中充滿了液態(tài)乙烷和甲烷混合物。不過由于沒有探測飛船對泰坦湖泊直接取樣，沒有人知道其中的乙炔具體含量。1989年有科學(xué)家估計，泰坦湖泊中的碳氫化合物液體內(nèi)乙炔的含量僅為萬分之幾。
    由法國雷恩國立高等化學(xué)學(xué)院丹尼爾·考迪爾領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家小組對泰坦湖泊乙炔含量進行了新計算。他們根據(jù)探測土星系的卡西尼－惠更斯任務(wù)新近獲得的數(shù)據(jù)，做出最新估計稱泰坦湖泊含有更多的乙炔。如果泰坦上存在外星生物，湖泊內(nèi)的乙炔足以為任何饑餓的外星生物提供食物。2005年，卡西尼號攜帶的“惠更斯”號子探測器，在充滿液態(tài)甲烷的土衛(wèi)六上登陸。“惠更斯”當時在在土衛(wèi)六工作24小時，重點探測土衛(wèi)六上可能存在的生命跡象。
    在人們的印象中，火星一直是地外生命存在和人類移民的理想場所。但是，隨著土衛(wèi)六的面貌逐漸地被揭開，這種觀點漸漸地淡化了。人類研究發(fā)現(xiàn)，土衛(wèi)六就是45億年前的地球。泰坦具有兩個生命偏愛的特征，那就是沸騰的有機化合物和濃密的有保護性的大氣層。
    泰坦是太陽系唯一擁有合格大氣層的衛(wèi)星，也是太陽系4個僅有的有著濃密大氣層的巖石質(zhì)星球之一，其它幾個分別是地球、火星和金星。在某些方面，泰坦的大氣層最像地球。它的大氣主要由氮氣組成，氣壓略高于地球。
    它上面甚至有云，只是這些云的成分是甲烷和其它碳氫化合物，而不是水。很多太空生物學(xué)家渴望把土衛(wèi)六大氣作為地球大氣的原型去研究，希望能夠發(fā)現(xiàn)地球生命出現(xiàn)前，復(fù)雜有機分子是怎樣產(chǎn)生的。
    從地球上觀測，土衛(wèi)六被一層濃密的大氣層包裹著，使人不能窺其真容。而據(jù)光譜分析，大氣層中有著激烈的化學(xué)反應(yīng)。1月14日，當“惠更斯”探測器在土衛(wèi)六表面成功登陸后，地球人借助“惠更斯”的眼睛，這才真正地目睹了土衛(wèi)六的部分“容貌”。登陸器在僅有的30分鐘“壽命”中，拍攝了大量圖片，其中一張土衛(wèi)六地表圖片讓世人震驚———廣闊的平原上，散布著大大小小的石頭和冰狀物體，橙色的天空令人著迷。這是人類首次登陸這片神秘的土地，而這里是否會孕育生命？科學(xué)家們充滿期待。
    2005年6月29日，圍繞土星軌道運行的“卡西尼”飛船拍攝到的一張照片再次讓世人震驚。照片顯示，土衛(wèi)六南極地帶有一處地貌很像湖泊。經(jīng)過觀測，這處地貌長約234公里，寬度近73公里，看起來是一個邊界平滑蜿蜒的暗斑，周圍是淺色的土衛(wèi)六云層。
    美國宇航局下屬噴氣推進實驗室的科學(xué)家認為，這很可能就是土衛(wèi)六表面的甲烷湖泊之一，而甲烷是一個類地生命生成前必須的有機物之一。今后，“卡西尼”將39次飛過土衛(wèi)六，如果哪次拍攝到這個“暗斑”像鏡面那樣反光，就可以證明它是真正的液態(tài)湖泊，如果得到證實，那么我們有理由相信這里即將會孕育出新的生命。
    在已知的太陽系中，火星和土衛(wèi)六是最具存在生命條件的星球，盡管這里面存在一些想象，但是從此次“卡西尼”的探索成果來看，土衛(wèi)六的形態(tài)和45億年前的地球極其相似。根據(jù)分析，從土衛(wèi)六的活動來看，如果不出現(xiàn)意外，那么一個新的類地生命將會在15～20億年后出現(xiàn)在土衛(wèi)六上，人類在太陽系當中將不再孤獨。
    地球不是我們永恒的家園，而我們的生命之源———太陽，也只剩下50億年的生命。再過50多億年，太陽脫離主序星，那時太陽將會發(fā)生很大的變化，太陽將慢慢地膨脹，所有內(nèi)行星都將被太陽無情地吞沒，更別說地球了，而我們?nèi)祟悾窃趺礃拥拿\呢？幸好，我們在21世紀和22世紀初至少從表面上了解到了土衛(wèi)六的大體概況，而這些概況，又使我們確定那里是我們移民的理想地點，比火星強得多。首先，土衛(wèi)六上有厚厚的大氣層，這是抵御宇宙任何侵害的最有力的屏障。
    其次，土衛(wèi)六遠離太陽，即使是太陽膨脹后，也產(chǎn)生不了影響。另外，原本寒冷的土衛(wèi)六將被膨脹的太陽的體溫“暖和”到人類可以接受的地步，再加上那時候土衛(wèi)六上的大氣壓力已基本上適合類地生命生存，這里將變成人類的又一個家園。以上這些，在火星上是很難辦到的。
    美國斯坦福大學(xué)的霍華德－澤伯克爾（Howa
    dZebke
    ）是該研究小組成員之一，他說：“除非你將混凝土傾注在湖泊中，才能實現(xiàn)真正意義上的平滑，這種類型的湖泊在地球上是不存在的。”天文學(xué)家曾懷疑是否土衛(wèi)六這顆土星最大的衛(wèi)星是干燥還是潮濕的，但大量證據(jù)顯示該衛(wèi)星上存在著液態(tài)湖泊。
    “卡西尼”探測器的雷達裝置于2004年抵達土星區(qū)域，在土星極地發(fā)現(xiàn)暗色斑塊，由雷達裝置探測到的黑暗區(qū)域暗示著該區(qū)域非常平滑，暗示著液態(tài)湖泊表面非常光滑，難以反射探測信號。
    光譜數(shù)據(jù)顯示土衛(wèi)六表面清晰可見的湖泊充滿著甲烷和乙烷，在土衛(wèi)六冰冷的表面甲烷和乙烷可以液態(tài)形式存在。澤伯克爾稱，從形態(tài)學(xué)角度講，它們看上去就像是湖泊。但是之前雷達觀測數(shù)據(jù)顯示這個清晰湖泊的形成具有一定角度，同時并不可能從湖泊表面反射明亮的雷達閃爍光