「豈有此理！」普萊斯先生憤怒地一拳捶在了墻上，「竟然有人敢破壞我妹妹的生日宴會(huì)。」
    「還不一定是沖著芙蕾梅亞小姐來(lái)的。」巴斯德先生說(shuō)道，「這場(chǎng)宴會(huì)上，可是匯集了幾乎半個(gè)巴黎的政要名流和各界精英，應(yīng)該早就預(yù)料到，想利用這次機(jī)會(huì)除去政敵或者商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的人應(yīng)該不會(huì)沒(méi)有。」
    「話雖如此，這么大費(fèi)周章，而且一但得手，那么樹(shù)敵的不僅僅是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手啊。」艾琳娜說(shuō)道，「難道，對(duì)方就這么有把握不被發(fā)現(xiàn)？」
    「不管他是出于什么目的。」普萊斯先生表情嚴(yán)肅地說(shuō)道，「只要他敢對(duì)我的妹妹出手，我就絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他！」
    「可是，有一點(diǎn)我還不大明白。」貝拉說(shuō)道，「既然這些炸藥已經(jīng)被布置好了，應(yīng)該隨時(shí)都能夠引爆對(duì)吧？」
    「沒(méi)錯(cuò)。」巴斯德先生點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    「奇怪之處就在這里。」貝拉接著說(shuō)道，「請(qǐng)問(wèn)普萊斯先生，所有的賓客都已經(jīng)到齊了嗎？」
    「是的。」普萊斯回答道，「除了因?yàn)榫值墓ぷ髟蛲妻o的克里斯托弗警官，以及忙于公事的羅伯斯庇爾先生外，其他人都已經(jīng)盡數(shù)應(yīng)邀而來(lái)了。」
    「也就是說(shuō)，今晚不會(huì)再有人來(lái)了嗎？」
    「可以這么說(shuō)。」
    「如此，你們難道不覺(jué)得奇怪嗎？若是人已經(jīng)到齊了，炸藥也早就準(zhǔn)備完畢，那么為什么到現(xiàn)在都沒(méi)有引爆呢？」
    「您的意思是……」普萊斯先生似乎明白了什么。
    「雖然不知道為何，但對(duì)方遲遲沒(méi)有動(dòng)手，其中肯定是有原因的。」貝拉說(shuō)道，「從目前的形勢(shì)推斷的話，最有可能的情況有兩種。其一，就是原本計(jì)劃的目標(biāo)沒(méi)有出現(xiàn)。」
    如果是這種情況，此間的克里斯托弗警官或羅伯斯庇爾先生應(yīng)該就是對(duì)方想要除掉的目標(biāo)。
    克里斯托弗警官是巴黎警局的重要人物，由于工作上原因，會(huì)讓某些人懷恨在心，也是有情有可原的。而羅伯斯庇爾先生前不久剛剛升任財(cái)政大臣，又是雅各賓俱樂(lè)部的領(lǐng)袖人物——地位幾乎和羅蘭夫人相當(dāng)——想要除掉他的人，恐怕十個(gè)手指頭都數(shù)不過(guò)來(lái)。
    「這種事情，一般來(lái)說(shuō)確實(shí)越早越好，若是拖延下去，難免節(jié)外生枝。」普萊斯先生說(shuō)道，「難道，對(duì)方的目標(biāo)是克里斯托弗警官或者羅伯斯庇爾先生？」
    「不排除這種可能。」貝拉接著說(shuō)道，「因?yàn)閮扇酥械牟恢俏粵](méi)有如期出現(xiàn)，所以對(duì)方就沒(méi)有立刻動(dòng)手。」
    「那另外一種情況呢？」
    「另外一種的話……雖然只是猜測(cè)，」貝拉回答道，「有可能正在談判。」
    「談判？」
    「以隨時(shí)可以炸毀這里的要挾作為籌碼，進(jìn)行談判。」
    普萊斯先生心里一驚。如果是第一種情況的話，對(duì)方有可能中止行動(dòng)，不會(huì)引爆炸藥；但若是第二種情況，就麻煩得多，完全不知道對(duì)方在和誰(shuí)談判，以及所交涉的內(nèi)容如何，也就是說(shuō)，隨時(shí)都有可能會(huì)進(jìn)行引爆。
    「巴斯德先生，請(qǐng)問(wèn)還有多少炸藥？」普萊斯先生問(wèn)道。
    「已經(jīng)排查得差不多了。」巴斯德先生回答道，「再給我十五分鐘，應(yīng)該就可以把別墅周?chē)囊€全部拆除掉。」
    「十五分鐘啊……」普萊斯先生喃喃自語(yǔ)。
    他也想過(guò)讓大家進(jìn)行撤離，可是，如此以來(lái)反而會(huì)造成恐慌，而埋炸藥的人，很有可能就混在賓客之中。倘若貿(mào)然行事，恐怕得不償失。而芙蕾梅亞作為今天舞會(huì)的核心人物，如果不明不白地離席，對(duì)方肯定也會(huì)引起警覺(jué)。
    不能為了一己私利，而棄場(chǎng)內(nèi)那么多人的生命于不顧。至少普萊斯先生做不出這種事情來(lái)。
    「話說(shuō)普萊斯先生，您難道就沒(méi)有察覺(jué)，院子里有什么不對(duì)勁嗎？」艾琳娜問(wèn)道，「或者說(shuō)，最近有沒(méi)有什么可疑的人來(lái)過(guò)這里呢？」
    這么多炸藥，可不是一時(shí)半會(huì)兒就能夠布置完的。
    「其實(shí)，我平時(shí)大部分的時(shí)間都在外面工作，有的時(shí)候還會(huì)出差好幾天，家里的事情基本上都是交給管家希拉爾負(fù)責(zé)，但是最近他剛好有事回老家了。所以，我就委托了尤利家政公司過(guò)來(lái)幫忙。」普萊斯先生回答道。
    「您說(shuō)什么，尤利家政公司？」艾琳娜看起來(lái)非常吃驚的樣子。
    「咦？這家公司有什么問(wèn)題嗎？」普萊斯先生不解，「我聽(tīng)說(shuō)，他們家在這一帶的口碑還可以啊？」
    「呃……沒(méi)什么，我只是想起了一些往事。不過(guò)，應(yīng)該沒(méi)有什么關(guān)系。」艾琳娜說(shuō)道。
    當(dāng)初在瓦爾德拉茲堡的時(shí)候，安東尼教授就是委托的尤利家政服務(wù)公司。而當(dāng)時(shí)貝拉和艾琳娜她們所見(jiàn)到的那位「尤利先生」，其實(shí)是另外一個(gè)人假冒的。而且，這件事情應(yīng)該也不算什么秘密，如果真正的尤利先生安然無(wú)恙，那么這兩件事情也就沒(méi)什么關(guān)系，或許只是純粹的巧合。
    「這么說(shuō)來(lái)，剛剛招呼大家并分發(fā)手帕的就是那個(gè)家政公司的尤利先生嗎？」貝拉問(wèn)道。
    「是的，尤利先生親自負(fù)責(zé)，事情安排得還挺好的。」普萊斯先生對(duì)此似乎比較滿意。
    艾琳娜回憶起在和默里先生聊天時(shí)，身旁一閃而過(guò)的那個(gè)管家，應(yīng)該不認(rèn)識(shí)她們倆的