之后一起過來的余舒。琴聲戛然而止，韋小姐回頭一看，連忙離開座位，含羞帶怯地提著裙角跪下了。
    “那是你韋家表妹，你認不得了？”太后打趣。燕帝很是捧場地夸了一聲：“女大十八變，表妹越發漂亮了，琴也彈得好。”
    這頭姜嬅無聊的都快睡著了，抬頭看到余舒，立馬人就清醒了，嗖地站起身就往外走，全然忘了太后之前是怎么交待她的。
    “我在路上丟了件要緊的東西，我得回去找找。”
    “等等，”韋太后叫她沒叫住，氣地不行又不能當眾數落女兒的不是，燕帝走上前勸道：“華嵐一向坐不住，您就隨她去吧。”
    韋太后有口難言，她原是安排姜嬅推波助瀾，待會兒好讓燕帝直接選定了韋家的女兒做皇后，少了一個幫手，這出戲還怎么演下去？
    余舒分明看出來姜嬅是見了她才跑的，心里納悶，面上跟個沒事人一樣，燕帝賜了座，她便坐下來看熱鬧，殿上一水兒的漂亮小姑娘，讓人目不暇接。最出眾的莫過于剛才彈琴的那位小姐，是承恩侯府的吧。
    嘖嘖，十五六歲的小姑娘嫩的跟蔥似的，皇帝真能下得去手？
    她余光一掃，看到站在邊角的司徒晴嵐，嘴角翹起來，招手示意她過來，立在她身后。司徒晴嵐好歹跟了她五年，比不上文少安對她死心塌地，至少是忠心耿耿，值得她幫她一把，叫她得償所愿。再說了，太后娘娘不是不知道她余某人不好惹么，那就要她嘗嘗厲害。
    “啟稟圣上，此次進宮的秀女共有三十二人，不論人才或是家世，皆屬上上之選，這里是臣親自為她們批注的生辰八字，請圣上過目。”
    余舒從袖中抽出事先準備好的紅帖交給身后的司徒晴嵐，由她呈上去。這一份有關命格的批注可是連韋太后都沒有看過，見狀不由皺了皺眉頭，心里多少有些擔憂余舒會攪局。
    燕帝卻沒想這么多，他看著低頭碎步走上前的女官，因為不曾見過，難免就多看了兩眼，但見她身上穿著裁剪得體的袖袍，身段窈窕有致，頭上沒有戴假發片子，秀發整整齊齊地盤成