那丫頭送給鄧氏使喚。恰逢那年科舉，兒子接濟了幾個貧寒的學子，當中就有一個余秀才，文章做的極好，兒子與他意氣相合，就請他到家中做客，暫將他安置在外院小住，就是這樣埋下了禍根。”
    他一副咬牙切齒的樣子。恨得不能行：
    “余秀才居然和那丫鬟暗度陳倉有了茍且，等到鄧氏發現，她已經懷有身孕，我起初氣急，想要把那賤婢打死，都是鄧氏心善，勸我繞過他們，放他們離開。不想余秀才忘恩負義，買通了我內院的下人，將小翠偷了出來。卷走了鄧氏房里的財物。雙雙私奔去了。我嫌丟人現眼，就沒有聲張出去。”
    他說的煞有其事，尹相爺并未懷疑庶子敢和他撒謊，也就信了。拈須沉吟了一會兒。方問道：
    “你手上都有什么證據？”
    “有賣身契一張。另有鄧氏房里一個老媽子，以及當年診出那賤婢有孕的老郎中，都能證實。再不然。當年兒子曾到戶部登記，只要翻一翻陳年底案，就能查出那奴婢私逃的記錄。”
    尹相爺掀了下眼皮，哼道：“陳年底案？恐怕是你新添上去的吧。”
    十多年前，尹周嶸還沒到戶部任職，家里跑了一個丫鬟，多大點事兒，他能想到去戶部留底？
    尹周嶸訥訥兩聲，心跳陡快，只怕再被他爹聽出什么不對，連忙補救：“父親大人英明，什么都瞞不過您。”
    尹相爺恨鐵不成鋼地瞪他：“從小你就愛耍小聰明，多大了都改不了這臭毛病。惹出事端還要老子替你擦屁股。”
    尹周嶸羞得面紅耳赤，只怕再挨兩句罵就全交待了，于是轉移話題：“本來兒子有十足的把握能告贏這官司，可是圣上擺明了是在偏袒那丫頭，竟下令小三司會審，刑部兩位侍郎都是薛黨，薛睿更是身為余舒的義兄，王御史是個糊涂人，搞不好就會讓她翻身脫罪。”
    尹相爺寒磣他道：“看來你還不算太笨，知道皇上偏向誰。你說吧，你想讓為父的怎么幫你？”
    “兒子是想，既然圣上恩準了寧王監審，那就好辦了，求父親大人在寧王面前替兒子說道說道，讓他在公堂上盯著不叫薛睿他們徇私，關鍵時候能幫我說兩句好話，那就無虞了。”
    尹周嶸名義上是寧王劉灝的舅舅，但他身為庶子，生母只是尹相爺的一位姨娘，宮里淑妃娘娘則是嫡母所出，與他這個庶兄關系平淡，所以他在寧王跟前沒那么大的臉面。
    “多此一舉，”尹相爺訓他：“你個沒腦子的，你當寧王為何要求了這份差事，還不是擔心你在審案當中吃虧，連累我們家門風，何須要老夫再叮囑他。”
    越看這庶子越不省心，耐性所剩無幾，就直截了當地對他說：“這起官司鬧到最后，于你來說，最好是判定余母做逃奴，余舒被革職問罪，對否？那老夫問你，若你如愿以償，為元波報了仇，你事后要如何收場？”
    尹周嶸疑惑道：“這樣結果再好不過，還要怎么收場？”
    “癡才！”尹相爺忍無可忍地罵道：“你以為你成功彈劾了能夠號令風雨的淼靈女使，皇上不會惱火嗎？還有大提點呢，你當司天監是擺設嗎？這些后果你都沒有想過，就去算計人家小姑娘，你叫我說你什么好呢！”
    尹周嶸被罵傻了，所幸他已老大不小，臉皮夠厚，縮了縮脖子，小心翼翼問道：“那您說，該怎么辦是好？”
    “你若早來問我，我絕不會讓你和王礁合伙在御前告狀，找誰不行你找他，那廝就是個偽君子，”尹相爺沒好氣地指點他道：
    “現在說什么都晚了，皇上都過問了，這案子總得審出個對錯，你要聽我的話，就藏起你那些小心眼與算計，該是什么就是什么。介時就算判你贏了官司，你也不要蹬鼻子上臉，給人家留幾分回旋的余地，最好是當場就將那張賣身契還給人家，既往不咎，從此橋歸橋，路歸路。這樣你又占了理字，又不會觸皇上的霉頭，保全了司天監的臉面，誰也不能說你的不是。”
    尹周嶸悶聲道：“這樣不是白忙一場。”
    尹相爺氣了個仰倒，話都說到這份上了，這庶子依然是冥頑不靈，真想大巴掌抽他臉上——
    “你真有能耐給你兒子尋仇，就不該找那個小姑娘，是誰把元波打成個廢人的。不是那薛家的小子嗎，你倒是找人家算賬去啊！本事你沒多大，逞能你好樣的。得啦，老夫不管了，你想怎么就怎么，將來別后悔便是。就是你后悔了，也別想老子會管你。”
    庶子分家，就算是旁支了，尹周嶸是好是壞，動搖不了尹家在朝中的根基。尹相爺向來看得開。不會自尋煩惱。
    尹周嶸最怕老父和他劃清界限，縱然心里不情愿，卻還是低聲下氣地賠罪：“您快別這么說，兒子哪敢不聽您的話。您說的對。這事兒不能做絕了。得給人留個余地，只是，王御史那里怎么說？”
    “老夫只管得了你。還能管得了別人？他愛出風頭就讓他出，我是你老子，也是他老子不成？”尹相爺吹胡子瞪眼。
    “兒子知道了，您就放心吧，快別生氣了，都是兒子不好。”尹周嶸一個勁兒地認錯。
    尹相爺見狀，臉色總算好轉了一些，瞅著他一臉憨相，又想起另外兩個不爭氣的兒子，頓時唉