春天是鮮花綻放榮耀的季節(jié)，夏日是萬(wàn)物彰顯生命力的時(shí)光，秋季的氣氛則是肅殺而又內(nèi)斂的，之后凜冬的寒氣便會(huì)席卷整個(gè)大地，讓萬(wàn)物回歸靜謐。
    巴黎地處西歐平原的中心地帶，塞納河的中下游位置，大西洋的暖流帶來(lái)溫和濕潤(rùn)的海風(fēng)，滋潤(rùn)著整個(gè)平原地帶。得天獨(dú)厚的自然環(huán)境，讓這里一年的溫差都不會(huì)很大，但四季的更迭是大自然的規(guī)律，即使常年如春，也依然不會(huì)遺漏夏秋冬的繁華。
    秋天是肅殺的季節(jié)，人們的行為和習(xí)慣也會(huì)相應(yīng)地收斂許多。
    「這么冷的天，不會(huì)有人無(wú)緣無(wú)故地，大晚上跑出門(mén)去吧？」艾琳娜坐在沙發(fā)上，用一條紅色的氈絨繡毯蓋在身上。
    自從進(jìn)入了9月，艾琳娜就曾不止一次地主張把壁爐的火生起來(lái)。可是卻都被貝拉制止了。
    貝拉覺(jué)得，現(xiàn)在還沒(méi)到零下，就動(dòng)用壁爐取暖，實(shí)在太夸張了些。
    她不覺(jué)得現(xiàn)在的天氣很冷，也許是艾琳娜從小嬌生慣養(yǎng)的體質(zhì)，才會(huì)如此孱弱。
    不過(guò)，在體感溫度方面，艾琳娜和卡洛斯姐妹的確有著不小的差異。畢竟，一個(gè)是火系魔法，一個(gè)是水系魔法。
    貝拉有時(shí)也納悶，既然艾琳娜是火系魔法世家出身，在遭遇寒冷的時(shí)候，應(yīng)該能夠輕而易舉地運(yùn)用魔力進(jìn)行御寒才對(duì)吧？至少貝拉的炎熱的夏季，可以塑冰來(lái)解暑。
    而艾琳娜所給出的解釋是——消耗體力會(huì)更冷！
    如果是這樣，她倒是建議艾琳娜向安娜學(xué)習(xí)一下。
    說(shuō)起安娜，從羅蘭夫人那里回來(lái)后不久——應(yīng)該說(shuō)很快——就爬到床上睡著了。
    這才是保存體力的最好方法！
    但艾琳娜一定會(huì)說(shuō)出，「太早上床可是會(huì)長(zhǎng)胖的！」這種不知從哪里聽(tīng)來(lái)的結(jié)論。
    真的會(huì)嗎？
    「不過(guò)那些女孩兒，好像的確是晚上出門(mén)才遭遇不幸的。」貝拉說(shuō)道。
    根據(jù)克里斯托弗警官送來(lái)的案件資料，這些受害者的死亡時(shí)間，幾乎都是在晚上。而且，經(jīng)過(guò)警官們的悉心調(diào)查，她們基本上都是晚上因?yàn)槭裁词虑閺募依锍鰜?lái)，然后，便再也沒(méi)有回去。
    也不像是離家出走之類(lèi)的，因?yàn)閹讉€(gè)受害者的父母表示，并沒(méi)有和孩子發(fā)生什么矛盾，晚禱和用餐都跟往常一樣，絲毫沒(méi)發(fā)現(xiàn)孩子有什么異樣。
    「無(wú)論如何，讓毫無(wú)防備的女孩子單獨(dú)出門(mén)——尤其是在晚上——從某種程度上講，應(yīng)該算是父母的失職了。」艾琳娜喝了一口熱騰騰的紅茶，如是評(píng)述道。
    貝拉不置可否。
    對(duì)于艾琳娜的正義感，貝拉是可以確信的，她從來(lái)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地埋怨誰(shuí)。雖然這件事情還沒(méi)有查清楚——也許實(shí)際情況比想象中的還要復(fù)雜——不過(guò)貝拉已經(jīng)做好了心里準(zhǔn)備。
    想必艾琳娜也是。
    「吶，貝拉，你說(shuō)——」艾琳娜欲言又止，手中捧著紅茶，靜靜地凝望著窗外。
    「嗯？」貝拉望向了窗外。
    昏黃的路燈，在夜色中顯得迷離而又夢(mèng)幻。
    天上的星星，可見(jiàn)的并不是很多，只有月亮還算得上醒目。
    過(guò)了一會(huì)兒，艾琳娜才再次開(kāi)口。
    「這個(gè)世界上……」艾琳娜停頓了一下，「真的有永恒的生命嗎？」
    她的語(yǔ)氣比較平淡，沒(méi)有明顯的起伏，要說(shuō)有什么變化，大概就是比剛剛多了一點(diǎn)悲涼的感覺(jué)。
    「嗯……」貝拉沒(méi)想到艾琳娜會(huì)突然問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，一時(shí)間無(wú)從回答。
    她也并不感到意外。
    「記得是什么來(lái)著？」艾琳娜接著說(shuō)道，「東方的一位君主吧？為了尋找所謂的『長(zhǎng)生不老』之法，讓人帶著三千童男童女，出海遠(yuǎn)航。難道，他就沒(méi)有考慮過(guò)那些人的感受嗎？」
    艾琳娜說(shuō)的是下午在巴黎大學(xué)的圖書(shū)館所讀到的故事。
    「我想……」貝拉也喝了一口紅茶，回答道，「就算有，也不是那么容易獲得的吧。即使得到了，恐怕也不見(jiàn)得是多么幸福的事情。」
    就像安琪拉小姐那樣，背負(fù)著命運(yùn)的枷鎖，辛苦地活著。
    沒(méi)有過(guò)去，沒(méi)有未來(lái)，沒(méi)有自我——那樣的永生，更像是一種「詛咒」。
    「而且啊……」貝拉接著說(shuō)道，「說(shuō)不定，那三千童男童女，早就在哪里定居下來(lái)，繁衍生息了呢？」
    「哎？」艾琳娜回過(guò)頭來(lái)，怔怔地望著貝拉，「會(huì)是這樣嗎？」
    「誰(shuí)知道呢？」貝拉莞爾一笑，「他們不是也沒(méi)有回來(lái)嗎？」
    書(shū)上并沒(méi)有后續(xù)相關(guān)的記載。
    「這樣啊……」艾琳娜若有所思。
    「這個(gè)世界上呢，有太多我們所不知道的事情。」貝拉說(shuō)道，「更有許多，我們無(wú)法掌控的事物。」
    艾琳娜沉默不語(yǔ)。
    「誠(chéng)如所見(jiàn)，就算我們找出了兇手，也無(wú)法讓已經(jīng)受難的孩子復(fù)活，因?yàn)槭湃サ纳K究是無(wú)法挽回的，這便是大自然的法則。而我們能夠做到的，只是去拯救那些還未遭遇不測(cè)的生靈。」
    艾琳娜明白貝拉的意思。
    如果放任對(duì)方不管，接下還就可能會(huì)出現(xiàn)更多的受害者，更多的家庭破碎，父母失去女兒，或者孩子失去姐妹。
    「你對(duì)狄德羅先生的話(huà)，