此時，聚財客棧二樓廂房：
    雅間內(nèi)一名白眉老者正在一人對下棋盤，手捏一枚棋子良久未能擲下。 他這個動作已僵持良久，整個人仿佛一尊活生生的雕像，而在一旁的茶水早已涼卻多時。
    就在這時，一條倩影步入眼簾，來者正是聚財客棧副棧主刀鋒女皇，在方圓五百里絕對呼風(fēng)喚雨的 人物。
    只見她秀眉輕點，美目如燈，碧玉丹唇微啟輕含，如瀑布般的秀發(fā)自然下垂。香肩似削，折柳為腰 ，腳下翩然如舞。或許她姿色并非絕美，但無形的氣質(zhì)讓人折服，就是她將西域第一首富拒之門外，苦 苦追求數(shù)年不得。
    “我記得當(dāng)年你初拜在棧主之下，進駐聚財客棧之時就在下這盤棋，怎么，時至今日還沒能決出勝 負(fù)？”刀鋒女皇悠然道。
    “刀鋒，是你？”兩人隔著一道依稀的幽簾，隱隱可見白眉老者稍微活動僵硬的身體。
    “人王前輩，晚輩沒有打擾到您吧？”
    “怎會！”白眉老者淡然置之。
    “人王前輩還沒有回答晚輩的問題？”刀鋒女皇道。
    “你是說這盤棋？”
    “不錯！”
    “一盤棋決出勝負(fù)僅需要幾個時辰，然而兩個人之間決出勝負(fù)卻需要一生。我一直都在和另一個自 己下棋，棋道最高的境界不是打敗敵人，而是殺敗自己，戰(zhàn)勝自己則戰(zhàn)勝了所有人。而棋技最高的境界 不是決出勝負(fù)，而是如何在這場棋盤中存活下來，與你的敵人一直撕殺下去。如果能夠做到這些，則沒 有人不可戰(zhàn)勝。”
    “人王前輩，說了這么久你的茶都涼了，我喚下人重溫一杯。”刀鋒女皇道。
    “不必多此一舉，茶涼了還可以重溫，但人心若是涼了，一切就都變了。況且，聚財客棧深處大漠 之中，可謂滴水如油，關(guān)鍵之時一杯水就是一條人命，豈能就此浪費。”言罷，白眉老者將杯中茶水一 飲而盡。
    “人王前輩的話實在太過深奧，恕晚輩愚拙，竟不能勘破。”
    “此事就仿佛你與錢百萬之間……”白眉老者無心道。
    “還請人王前輩休要在我面前提起他！”刀鋒女皇突然打斷他的話，臉色竟難看一變，表露出少有 的失態(tài)。
    “噢，這是為何，難道你不喜歡他？”白眉老者頓感有趣。
    “他對我苦苦追求數(shù)年，對此我只是心懷感激，除此之外再無其他。”
    “但你的眼睛卻告訴我，其實你在意他，甚至在心里喜歡他，我說得可對？”
    刀鋒女皇長嘆一聲道：“不錯，我是曾喜歡過他，因為他是西域第一首富，沒有女人不想找個富貴 的男人托付終身。但是我時刻警告自己不能這么做，一個人的感情不能施舍。況且錢百萬他太過優(yōu)秀， 在他身邊有太多身份不明的女人，我不能確定他對我是否真心。”
    “他對你苦苦追求數(shù)年，若是普通男子耐心早已磨光，難道這些還不足以說明什么？嫁給他你將成 為整個西域萬人敬仰的第一貴婦。”
    “但這卻并非我想要的，我想要的是他的心，更想知道他是否是我生命中等待的那個人？”
    “錢百萬苦苦追求你數(shù)年，而你卻對他屢次三番試探，直至今日。如果因此你喪失了他，你不會后 悔？”白眉老者問道。
    “如果當(dāng)真是這樣，只能說是有緣無分。一個不能耐住寂寞的男人，便不配擁有我刀鋒女皇。”刀 鋒女皇面露凄楚之色，又有誰知她心中的想法？
    想愛卻不能去愛，愛過了便不敢再愛！
    “墮入情障，身不由己；刀鋒女皇真是好深的用心，但愿你們之間會有好的結(jié)果。”白眉老者不禁 長嘆一聲。
    “刀鋒，你此行而來并非只為對老朽說這些吧”？白眉老者沉聲問道。
    “自然并非！我此行是為酒徒而來，怎么人王前輩，此事你想得怎樣？這也是棧主的意思，我只是 奉命行事。”刀鋒女皇道。
    “無用之人就像卒子，當(dāng)棄則棄，我與酒徒的前緣終究要做個了斷。這盤棋我一人下了多年，至少 我從未敗過，現(xiàn)在終于可以一決高下！”白眉老者回想當(dāng)年不禁長嘆一聲，面露不忍之色，但指間那枚 棋子卻霍然拍下。
    “女皇，酒徒求見！”這時，一名下人敲門而入。
    “讓他進來。”刀鋒女皇冷聲道。
    少頃，酒徒姍姍來遲，此時刀鋒女皇喚他前來多半并無好事，不免神色恭謹(jǐn)。甚至他感到對方若隱 若現(xiàn)的殺機，當(dāng)下更加不敢大意。
    透過煙紗隱隱可見一名頭戴斗篷的神秘人正相背下棋，這道背影顯得 格外熟悉，只是一時難以記起，難道有什么不對？
    “不知這位前輩是？”酒徒心機一動當(dāng)下問道。
    “自然是我聚財客棧的上賓，酒徒，我棧人際關(guān)系龐雜，該知道的自然會告訴你，不該知道的也請 你莫要多問。”刀鋒女皇毫不客氣。
    “是，女皇教訓(xùn)的是。”
    聞言，酒徒不禁臉色難堪一變，無論如何自己也是呼嘯一方的風(fēng)云人物， 對方竟敢出言不遜，使他大感不悅。但念在刀鋒女皇只是一介女流之輩，不便與她計較。況且人在屋檐 下不得不低頭，他雖號有‘賭圣