“方才就走了。”對林晚照和孟雪柔的事情一知半解，衙役老張撓了撓頭，為難地說道：“孟大人走得匆忙，也沒言語，卑職見她氣沖沖的就沒敢多問。”
    “往哪邊走了？”林晚照聞言眉頭一皺，趕忙問道。
    “她家的方向。”衙役老張略一思索，回答道。
    林晚照此刻也是關心則亂，既不坐車也不叫人，竟兀自腳下生風地快步朝孟家奔去。
    不多時到了孟家大門口，林晚照卻猛然止步，進退不得，咬了咬牙皺了皺眉，他終于鼓起勇氣敲響了孟家的大門。
    “誰呀？”
    孟雪晴說著便走出來開門，一見是林晚照她不禁驚訝道：“林大哥，你怎么來了？”
    “你姐姐呢？”看向里面，林晚照焦急地問道。
    “她沒同你在一起嗎？”孟雪晴聞言驚訝地問道。
    林晚照一聽這話哪還得了，頓時心里如火燒一般的焦急，竟直朝東邊飛奔而去。
    “林…”
    孟雪晴一句話沒說完便也反應了過來，左思右想她還是覺得此事不宜張揚，先自掩門回去了。
    “爹，娘，你們二人用飯吧，我去莊姐姐哪一趟。”走進堂屋，孟雪晴對著孟玉橋和陳瑜笑嘻嘻地說道：“莊姐姐后日就要出嫁了，心里慌亂得很，剛還派丫鬟過來央我過去說話。你們也知道莊姐姐最是跳脫的性子，往后成了親便再沒有今日的自在了，所以女兒必得過去一趟。”
    “去吧。”孟玉橋聞言只點了點頭，和藹地說道：“早些回來。”
    “是，父親母親，女兒告退。”
    孟雪晴得了允準露出了一副欣喜的樣子，趕著又出門去了，陳瑜卻是略一皺眉，對著孟玉橋問道：“你不去看看？”
    “我相信柔兒。”
    孟玉橋輕嘆一聲，緩緩道：“孩子們都大了，會有分寸的，若戊時還不回來再去不遲。”
    “唉，我還是不放心。”陳瑜嘆了口氣，皺眉道：“柔兒從小性子要強別扭，又最是心細如發，這回也不知是什么事情，我還是趕緊看看去吧。”
    這話說完陳瑜就要起身，卻被孟玉橋一把拉住，陳瑜驚訝地回頭去看時就見孟玉橋對著她搖了搖頭。
    “我看，你還是先打聽打聽京城林家的好。”望著陳瑜，孟玉橋好聲說道：“你人緣好，總能知道一些。”
    “好，你在家里等孩子們，我出去問問。”
    陳瑜聞言眼珠一轉，沉聲答應著。
    “嗯。”
    孟玉橋答應了一聲便目送著陳瑜離去，眼見著一桌子熱氣騰騰的飯菜無人動筷，孟玉橋不禁搖了搖頭。
    起身來到一間廂房，孟玉橋推門而入，這間屋子里一應起臥用具俱全，可屋子的主人竟只是佛堂前供著的一個靈位而已。
    “茉兒，我來看你了。”拿出帕子擦了擦牌位上的灰塵又上了三炷香，孟玉橋神色溫柔，喃喃自語道：“你在天有靈，保佑咱們的柔兒順順當當的。你放心，瑜兒把她養得很好，她在姻緣司也做得不錯，眼下應是為情所困，你多多保佑著她，也就是了。”
    這話說完，孟玉橋又伸出手去，溫柔地摩挲著牌位。燭光掩映下，孟玉橋的眼中仍有淚光，表情卻早已釋然。
    “走了。”
    哄孩子一樣地說完，孟玉橋最后看了一眼牌位，轉身離開了。
    同一時間，十香樓。
    “孟大人，您這是？”
    眼瞧著孟雪柔足足發了一刻鐘的呆，十香樓老板王掌柜憂心忡忡地走上前來，恭恭敬敬地說道：“若是小店有哪里不周還請孟大人不吝賜教，草民一定改過。”
    “王掌柜多慮了。”孟雪柔聞言回過神來，微微一笑：“我不過是想放個風罷了，略坐坐就回去了，你不必管我。”
    “這…”察覺到孟雪柔與往日大不相同，王掌柜眼觀鼻鼻觀心心領神會，忙好聲道：“枯坐無趣，我這里新制了些酸甜爽口的果脯，還有新釀的橙酒，我去給孟大人端一些來，您也嘗嘗。”
    孟雪柔聞言搖了搖頭，輕聲道：“不必勞煩了，我不餓。”
    “誒，孟大人這是什么話？這都過了飯點了，哪有不餓的道理？”王掌柜嘿嘿一笑，說道：“也是煩請大人品鑒品鑒，若是還能入口我便多做些，也好售賣。”
    這話說完王掌柜轉身就走，不等孟雪柔開口拒絕便也沒了蹤影。
    不多時，王掌柜果然端來了一壺橙酒，又是幾樣顏色新鮮的果脯拼了一盤子，再者就是一碗熱騰騰香噴噴的粳米咸肉粥。
    “孟大人，多少用些吧。”見孟雪柔不解地望向自己，王掌柜微笑道：“為官不易，您要照顧好自己。”
    “有勞了。”
    領受了王掌柜的好意，孟雪柔從懷里掏出銀錢塞給了他，又對著他好聲道：“勞煩你派個小廝去清源巷六號說一聲，就說我公務纏身，晚些回去。”
    “這…”王掌柜略一猶豫，答應道：“也罷，就說是姻緣司來人買吃食，順帶吩咐的。”
    “多謝。”
    孟雪柔點頭道。
    目送著王掌柜離開，孟雪柔開始有意無意地攪拌著面前的這碗熱粥，然而她此刻心中千頭萬緒，就是沒有一