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    余舒和夏江敏坐上馬車，前去獅子湖畔與薛睿和劉曇會和。
    途中，余舒捏著夏江敏的小手調戲道：“馬上要見到你未來夫君了，你和我說說，你心里想他是個什么樣的人呢？”
    夏江敏緊張的嘴皮發干，哪有心思多想，嗔她一眼，道：
    “但愿敬王不要似你愛唬弄人就是。”
    余舒笑道：“你也小心眼，到現在還記恨我扮男人騙你么，不過你可以放心了，我保證敬王爺不是女人假扮的。”
    夏江敏哭笑不得，掐了她一把，這下倒是放松了。
    余舒同夏江敏說笑，心里卻隱隱替她擔憂，劉曇看上并不是個善解風情的男人，且頗有野心，夏江敏這樣的女子，不知道合不合他心意呢。
    ......
    黃昏時分，獅子湖上還有余熱，湖光掠影，游人紛紛，多是結伴成行的年輕姑娘，還有三五成群的書生公子。
    薛睿與劉曇早到了一步，立在獅子湖畔一棵柳樹下面等候，因兩人容貌俊秀，氣質不凡，惹得路人顧盼，又因站在他們兩邊的高大護衛，莫敢靠近。
    這兩人私下閑聊，卻無關兒女私情。
    “昨日七皇兄半夜被請到大理寺審訊，今天白天才回到王府，是否案情有什么進展，表兄聽說了嗎？”
    “我這兩日并不當差，沒有過問此事，王爺若想知道什么，明日我去了打聽。”
    劉曇面露一絲失望，搖頭道：“不必刻意去過問，等案子水落石出，自會公布于眾。”
    薛睿看他一眼。轉頭望著遠處，見到一輛熟悉的馬車遠遠駛來，面上一笑，指給劉曇看：
    “來了。”
    劉曇這才轉移了精神，順著他手指，平視遠處，少年堅毅的心中，此刻多少有一絲異樣。
    那輛外裝大方的雙輪馬車很快便到了跟前，等車夫停穩了，坐在一旁的丫鬟才將車門打開。撩開了簾子，站在門外扶人。
    先從車里跳下來的是余舒，劉曇只在她身上掃過一眼。便被隨后彎腰探出的窈窕人影引去眼神，目中迸出一點光亮來。
    只見那，碧玉年華，媃桑之姿，芙蓉嬌面。抬眸一舉，當有三分嬌怯，那般瀲滟，羞煞了岸邊觀望的蓮蘇。
    “小女夏江氏，見過九公子。”
    夏江敏盈盈一別腰，聲如玉珠落盤。劉曇眸光一掠，這才不慌不忙上前半步，抬手虛扶：
    “小姐免禮。”
    夏江敏直身。慢慢抬眼，瞅著眼前與她年歲相仿的少年郎，一張俊秀端方的臉龐，見他直勾勾盯著她瞧，忍不住抿嘴一笑。又低下頭去。
    余舒見這一幕，心落回去。扭頭沖薛睿使了個眼色。
    薛睿對她一笑，他也看出來，劉曇應當是十分滿意這位未來王妃的樣貌。
    湖上風爽，日落斜陽，四人走到一起，兩兩成雙，此時卻不知道，就在不遠的將來，命運如何弄人。
    ......
    彼時七夕，乃是牛郎織女相會之日，亦是女子乞巧之節。
    誰家有到了要出嫁年紀的姑娘，便要提前做好了五色針線，在這一天，供奉月娘。
    四人未在獅子湖畔久留，相互見過，就分別坐上兩輛馬車，按照劉曇事先的安排，前往離此地不遠的春瀾河上觀光。
    .......
    到了河畔，夜幕也降。
    河岸上的人影三三兩兩，并不密集，但這長長一段沿岸，不見空虛，早有臨江的富戶，在岸邊扯起了燈籠花架，各自占據了好地方，同家人一起，吹著涼爽的江風，吃瓜果，飲酒賞星，聊著傳說中的愛情故事。
    再有女兒家，這天總要打扮的漂漂亮亮，在外面露一露顏面，好讓人知曉，某家有女初長成，且賢淑來且愛俏。
    七夕節在春瀾江上賞光，已成安陵風俗，這里面還有一段故事。
    這個時候，滿腹經綸的薛大才子便派上用場：
    “安武帝初領京都，有一年疆北蠻夷侵犯，御駕親征，誰知這一去杳無音信，寧真皇后守在京城，心憂心盼，便每每在這條通往北方的春瀾江上祈望，江岸有一棵榕樹，寧真皇后每次去時，便在樹下掛一枚親手做的平安符，就在七月里的一天，榕樹上竟結了果子，然后，京中就傳來安武帝凱旋歸朝的消息。”
    “是以，人謂那榕樹有靈，敬稱它作‘娘娘樹’，每當七夕，便有那些懷揣心事的男男女女，在這三百年的老榕樹上，系上香包荷囊，裝著他們心事，請求樹神保佑，等到三日過后再摘下，據說就能如愿以償。”
    夏江敏和余舒不是本地戶口，都是第一次聽說這段故事，前者眼中閃著興奮的光，后者則東西張望，指著遠遠一處人影攢動，光亮異常的地方：
    “就是說那棵樹嗎？”
    北方長有榕樹本就罕見，何況是在江岸上，那樣枝繁葉茂的孤林，隔著老遠，也不會認錯。
    劉曇道：“便是那棵樹了。”
    望著遠方參天的樹冠，夏江敏心思一動，嬌聲問道：“九公子也在娘娘樹上許過愿嗎？”
    劉曇回頭看她，微微一笑：“這倒沒有，我是頭一回逢七夕來這江上湊趣。”