北陵城外晉軍大營轅門外
    奉命前來接周使入營的北晉安西將軍荀喜，看著面前的矮小老頭，臉色有些驚訝。
    “你就是周使？”
    不怪荀喜這么吃驚，實在面前這“周使”太過奇葩了些。
    身材矮小，相貌丑陋不說，其出使敵營，身旁竟然沒有帶一個隨從護衛，渾身布衣，身著貴物。
    荀喜打量了半天，這“周使”最值錢的就是其手里牽著的一頭小毛驢，和毛驢上插著的代表其使者身份的虎尾旌節。
    看到荀喜質疑自己的身份，矮小老頭也不生氣，挽著韁繩的手哆里哆嗦從懷里掏出一份書卷，遞給荀喜。
    “大周元帥寧德武的手書，還望將軍奉于貴軍狄帥處，老朽身份自然得以證明。”
    “不用這么麻煩，本將見識過寧德武的書信，對照筆跡，一忘便知真假。”
    說罷，荀喜擺了擺手，然后當著老頭的面，徑直打開書卷，大肆瀏覽。
    矮小老頭揣著手，也不阻止荀喜這種明晃晃的僭越行為，只是笑瞇瞇的在旁看，待荀喜看完，才出聲問道。
    “如何，將軍是否能確認寧帥筆跡？”
    “確是寧德武手書不假。”
    荀喜收起書卷，又帶著幾分驚奇的看著矮小老頭，拱手致意。
    “本將還道是誰有那么大的膽子，竟然敢只身來我大軍營地，原來是利口退戎狄的袁聲袁子望大人到了，北晉荀喜，見過袁公。”
    …………
    袁聲、字子望，西周肅州人，是聞名三國的文豪名士，以文筆辛辣、做官清廉著稱，現任西周御史臺右督御史，為西周清貴領頭人物之一，在天下文壇士林都有一定影響。
    然此公一生最被世人傳頌的，卻非他的文章清名，而是其那條三寸不爛之舌。
    多年前，西周太祖逝世，西周太宗剛剛繼位，皇位更迭，國內局勢不穩，并州草原的戎狄等部落，趁此時機，準備劫掠邊境，而與此同時，北晉在雍、幽二國交界處蠢蠢欲動。
    眼瞅著西周腹背受敵，岌岌可危之時，彼時還只是一個五品御史的袁聲，自請出使戎狄，勸其退兵。
    這個聽起來有些天真可笑的提議，當時被西周眾臣當做荒謬之談，但西周太宗卻認為袁聲忠誠可嘉，準了其的上奏，于是，袁聲就帶著幾個隨從書童，坐著馬車前往草原。
    到了草原之后，袁聲面見戎狄各大部族的首領，娓娓而談，言明厲害，硬是靠著自己的無雙口才，將戎狄各部族說的退兵了，當然，西周為此也付出了不少錢糧鐵鹽。
    但這點損失，和比與戎狄部族大戰一場的代價輕松多了，更關鍵的是，戎狄退兵，北晉見事不可違也消停下來，太宗初初繼位，得享安寧。
    而造成這一切的功臣袁聲，也一戰名傳天下，號稱利口退戎狄。
    當時也是繼位沒多久的歷陽帝還曾評價過此事，他說袁聲以一張嘴，免了西周兩場兵災，堪稱國士。
    也正是歷陽帝的這句評價，才會讓荀喜對袁聲施禮致意，否則從他剛才的態度來看，換了旁人，根本不會正眼瞧什么所謂的“周使”。
    畢竟晉周局勢如此，周軍欲談和，晉軍雖不至于拒絕，但也不會對敗軍之將顯露低姿態。
    ……………
    這點，荀喜明白，袁聲這個周軍使者更是心中有數。
    于是，雖然看到荀喜被自己的聲望震住了，但袁聲仍沒有露出什么自得倨傲的表情，想反，袁聲主動彎下腰來，笑的宛如鄰家老漢。
    “老朽多年虛名，當不得荀安西謬贊，倒是將軍一族，乃千年世家，老朽早有耳聞，多年前，還曾和令叔子太公有過一面之緣，共同參加過詩會。”
    袁聲不愧是口才了得之人，短短幾句話，既捧了荀喜，又贊了人家家族，還順道給其拉了下關系，關鍵還言辭懇切，語氣真誠，令人不知不覺的便為之信服。
    就比如荀喜，看到袁聲一臉緬懷的談及當年詩會之事，恍惚之間，還真以為袁聲和自家叔叔有什么深厚感情呢。
    “袁公，袁公，狄帥還在里面等著呢，我先帶您去帥帳吧。”
    晃了晃腦袋，荀喜好不容易從袁聲的話語中清醒過來，突然想起了正事，連忙向袁聲提醒道。
    此時，連荀喜自己都沒察覺到，他如今對袁聲的態度比之方才親切熟悉了許多，言辭稱呼上也少了幾分生疏和冷漠。
    “唉，老朽這糊涂腦子，就喜歡想那些前塵舊夢，嗯，正事要緊，正事要緊！
    正像尋常糊涂老頭一般嘟囔著往事的袁聲聞聽荀喜請他見狄毅，懊惱的拍了拍腦袋，然后哆里哆嗦牽著毛驢跟著荀喜往大營里走。
    腳步蹣跚，身影老邁，似乎就是一個普普通通的老人家，但這股平凡中，又隱隱著透著一股子不平凡，但要說哪里不平凡又說不清楚。
    總之，這老頭，看起來很有門道………
    ……………
    不多時，荀喜引著袁聲來至晉軍帥帳，之前早有傳令兵通報完畢，站在門口，見荀喜過來，便讓他帶著袁聲直接進帳。
    “周使~到。”
    伴隨帳外護衛的齊聲大喝，袁聲笑瞇瞇的手持虎尾旌節進了帳