話說劉曇找了薛睿與景塵到蘅蕪館聽?wèi)?，這兩個(gè)人都沒有推謝，約好日子，這天傍晚，劉曇與景塵先到了地方，進(jìn)了松柏樓，因?yàn)榫退麄內(nèi)齻€(gè)，沒帶旁人，便沒上頂樓，而是在二樓要了一間雅廳，能夠站下一套小戲班子。
    這方聽了一出短折子，薛睿姍姍來遲，他被樓下等候的侍衛(wèi)引進(jìn)門中，卷了簾子就見短搭的戲臺上立著一名彩衣粉臉的女角兒，輕飄飄甩著云袖，回眸欲語還休，端的是渾身雅艷，遍體嬌柔，卻是這里的一個(gè)頭牌憐人，杜青娥。
    薛睿只掃一眼，便收回視線，那邊劉曇看見他走進(jìn)來，便放下茶盞笑道：“表兄這是打哪兒來呀。”
    薛睿嘆口氣，如實(shí)說：“下午本來我歇著，出門前又被刑部的人找了去，到大理寺提審兩名要犯，這才來得遲了，殿下莫怪。”
    雖說劉曇喊他一聲表兄，但是君臣有別，縱然親近，卻沒有到了不分尊卑的地步，是以薛睿對著劉曇，一直是這樣不卑不亢，不遠(yuǎn)不近的態(tài)度。
    劉曇擺擺手，并不怪罪。
    “薛兄。”景塵拱了拱手，薛睿頷首回禮，就在劉曇左邊的空位上坐下了。
    臺上唱的是杜青娥的拿手好戲《杜十娘》，這是一首名曲，說的是熙宗年間江淮有位名妓，遭逢薄幸郎君，投江自盡的段子。
    這個(gè)故事傳唱已久，杜青娥正因著與故事中讓人可憐可敬的女子十娘同姓。更兼才色雙絕，坐穩(wěn)了蘅蕪館的曲藝頭牌。
    非是王公子弟進(jìn)了松柏樓，外面的人想聽她一曲實(shí)難。
    自薛睿進(jìn)到門中，那杜青娥若有似無的綿綿眸光便不時(shí)傾投，唱到末端，最是幽幽：“不會風(fēng)流呀啊莫妄談，單單恁個(gè)情字費(fèi)人參，若將情字能參透，喚作風(fēng)流也不慚......”
    劉曇若有所覺地瞅了薛睿一眼，見到后者臉色如常。搖著折扇。閉著眼睛一副單純聽?wèi)虻哪?，暗自一笑?
    有關(guān)這位表兄的緋事舊聞，他略知一二，有道是人不風(fēng)流枉少年。單憑著一副好皮囊。就數(shù)不清招惹過多少美人淚。
    可惜了落花有意。流水無情，如今看來，薛睿是收了性子。卻不知是為已故的十公主，還是另有原因。
    《杜十娘》唱罷，輪到下一出戲，臺上準(zhǔn)備，臺下閑聊。
    “近來早朝上正為攻打倭國吵的熱鬧，父皇遲疑未決，外公的意思是從兩江調(diào)兵，表兄有何見地？”劉曇側(cè)著身問道。
    水陸大會之后，兆慶帝起意出兵東瀛，為了打不打這個(gè)問題，各黨各派在朝堂上爭了半個(gè)月，好不容易決定要打，又為派誰去打，由誰領(lǐng)兵犯了難。
    兆慶帝繼位至今，十幾年不曾主動興兵，這是頭一回，所以上從皇帝下到文武群臣都慎重以待，情有可原。
    首先，在大多數(shù)人的眼中，大安泱泱國勢，收服一個(gè)彈丸島國，簡直是手到擒來，這份開疆?dāng)U土的軍功，簡直是白撿。
    所以卯著勁想要帶兵遠(yuǎn)征的莽夫大有人在。
    另一方面，就有人提議了，不如讓藩守北方的東菁王就近派兵，一來離得近，可以減少損耗，二來東菁王手底下就有一支訓(xùn)練有素的水軍，正好派的上用場。
    前面搶出頭的倒也罷了，這個(gè)讓東菁王出兵的提議，當(dāng)即就遭到了朝中一些人激烈的反對。
    原因是各種各樣的，有人認(rèn)為姜家已至王侯，再讓東菁王立下開疆之功，未免有功高蓋主之弊，也有人擔(dān)憂北邊近年來蠢蠢欲動的蒙古人，只怕東北軍分兵去打倭國，介時(shí)蒙古大舉來犯，北方戍軍不敵。
    這兩種顧慮都有道理，朝堂上整日鬧得不可開交，兆慶帝不勝其煩，每日在上書房會見近臣時(shí)候，都要發(fā)一通牢騷。
    幾位皇子都到了可以議政的年紀(jì)，寧王前陣子又被解了禁足，重新在上書房占據(jù)一席之地，頗有些話語權(quán)，倒是劉曇，年輕力薄，不敢冒然提出主張。
    劉曇心有不服，卻從薛凌南口中探不出虛實(shí)，便退而求其次，從薛睿身上挖掘政見。
    薛睿打量劉曇一副求教的神情，確認(rèn)他不知道自己與姜懷贏的關(guān)系，這才慢慢撥著手中慕江扇，道：
    “數(shù)百年前，唐國治世，東海彼岸有百濟(jì)、新羅、高句麗諸國，百濟(jì)曾兵侵新羅，唐國派兵助援，百濟(jì)戰(zhàn)敗。史料有載，百濟(jì)敗后轉(zhuǎn)向倭國求助，于是倭國與百濟(jì)聯(lián)合，集結(jié)兵船人馬赴白江口，與唐軍交戰(zhàn)，結(jié)果，倭國與百濟(jì)遭敗，致使百濟(jì)滅國?！?
    “這是史書中唯一一次記錄我中原與倭國交兵，雖漢人得勝，然滅國者是百濟(jì)，如今新羅已不存，唯獨(dú)倭國，幾經(jīng)換代仍存于世，并養(yǎng)出勃勃野心。”
    “殿下以為，派兵渡海遠(yuǎn)征東瀛，當(dāng)真是一件手到擒來的易事嗎？”
    劉曇沉思，似從薛睿的話中得到了啟發(fā)，不等他想個(gè)明白，就又聽到薛睿說了一句意味深長的話：
    “國之安逸，日久而生怠，戰(zhàn)是必戰(zhàn)，卻不是時(shí)機(jī)。”
    劉曇?guī)缀趺摽趩柕溃骸艾F(xiàn)在不是時(shí)機(jī)，那等到何時(shí)才是呢？”
    “呵呵，”薛睿忽然收起了正色，轉(zhuǎn)著扇子自娛地說：“我乃淺見，殿下聽聽便罷，無需當(dāng)真。”
    劉曇心有疑惑，但是不愿在薛睿面前露了相，于是笑笑，轉(zhuǎn)移了話題：“表兄這