當貝拉和艾琳娜來到書店的時候，皮克爾先生正在整理書架。
    許久不見，皮克爾先生似乎發福了不少，臉上的胡子更多更密了。
    看到兩位熟客，他熱情地向她們打招呼。
    店里面還有另一位客人。
    而這位客人，貝拉和艾琳娜也認識。不是別人，正是前幾天剛剛來到巴黎的默里先生。
    盡管沒有穿著軍裝，但常年的劍術修煉，讓他渾身上下散發著一股獨特的軒昂氣質。
    和同齡人相比，與其說帥氣，他更多是一種穩重的修養。
    之前貝拉一行人在前往塞戈維拉的火車，就曾和默里先生一起破解了一樁命案。默里先生在偵破迷題方面，也是有著不少的經驗。
    不過說起來，之前在伊比利亞半島的時候，無論是在阿拉貢還是到了卡斯蒂利亞，默里先生好像都一直都穿著軍裝。
    在芙蕾梅亞小姐的生日宴會上，算是貝拉和艾琳娜她們第一次見到了便裝的默里先生。
    艾琳娜甚至一時間驚訝于，他居然還有除了軍裝之外的其他衣服。
    「畢竟穿著制服來這邊有點惹眼嘛。」默里先生這么解釋道。
    雖說是帶著任務過來的，但并不算是正式的外交訪問，還是低調一些比較好。
    此時，默里先生出現在了皮克爾先生的書店里，正好遇到了前來尋書的貝拉和艾琳娜兩人。
    「沒想到，默里先生也是愛書之人。」艾琳娜感慨道，「我是搞不懂，為什么這么多人喜歡整天埋在書里。」
    難道，愉快地逛街購物不好嗎？
    「只是偶爾讀讀。」默里先生微笑著說，「聽說皮克爾先生這里有一些不錯的書籍，所以就抽空過來看看。反正我在巴黎期間也沒有什么重要的事情忙。」
    「我還以為，您會在大使館里面練習劍術呢？」艾琳娜開玩笑地說道。
    「哎？我一個人嗎？」默里先生似乎沒有抓住艾琳娜話語中的內涵。
    「那可不嗎？」艾琳娜戲謔地說道。
    「您真會開玩笑，啊哈哈——」默里先生尷尬地笑了笑。
    「默里先生太老實了，艾琳娜你就別欺負他了。」貝拉開口說道，「不知默里先生在這里，有沒有找到什么有趣的書籍呢？」
    「嗯，這家店里的書的確不少，而且，涉及的領域也算比較全面。」默里先生回答道，「我還找到了一本關于東方劍道的研究。」
    默里先生研習的是歐洲的劍法，技術也算是數一數二的了。難怪他會對遠東的劍術感興趣。
    「東方劍道？」艾琳娜似乎有些好奇，「東方的劍道是什么樣子的呢？」
    「這個嘛，我以前有聽師傅提起過，在遠東地區，所流行的劍術和我們這里有很大的不同。」默里先生說道，「要知道，我們所用的佩劍，大多是比較細長，單手就可以揮舞的。這樣行動起來也有利于靈活多變。而在遙遠的東方，他們所使用的刀劍大多偏于厚重，有一種單刃的武器，名叫『太刀』。沒錯，與其說是劍，毋寧更像是刀。而事實上，也的確算是屬于刀的品類。然而，他們鍛煉揮舞太刀的技巧，仍然被成為『劍道』。」
    用刀的「劍道」。
    「有這種事情？」艾琳娜頓時來了興致，「明明用的是刀，卻還被成為『劍道』？」
    「是啊，的確如此。」默里先生繼續說道，「不僅是名字，在技術方面還衍生出了許多不同的流派。」
    「哦？」
    「比如說，我所知道的，就有一種專注于拔刀的劍術，叫做『拔刀斬』，又名『居合斬』。」
    「那是什么呢？」
    「因為他們的刀劍，平時都收入鞘中，而在與人對決的時候，要先拔出刀，才能夠進行廝殺。這樣以來，誰的速度夠快，就能夠最先拔刀出鞘，使出招數，從而可以占據先機。」
    「嗯，確實如此。」艾琳娜似乎聽明白了的樣子。
    先發制人，確實有一定的優勢。
    「于是，便有人發明了一種利用拔刀的契機，同時進行攻擊的方法——拔刀即出刀，也就是在對方反應過來之前，獲得先手。」
    「原來如此，這不就是相當于，在槍械裝彈的同時，就進行射擊嗎？」
    在對方還沒扣動扳機之前，就已經射出了一發子彈。
    「啊……算是這么個道理吧……」默里先生只能點了點頭。
    雖然艾琳娜的比喻有些牽強，但是卻正好切中要害。
    「先發制人，正是『居合斬』的特點。」默里先生總結道。
    「可是無論做什么，先手大多會有很多優勢的吧？」艾琳娜說道。
    無論是劍術對決，槍械對決，抑或魔法對戰，皆是如此。
    「您這么說，好像還真是。」默里先生無話可說。
    明明是這么簡單的道理——而已。
    三人聊了一會兒。
    默里先生談到最近的經歷，似乎頗有感慨的樣子。
    「這里的變化還真是蠻大的。」默里說道。
    「哦？默里先生之前也來過巴黎嗎？」艾琳娜問道。
    「嗯。」默里點了點頭，接著說道，「好像……那是差不多十年前