水榭外面人影綽綽，蟬鳴聲，私語聲，同遠處湖心小亭飄來的古琴聲，揉作了一團。
    余舒立于人前，伏身案上，發網上的白珠銀葉縷縷垂下，貼著她霜冷的面頰，隨她右手執筆提頓，微微閃耀著水晶獨有的光芒，映著她聚精會神的臉龐。
    案上一束香，燃了七八分，湖風一來，拂落了一縷香灰，同時余舒停下筆來，慢慢吁了一口氣，額上一層細汗冒出，身形一抖，扶著桌子站穩了。
    一群人盯著她這一串動作，安靜下來。
    “啟稟淑妃娘娘，這五位亡人，我都斷出了。”
    水榭中幾人坐正了身形。
    淑妃掃了一眼膝上的底細，“說。”
    余舒反扣了手下一疊潦草的紙張，環顧四周，發現人群中不知幾時多了幾道男子身影，想來是湖上尋燈不易，放棄回來了。
    再一望定波湖上燈火，竟不知不覺熄滅了多半。
    余舒略有一些擔心。
    她這一磨蹭，便有人等不耐煩了。
    “余算子不是都算好了嗎，還不說在等什么呢？我們都著急看你如何斷生死的，你千萬別讓人失望了，我們湘王府的鞭子還沒打過女算子呢，不知今日能不能開先例了。”息雯不放過任何一個奚落余舒的機會。
    余舒瞥她一眼，心說：待會兒就讓你哭。
    “兩位娘娘，各位貴人，”余舒抬手作揖，“斷死之前，我有…需要說明白了，免得留下禍患。”
    淑妃蹙眉，“如此多事。”
    “都等這半天了，也不差這一會兒半會兒的，讓她說。”薛貴妃彈了彈指甲。
    淑妃點頭默許了。
    余舒就站在桌子后面沒離地方，豎起了一根手指，道：
    “這頭一點要說的，我師承山野高人，不比世家門庭，然而我這一門斷死奇術，同世家絕學一般，乃是不傳之秘，所以今日過后，若有人心存貪念，覬覦于我，敢尋到我頭上來，便是要與我結仇！”
    斷死奇術，稀世不出，不信也就罷了，果能取信于人，又有幾人能不貪婪？
    她先把丑話放在前頭，日后遇上那些個不開眼的，也好有個說法。
    接著，她豎起了第二根手指，道：
    “這第二點要說的，人在五行中，跳不出死生輪回，斷死奇術，窺破六道，本為逆行之舉，卜算極耗心神，我今日勉力而為，事后必有一段禍至，三十日之間，是不能再動用此術，所以今日過后，若有人上門尋我借力，恕我推辭。”
    斷死奇術，說白了就是用她的禍時法則去檢驗死人，只要時間充裕，別說是五個，五十個她都能斷得出來，但前提有一個——必須要是死人！
    這樣的漏子，她是斷然不會叫人發現的，所以就在這上面加注了一道限制，一方面混淆視聽，一方面留了一個借口，以便她日后拒絕上門求卜之人。
    第三根手指抬起：
    “至于這最后一點，今晚若能證實我所言不虛，斷死是真，我敢請在座諸位貴人，將一朵金玉芙蓉，判給我。”
    這第…，說是懇請，卻又不是懇請。
    趙小姐的雙筆丹青很出色，崔芯的“靈言術”很神奇，息雯郡主的《寒蟬》很精彩，但這三個人今晚所展現的才學，加起來，都比不過這“斷死”二字。
    息雯的表情扭曲了一瞬，盯著余舒的眼神，恨不能在她身上戳出兩個窟窿——
    金玉芙蓉是她的！
    余舒可不管息雯是不是窩火，提完了最后一個要求，就放下舉起的三根手指，等著水榭里的人回答。
    在座的，一半人看向薛貴妃，一半人看向淑妃。
    “妹妹以為呢？”是薛貴妃先問了淑妃。
    淑妃看著余舒，冷然道：“倘她是個真的，金玉芙蓉必是給了她。”
    倘是個假的，這五十鞭子，一下都不能少抽了。
    薛貴妃“唔”了一聲，對余舒笑笑，道：“你聽見了。”
    “謝娘娘恩準，”余舒合手又是一拜，再直起腰來，翻手揭開了桌上記著推斷結果的紙張，低頭一掃。
    場面再次靜下，眾人都不敢大聲說話，不眨眼地盯著余舒，生怕誤聽了她。
    “這第一人，生于丁丑年二月，死于壬午年四月一十三日申時前后，死因是落水。”
    余舒說完一則，所有人又將目光指向手握底細的淑妃，這一看不得了，整晚上不茍言笑的淑妃臉上，竟有片刻怔愣。
    薛貴妃目光一閃，輕聲問詢：“妹妹，她說的可是對呢？”
    淑妃被她喚回了神，猶豫了一下，才點頭，“不錯，對了一個。”
    余舒不給宴會眾人反應的機會，緊接著又報道：
    “這第二人，生于甲子年七月，死于辛巳年六月一十八日亥時之后，因是病逝。”
    淑妃：“對了。”
    連斷兩人，精準到死亡時間與死因，四周有人抽了冷氣，更有人手臂上冒出了雞皮疙瘩。
    “這第三人，生于死于因是血光之災，死于刀劍，我約莫這是位武將吧。”
    淑妃低頭，看著紙上記著去年損在邊外的小將，再抬頭看著從容不迫的余舒，想起來前陣子雙陽會傳到宮里的風聲，心里