夏銘搖頭苦笑，看得出來他講話已經很費勁了，蕭開忙喂了他一口熱茶，夏銘咳嗽了幾聲才費力地說：「通明只可暫代一時，卻不能做幽州軍之主，畢竟手下余人不服，尤其是倪爾春與荀布二人，他們當初與通明兄一般，然通明兄被朝廷封為明王，而他二人皆無封號，導致他們與通明兄暗生嫌隙。若非我病入塌中，他二人定然不服。當初正是通明兄執意救你出龍都，由你主持幽州大局，他絕不會對你心生不滿，老蕭，你大可放心去干，只要別苦了老兄弟就行。」
    蕭開苦笑：「如何當初好好的兄弟，而今為了些許利益與名號，如此相爭啊。」
    夏銘無奈：「老蕭，幽州諸將狂傲慣了，非你不得統領，我膝下無子，若是忘了，這幽州必然紛亂。幽州基業將毀于一旦啊。」
    蕭開沉吟片刻道：「你也認為，天下大勢必可避免，群雄爭霸的亂世來臨了嗎？」
    夏銘道：「以前我們不過是王爺手下的將軍，考慮的不過是如何作戰，如何消滅敵人。可如今我們各個位高權重，不但手下一群大頭兵，還有依附于我們的文人，還有百姓。老蕭，我們不能只考慮打仗了，我們更要考慮未來了。曹禮取司州的時候，我便發現，日后可能我們會與曹禮……唉！」
    蕭開道：「同樣的話，曹禮也與我講過，我只是仍就不能相信，怎么好端端的漢臣，忽然之間就變成了軍閥了呢？」
    夏銘道：「此乃大勢所趨。」
    蕭開問：「那曹禮，未來可代漢否？」
    夏銘再一次咳嗽了好一會兒，才說：「曹禮此人，可共苦不可同甘，日后他若代漢主天下，老兄弟們一定沒好日子。」
    「你又如何得知？」
    夏銘低聲道：「他日河間郡王與我講過，曹禮絕不可為主，否則老兄弟們將被屠戮殆盡，以絕后患。」
    蕭開聽罷，堅定了信心。
    不久，張通明領軍返回幽州府，見到蕭開后自然又是一陣唏噓，夏銘提出由蕭開領導幽州，張通明大手一揮笑道：「正合我意，我還是喜歡領軍作戰，統帥龍衛更加適合。如今關外靺鞨人越加不安，我擔心他們會趁機再次南下生事，要早早去做一些準備。」
    蕭開一把抓住張通明的手，說道：「通明兄，此番讓權與我，我定不負兄所托。」
    張通明大笑：「我若是不信你，又怎能將北地大權交到你的手中啊。」
    蕭開在幽州重整旗鼓，整頓聯合勢力，因其在江州統領過天下兵馬，于是各地軍馬與武裝紛紛來投，一時之間幽州軍得到極大擴充。
    但幽州軍并沒有著急擴大武裝數量，而是挑選軍士重新整頓軍隊，讓一些老弱回鄉種田，只留下青壯，又將一些不適合領軍作戰的武將安置在各地擔任縣城捕頭與捕快，軍隊風氣為之一振，幽州軍實力不斷提升。
    此時龍都歐陽宏為了扶持軒轅念勇稱帝，做出了一個更加匪夷所思的舉動，他以永定帝名義冊封蕭開為齊王，冊封胡立為梁王，冊封金盛為陳王，冊封曹禮為鄭王，冊封夏銘為燕王，冊封奚自強為魏王，冊封韓德虎為晉王，冊封呂游為莊王，冊封張通明為明王，頓時，九王冊封震驚天下。
    所有人都不明所以，為何皇帝冊封異姓王，畢竟異性最高只能做郡王，哪有異性稱王的道理，而「永定帝」不但封了異姓王，還一下子封了九個——反倒是宰相歐陽宏如今只是一品伯爵，連個郡王爵位都沒有撈到。
    天下諸侯自然不知道永定帝已經駕崩，歐陽宏和夏王聯手***，扶持了一個傀儡繼續統治天下。但對其不利的消息陸續傳來，呂游率領的狼衛進入雍州之后，遭到慕容輝的雍州軍猛烈反攻。雍州多山地，且雍州山勢較大，往往一座山的面積是琿州數座山面
    積總和，雍州田地多建在山地丘陵之間，導致以騎兵為主的狼衛行軍困難。
    慕容輝雖然身體抱恙，但指揮作戰依舊驍勇，再加上胡立派益州軍支援，呂游大敗而歸，只得逃回代州，并入代州軍。
    兩次失敗讓歐陽宏清醒許多，他認識到七虎軍在奪取朝廷大權之后，迅速墮落腐化，尤其是進入到龍都的西北軍士，在龍都整日打架斗毆，強買強賣，出征時推三阻四，立功時搶的頭破血流甚至殺良冒功，已經到了崩潰邊緣。
    歐陽宏痛定思痛，他大力整頓七虎軍，卻引得韓德虎的不滿，雙方矛盾爆發。韓德虎認為歐陽宏與夏王走得太近，冷落了老兄弟，尤其是官府要職居然全給了夏王的嫡系，而七虎軍兄弟們卻依舊是大頭兵，得了幾個不重要的武官職務，西北七虎軍內部官員們早就對歐陽宏厚待夏王黨羽心生不滿。
    如今龍都被圍之后，糧草難以為繼，一些兵士趁機劫掠龍都富戶大族，歐陽宏再次下令徹查并處死七虎軍亂兵，導致以韓德虎為首的軍方選擇與歐陽宏徹底決裂。
    隨即，韓德虎率軍撤出龍都，北上奪取了代州，也趁機吞并了呂游的狼衛。他將七虎軍、代州軍、狼衛三支軍隊合并，之后因其被封爵晉王，遂以晉漢軍統稱手下不對，并宣布不再受朝廷軍事指揮。
    見到韓德虎拿下了代州，玉門關守將奚自強也不甘寂寞，立即放棄玉門關，率軍奪取并州。并州守軍