“是，大人，下官遵命。”王致打開名冊，照本宣科，一個名字一個名字的念下去。
    從叆陽軍堡下轄把總以上軍官的名字念起，每念到一個人名，下面便有人應一聲，‘卑職在’。直到念到‘永奠堡’千總許品功的時候，下面卻寂靜的沒有一點兒聲音。
    “永奠堡千總許品功！”王致又喊了一聲，見依舊沒有人回應，便繼續念下去，“永奠堡把總羅戰，永奠堡把總羅戰！”又沒有人回應，他皺了下眉頭，回頭看向葉富。
    葉富把背向后靠了靠，挑了下眉毛，“怎么？永奠堡沒人來？”
    有人不來，他并不意外，這種成建制的不來，大概是看他年輕好欺負，試探一下罷了。
    葉富對此表示理解，也暫時做不了什么，剛剛想吩咐王致接著點名。下面卻突然響起一個顫巍巍的聲音。
    “卑……卑職……卑職永奠堡管屯把總……許……許……”
    “許什么？”葉富驚訝于居然有甘冒大不韙跑來應卯的愣頭青，見他吞吞吐吐說不出話來，便問了這么一句。語氣平和，并不嚴厲。
    那把總這才得以稍稍放松一些，把話說全，“卑職永奠堡管屯把總許品章，參見大人。”
    “唔，管屯把總，你叫……許品章？”葉富瞇瞇眼睛，對著那聲源位置跪著的把總問道，“永奠堡千總許品功是你什么人吶？”
    許品章將蹲立的左腿放下，雙膝跪地，叩頭道：“回大人，罪將許品功是卑職堂兄。”
    “哦？”葉富看他的眼神不禁有些玩味，“你堂兄犯了什么罪，你要稱他一聲‘罪將’？難不成，這永奠堡，還是個賊窩？”
    “不不不，大人誤會了，大人誤會了。”許品章焦急地說道，“大人是叆陽守備，依例永奠軍堡應當歸屬大人統轄，罪將許品功以下一干人等均應聽從調度。大人召見，其膽敢拖延怠慢，自然是有罪。”
    “哈，這么說，整個永奠堡，只有你這么一個忠君愛國、服從命令的軍官咯？”
    “大人明鑒！”許品章辯解道：“并非是只有卑職愿意服從大人的命令，而是罪將許品功為人太過跋扈貪酷，下面很多官兵敢怒而不敢言。若非卑職是他的堂弟，怕是也沒有偷偷跑出來向大人稟報的機會。”
    “哦，這樣啊。”葉富點點頭道，“你既然如此忠心耿耿，也算是個優點，比這些家伙強上一些。你且起來說話吧，一邊站。”
    “是，卑職謝大人！”許品章連忙站起來，退到一旁。
    一屋子千總把總跪在地上傻了眼，合著這是個喜歡阿諛奉承的？早說啊，這誰不會？
    可看著葉富陡然又冷下來的臉色，大伙兒想了想，還是沒有人想做出頭的櫞子。
    總共也沒有很多人，王致不一會兒就把所有人給點了一遍。
    葉富示意他退下，捻了捻手指頭，琢磨了半晌，才說道：“看起來，好像真的只有永奠堡的許千總不把朝廷放在眼中。嗯，還不錯。知道服從命令，就還有救。都起來吧！”
    下面的軍官這才得以起身，有幾個身體素質明顯不太好的，跪了這么一會兒站起來的時候難免腳步有些踉蹌。
    葉富冷眼旁觀，哼了一聲，“知道跪著的滋味兒不好受，以后就都給我漲漲精神。朝廷的錢糧，不是喂酒囊飯袋的！給你們吃飽了喝足了，是讓你們練好兵，守好土！就算不為大明，也為你們自己！為你們的家人考慮考慮！如今，遼東形勢如此復雜，叆陽一線毗鄰韃虜，隨時都有受到侵襲的可能。不思進取，別人能偏安，你們能嗎？”
    一眾軍官低著頭聽他訓斥，只覺得他是吃錯了藥，亦或是燒壞了腦子。不過，在葉富手下的親兵冷目注視之下，沒有敢反抗的就是了。
    “好了，各位都是明白人，多余的話，我也不想多說。你們自己想想清楚，看看以后的路你們想怎么走。”葉富說著，站起身來，背著手，走下堂去，“各位，留給我們的時日已經不多了。熊經略已經動身出京，不日即至遼東。我們起碼要在熊經略到任之前，把事情做得像個樣子！”
    說著，他指了指自己的親兵，對軍官們說道：“我呢，最近，琢磨了一套練兵方略。暫時，只在叆陽軍堡施行。近日，各位就留在叆陽，好好的觀摩一下。等到回去之后，我會派人協助各位，在各位的軍堡內實施行之有效的練兵方略。爭取盡快，帶出一批精兵強將來！”
    葉富說完，才又轉回去坐下。
    一直沉默的千總、把總們互相擠眉弄眼了一陣，都從各自目光中看出了些許不明的成分。葉富不發餉銀，不發兵械，現在又把他們留在城中，到底是想要做什么？
    葉富不說，但他們卻必須要問。
    擠眉弄眼一陣，還沒有推選出站出來問一問的人選，卻突然聽到一陣疾呼。眾人紛紛看去，只見一個身穿普通棉甲的士兵奔進了堂內，對著葉富跪下，將手中的書信舉過頭頂。
    “大人，沈陽急報！”
    “沈陽？”葉富一皺眉，示意靳一川取過來看看。
    靳一川快步走過去，接過那封書信，揮退了士兵，轉回身遞到葉富面前。
    葉富接了書信，親手開了火漆，掏出信紙來，展在