傍晚。
    整整一天，除了為人辦事孟雪柔便只窩在書房，有意無意地躲著林晚照。
    眼看天色漸晚，孟雪柔估摸著林晚照應(yīng)該走了這才終于收拾了書案，快步走出書房。
    “站住！”
    孟雪柔前腳剛踏出姻緣司，身后林晚照的聲音就緊接著傳了過來。
    “唉。”
    聞言，本來還在為順利“逃跑”沾沾自喜的孟雪柔十分無奈地?fù)u了搖頭，愁眉苦臉。
    “我就那么討厭嗎？”幾步走到孟雪柔面前，林晚照皺著眉頭，沉聲道：“你是沒辦法躲開我的，除非你向皇上奏明直接把我罷免，要是你真能做到我反而還要謝謝你。”
    “林大人說什么呢！”孟雪柔打量著林晚照一臉不悅連忙討好地笑說道：“我這不是看天色不早了，想快點回家嘛！”
    “你以為我會相信？”冷哼一聲，林晚照卻忽而直直地盯著孟雪柔，沉默不語。
    “林大人？”孟雪柔輕聲試探著。
    半晌，林晚照終于眼神一動，對著孟雪柔低聲道：“是我不好，嚇到你了。”
    “啊？”
    林晚照這話一出口，孟雪柔又是嚇了一跳，她細(xì)想想打她進(jìn)了姻緣司的那天起，好像就一直是她在給林晚照認(rèn)錯，究竟是什么時候起林晚照竟學(xué)會了給人道歉呢？
    “沒什么的。”深諳見好就收之道，孟雪柔微微一笑，對著林晚照說道：“我確實嚇了一跳，不過細(xì)想想也沒什么，你能同我這樣說話就代表你拿我當(dāng)朋友，也是好事。”
    “我是真心的。”
    猶豫半晌，林晚照終于吐出這幾個字，可他剛一說完又仿佛生怕再嚇到孟雪柔一般，連忙改口道：“罷了，我先送你回家。”
    “好吧。”孟雪柔只得答應(yīng)著。
    一路坐著馬車，孟雪柔與林晚照二人相對無言，孟雪柔眼見著林晚照面色如常心里倒也安定了幾分，便索性舒舒服服地窩在了角落里。
    “到了。”
    孟雪柔正犯著迷糊，林晚照頗為柔和的聲音就傳到了她的耳邊，讓她瞬間清醒了過來。
    “多謝。”
    揉了揉眼睛，孟雪柔對著林晚照羞赧一笑：“是我失禮了。”
    “我陪你下去。”眼見孟雪柔仍是一臉困意，林晚照著實有些不放心，自然而然地拉起她的胳膊，他好聲道：“我送你回去。”
    “哦。”
    林晚照的語氣堅定而果決，這讓本就有些困倦的孟雪柔干脆放棄了反抗，輕聲答應(yīng)著。
    微微一笑，林晚照小心翼翼地扶著孟雪柔下了馬車，他剛想松開孟雪柔就看到孟家的大門忽然被從里面打開，一個中年男子隨即不緊不慢地走了出來。
    “爹！”
    一見孟玉橋向自己走來，孟雪柔立馬瞇起雙眼，笑盈盈地呼喚著。
    “孟伯父。”
    終于反應(yīng)過來放開了孟雪柔的胳膊，林晚照趕緊對著孟玉橋拱手行禮：“晚生林晚照見過孟伯父。”
    “林大人不必多禮。”
    一邊將林晚照從頭到腳打量了一番，孟玉橋一邊微笑道：“這么晚了還要費心思送小女回家，真是麻煩林大人了。”
    “孟伯父言重了，這原是舉手之勞。”察覺到孟玉橋的笑容里帶著幾分疏離，林晚照連忙拱手道：“晚輩既已送回孟大人便不再叨擾了，告辭。”
    “且等等。”孟玉橋見林晚照要走，出聲阻攔道：“老夫觀林大人言談氣度不俗，忍不住想問大人一句，你又何必要在姻緣司這小小地界屈尊俯就呢？”
    林晚照聞言略一思索，對著孟玉橋恭恭敬敬地說道：“孟伯父容稟，家資于晚生而言從來絕非依仗，晚生竊以為無論出身如何都該靠自己的本事去安身立命，否則到頭來也只會坐吃山空。況且姻緣司主管婚姻大事，雖然不比六部聲名顯赫但卻一樣關(guān)乎民生，縱然尋常普通卻是在為平民百姓謀福祉，又何談屈就呢？”
    孟玉橋聽完這番話臉上方才露出欣喜之色，連聲感慨道：“不錯不錯，你這年輕人大有可為，讓你給柔兒當(dāng)副手真是委屈了。”
    “爹！”
    一見自己親爹發(fā)自內(nèi)心地夸贊著旁人，孟雪柔實在忍不住使出小性子，拉著孟玉橋的胳膊撒起嬌來。
    “爹說的是實話，人家確實比你有見識。”看向孟雪柔，孟玉橋眉眼帶笑，眼神里滿是疼愛：“不過論聰明機(jī)靈誰也比不過我閨女，林大人你說是不是啊？”
    “正是。”林晚照連忙接話道：“孟大人聰慧靈秀，實乃巾幗不讓須眉。”
    “林大人客氣了。”轉(zhuǎn)頭看向林晚照，孟玉橋微笑道：“時辰也不早了，大人想必還沒用飯，若是不嫌棄的話不如留下來一起吃個便飯吧！”
    “長輩賜飯，晚輩自當(dāng)感激，哪敢嫌棄。”對著孟玉橋拱手行禮，林晚照畢恭畢敬地說道：“只是我有一故友已在寒舍等待許久，晚輩實在不忍爽約，還請伯父見諒。”
    孟玉橋聞言點了點頭，對著林晚照說道：“既如此，那便罷了，林大人慢走。”
    “晚生告退。”
    林晚照說完這話還不忘再次行過禮，這才轉(zhuǎn)身坐車離去，等他走遠(yuǎn)，孟玉橋便同孟雪柔一起進(jìn)了家門，