生死臺前一炷香點起，邊上的大鼓隨即有韻律的敲了起來，悠長又有節奏：“咚……咚……咚……”
    香滅鼓停，生死臺上決生死。這個規矩，誰都知道。
    就算是廣場邊緣的人，哪怕他看不到香，聽到鼓聲便也知道生死臺上的兩人開始準備了。
    劉頂天伸手用力拍拍三弟的肩膀，看著他用力點下頭。生死兄弟，一切盡在不言中。而后轉身走下生死臺，沒有一絲猶豫。
    劉落雪接著大哥走到三弟面前，伸出拳頭揮舞一下，帶著一絲興奮用力要求道：“三弟，讓那些人看看你的厲害！”
    “我知道，二姐！”劉學明微微一笑回應道。
    另外一邊，宋有林一直關注著劉學明。
    他看出來了，劉學明今天和以往不大一樣，至少從表面上看，以前就像營養不良，身體干煸無力。但眼下看去，他卻像充了氣的氣球，再無半分干扁無力的感覺。整個人也顯得精神，沒有一絲簽生死狀那天哈欠連天的樣子。
    看來是有準備，但老子就沒準備么？宋有林人粗心不粗，盯著劉學明的臉忽然獰笑起來，雙臂伸長，大喝一聲道：“著甲！”
    看臺上的縣曹看見，不由得稍微露出一絲驚訝，轉頭看向縣尉道：“這是把那劉學明當妖獸看待了？還真是小心??！”
    宋有林在穿得那盔甲，是高級童生以上應征童軍駐守斷魂嶺時，朝廷所發的制式盔甲，普通人是不可能有的。
    這種盔甲，防護性很好，就是遇到一般的妖獸，其爪子也很難一下抓破盔甲，能起到很好的防護作用。
    縣曹自然是認得這盔甲的，也因此，才有這么一說。
    縣尉曹平聽了，并沒有轉頭看他，依舊注視著生死臺上，冷冷地回道：“武道中人搏殺，當有此態度?！?
    “只是兩個童生而已，也配當武道中人！”縣丞吳強勝心中一直不舒服，聞言回了一句，“無他，怕死而已！”
    他這么說，并不是要替劉學明說話。而是他和縣尉兩人相當于一文一武，互相競爭著。剛才縣尉還隱隱在他面前抖威風，他有了機會，自然也要頂一句回去。
    縣尉聽得眉頭一皺，面顯怒意，轉頭盯著吳強勝，嘴角露出諷刺之意道：“這么替上門女婿說話，可惜上門女婿不上門?。　?
    “你說什么？”吳強勝一聽，觸動心中那根刺，當即也轉頭盯著縣尉怒喝道。
    縣曹一見，連忙笑著當起了和事佬道：“眾目睽睽之下兩位還是要注意下朝廷尊嚴，看戲看戲！”
    要真得動手的話，縣尉是巴不得，畢竟他武力比縣丞要強。可到了他們這個地步，直接廝殺搏命不是那么容易，還需要考慮下其他因素的。
    因此，曹平聽縣曹這么一說，當即冷哼一聲道：“這戲也沒什么好看的，宋有林穿不穿盔甲都能贏，又豈是怕死！”
    吳強勝聽了，心中雖然也認同，可他不甘落了氣勢被曹平壓著，正要找理由反駁下時，縣曹又開口了：“說句公道話吧，這劉學明確實進步很快，短短幾天便能自行摸索修煉起來，這天賦絕對不低。但宋有林畢竟是高級童生，實力擺在那里，眼下還穿了盔甲防護，可見其小心謹慎，當不會出差錯。如此情況下劉學明想贏，除非太陽從西邊出來！”
    連他都當眾說出這樣的話，說明劉學明是十死無生。吳強勝其實也知道這點，轉念一想，那小子讓自己如此丟臉，如果與縣尉爭下去，搞得自己好像以為那小子能贏一般，回頭又要被打臉，實在不劃算。
    這么想著，他便陰沉著臉表明自己的眼光道：“就是再給那小子半年時間，就算他是甲等童生，也不可能殺得了一名高級童生的。武道修煉，一步一個腳印，本官身為縣丞管著才士館，又豈能不知！”
    “總算說了句實話！”曹平見他話語上服軟，心中高興，當即回道，“本官這里說一句，宋有林三個呼吸間便能殺了那小子！”
    其他兩人都親耳聽到，那宋有林過來參見他的時候，有過交代一定要速戰速決，不能丟他的面子。
    臺上實力相差懸殊，別說三個呼吸，如果宋有林真用出全部實力的話，估計一個回合就能解決劉學明了。
    在事實面前，吳強勝沒想再自取其辱，索性丟下這個話題，轉過頭問邊上候著的文案道：“得勝牌準備好了沒有？”
    “只等臺上分出勝負，大人注入勝者之名即可。”文案躬身回答道。
    縣尉聞聲轉頭看了下，本想說何須等，眼下便能寫上宋有林之名了。但看縣丞把腦后勺亮給他，便沒了興趣，轉回頭去看宋有林了。
    在離生死臺較遠地方，聚寶閣高個伙計看著臺上的一幕，笑得很開心，那臉上像開了花一般：“看看，看看，宋有林夠小心了吧，你說那小子還有活路沒有？”
    “呵呵，聽說有人最后關頭還買了劉學明贏，肯定是想賭宋有林大意。這下好了，看到宋有林如此小心，估計要哭死了！”不愧是縣曹名下聚寶閣的伙計，能比別人多一點消息，此時顯得很是幸災樂禍。
    高個伙計聽得哈哈笑，正想再說什么時，身體忽然不由自主地被擠到一邊去，連忙轉頭怒視，準備罵人。
    可沒