“娘。”
    翠姨娘聽見身后喊聲，轉(zhuǎn)過身，看著朝她小跑過來的余小修，皺了皺眉毛，道：
    “告訴過你多少回，別在人前這么喊我。”
    余小修腳步退縮了一下，低著頭，“我有話和您說。”
    翠姨娘看了看四周人還沒散盡，“過來這邊。”
    余小修聽話地跟著翠姨娘繞到花池一頭沒人的一角停下。
    “是不是又沒錢使了？”翠姨娘一邊說著，一邊不耐煩地摘了腰上掛的荷包，從里面挑揀出一小角銀子，掂了掂重量，又塞回去，換了更小的一塊出來，遞給余小修。
    “我不要錢，”余小修盯著自己的腳尖，“您和三老爺說說吧，別讓我再去私塾了，我不想學(xué)易。”
    翠姨娘的眼睛一下子就瞪圓了，她沒克制住拔尖的嗓音，“你這孩子在說什么瘋話？”
    余小修頂著他娘吃人的眼神，悶聲道：“我沒說瘋話，我不想去上學(xué)了，我想出去學(xué)個手藝——”
    “行了！”翠姨娘狠聲打斷余小修的解釋，抓起他一只手，胡亂把那一小角銀丁塞進他手里，氣惱道：
    “這義陽城里多少人家擠破了頭都想進那地方去念書，就你命好，撿了天大的便宜還犯傻，你姐姐不爭氣，我不管她，她是個女兒家，靠著一張臉盤兒，到時候胡亂尋個人家嫁了也能吃喝不愁，你要是再不爭氣，這往后叫誰養(yǎng)你，難道你準備死皮賴臉地住在紀家下人房里一輩子？沒出息的東西。”
    余小修脖子漲紅，上半身抖瑟起來，翠姨娘好似沒發(fā)現(xiàn)他的不對，伸手擰住他的肩膀搖晃，壓低了聲音警告道：
    “你給我好好學(xué)易聽沒聽到？聽沒聽到？”
    “聽沒聽到！”
    余小修一聲不吭，翠姨娘沒了耐性，抬頭看見那邊兒有幾個丫鬟端著盤子快要走近，氣惱地推開余小修的肩膀，蹬蹬踩著步子快速離開了。
    余小修死死地攢著那一小角銀子，抬起手背，倔強蹭了蹭眼角，待到丫鬟們重新走遠，才走出去。
    余舒就躲在花池狹窄的夾道里頭，把母子兩人的對話聽了個大概，好歹忍到余小修走開，就趕忙踩著花臺子，扶著墻沿著邊跳下來，三步并作兩步追了上去。
    “小修，”余舒追上余小修孤零零的背影，喊了他一聲，在他扭頭遞來防備的目光時，佯裝無辜地伸手拍了拍他肩膀，抱怨道：
    “我剛才找了你一圈，你去哪了？”
    聞言，余小修將眼中的防備收了起來，不理余舒的問詢，自顧自往前走。
    余舒并不介意他的冷淡，反而親切地伸手搭了他肩膀，笑嘻嘻道：“今天晚上吃的真飽，我看我明天早上都不用吃飯了，走走，咱們趕緊回去，說了有好東西給你瞧。”
    余小修不接話，但也沒掙開余舒的拉扯，心不在焉地聽著她在耳邊嘰嘰喳喳地談?wù)撝裢淼娘埐耍佳坶g和年齡極不相稱的陰郁是少了許多。
    ***
    “看！紙，還有——墨！”
    余舒獻寶一樣地將今天下午的所得一樣樣拿出來擺在桌上。
    幾張質(zhì)地粗糙的麻紙，一小包零散的墨塊，放在紀家任何一個孩子眼里都是一文不值的東西，卻叫余小修驚訝地睜大了眼睛，不由自主地伸出手，摸摸這個，翻翻那個。
    短暫的驚喜后，少年老成的余小弟接著便懷疑起這些東西的來路。
    “從哪弄來的？”
    “反正不是偷的搶的，你就放心用吧，我跟你保證，要是這些東西來路不正，就讓我明天早上起來鼻子就歪掉。”
    余舒沒打算告訴他自己在外頭找了個活干，先不說一個女孩子出去賺錢對不對，就她會打算盤這件事，也難以和他解釋清楚。
    余舒的保證消除了余小修臉上的懷疑，并非是他相信她的人品，而是深知她臭美的脾性，不會為了說謊就咒自己毀容。
    “昨晚沒寫功課，今天早晨挨了罰，明天我可不想再丟人現(xiàn)眼了，你看，紙墨我都找來了，公平起見，待會兒你得教我寫功課，你曉得我好些字都不會寫。”
    余小修鄙夷地看了她一眼，面上不情愿，但還是輕輕點了下頭。
    余舒于是歡快地轉(zhuǎn)身去翻箱倒柜：
    “筆呢？筆呢？我記得昨天還見到柜子里放有一根毛筆。”
    余小修又摸了摸那些粗糙的紙張，起身拿了一只破口的小碗出去，接了少許清水回來，在紙包里挑揀了兩塊碎墨，用水化開，等調(diào)好了墨汁，余舒也找到了筆。
    筆尖的毫毛都開了叉，余小修把幾根不聽話的拔掉，沾了墨汁，筆頭看起來還算柔順，鋪平了紙張，他挽起袖子，正要落筆，卻被余舒在一旁扯住了衣袖。
    “你這就要寫？不用先算算嗎？”余舒可沒忘記昨天劉夫子在課堂上講過一大堆的理論和卦象，最后才布置讓他們回家推算明日晴雨的功課。
    “我算過了。”
    “咦？你什么時候算的？”怎么已經(jīng)算過了啊，她原本還想著能在邊上學(xué)一學(xué)呢。
    “你下午出去玩的時候。”余小修撥拉開余舒的手，直接在紙上書寫起推算的結(jié)果，一筆一劃，認認真真。
    她不是出去玩好不好，余舒有苦難言，