皮埃爾·西蒙·拉普拉斯先生最近一直都待在圖書(shū)館里，忙碌于書(shū)籍的分類(lèi)和索引的編制工作。
    他摒棄了原先按照出版和年代歸類(lèi)的原則，選擇了把所有的書(shū)籍按照相同或相似的學(xué)科和領(lǐng)域進(jìn)行匯集的方法。把哲學(xué)類(lèi)的書(shū)籍放在一起，所有歷史類(lèi)的文獻(xiàn)放一起，所有自然科學(xué)的研究資料放一起……而每個(gè)大類(lèi)里面，再細(xì)分很多小類(lèi)。比如，歷史這一塊兒，就根據(jù)不同的國(guó)別和年代進(jìn)行區(qū)分和排序。
    在處理文學(xué)類(lèi)的作品時(shí)，他曾經(jīng)猶豫過(guò)，到底是按照文體進(jìn)行分類(lèi)，還是按照作者進(jìn)行分類(lèi)比較好？在統(tǒng)計(jì)了許多師生的借閱習(xí)慣后，他發(fā)現(xiàn)，作者本身的人格魅力更大一些。很多同學(xué)因?yàn)橄矚g一部作品，可能會(huì)連帶著來(lái)找這位作家的其他著作。所以，他把每個(gè)人的作品歸到一起，然后把人物按照年代來(lái)進(jìn)行排序。
    這樣以來(lái)，在想找一本書(shū)的時(shí)候，就有章可循了。即使不清楚具體的書(shū)名，如果知道大概的內(nèi)容是有關(guān)什么方面的，也可以直接走到相應(yīng)的區(qū)域，在書(shū)架上面進(jìn)行搜尋。
    而且，如果想對(duì)某方面進(jìn)行比較深入地研究，就可以同時(shí)在一處書(shū)架上面，找到許多相關(guān)的資料，既不用各處亂跑，也可以相互比較，從而選擇更加合適的書(shū)籍。
    說(shuō)起來(lái)，這座圖書(shū)館位于巴黎大學(xué)的主校區(qū)，是眾多書(shū)庫(kù)當(dāng)中最重要的一個(gè)。可以毫不夸張地說(shuō)，目前它是整個(gè)巴黎，乃至整個(gè)法蘭西藏書(shū)最多的地方。
    正因?yàn)轲^內(nèi)的藏書(shū)量如此之大，給圖書(shū)的分類(lèi)和查找都帶來(lái)了不小的麻煩。所以，若沒(méi)有很好的索引供客人們使用，那么想要找到一本特定的書(shū)籍，幾乎可以說(shuō)是大海撈針。
    一般人可沒(méi)有皮埃爾先生這么好的記憶力，如果不經(jīng)常來(lái)這里，可能都不知道該按照什么樣的規(guī)律來(lái)進(jìn)行查閱。
    而舊式的索引又比較混亂，光是要在其中找到書(shū)籍的名字，就像是一個(gè)非宗教人士，在圣經(jīng)中翻找某個(gè)特定的單詞一樣困難。
    即使在皮埃爾先生辛勤勞動(dòng)了這么久，把書(shū)目重新梳理了一遍，要想讓讀者快速地熟悉并掌握查找的方法，也不是件容易的事情。
    既然書(shū)庫(kù)重新整理了一遍，他索性連索引的編制也打算采用新的方法。
    「所以，你就做了這么個(gè)玩意兒？」艾琳娜好奇地問(wèn)道。
    在進(jìn)門(mén)處的服務(wù)臺(tái)前，矗立著一個(gè)狀似衣櫥的木制小柜子。柜門(mén)卻不像衣櫥那般的設(shè)置，而是上面裝有各種稀奇古怪的按鈕，整體看上去，就像是一排排整齊的格子。柜子的顏色是比較傳統(tǒng)的黑棕色，并沒(méi)有裝飾什么特別的花紋，倒是每個(gè)按鈕上面，都印刻著不同的符號(hào)。
    「我來(lái)說(shuō)明一下。」皮埃爾先生介紹道，「這上面的十六個(gè)按鈕，代表是不同的學(xué)科領(lǐng)域，有哲學(xué)、宗教、文學(xué)、歷史……比如說(shuō)，這個(gè)有著十字架標(biāo)識(shí)的按鈕，就是一些宗教典籍以及和圣經(jīng)相關(guān)著作。」
    「這種東西真的可以幫助我們找書(shū)嗎？」艾琳娜有些將信將疑。
    「可不要小看他哦！」皮埃爾先生意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，「它能夠幫你找到任何你想要找的書(shū)籍。」
    「哎？真的嗎？」
    「當(dāng)然了，前提是這座圖書(shū)館里面確有收錄的。」皮埃爾先生補(bǔ)充道，「無(wú)中生有的功能暫時(shí)還做不到。」
    「那可以試試嗎？」艾琳娜問(wèn)道。
    「當(dāng)然可以啦。」皮埃爾自信滿滿地回答，「想找什么書(shū)呢？」
    「嗯……讓我想想。」艾琳娜稍微思考了一下，「有沒(méi)有關(guān)于薔薇花的書(shū)籍？」
    「是關(guān)于薔薇方面的植物學(xué)研究，還是以薔薇為題材的文學(xué)作品呢？」皮埃爾進(jìn)一步確認(rèn)道。
    「我想知道，如何栽培才能夠讓我房間里的那邊薔薇長(zhǎng)得更好。」艾琳娜回答道。
    「好的，請(qǐng)稍等。」皮埃爾先生說(shuō)著，開(kāi)始操作柜子上面的裝置。
    只見(jiàn)他在第三排第二個(gè)按鈕上面按了一下。隨著「咔噠」一聲，柜子的門(mén)自動(dòng)地向兩側(cè)打開(kāi)了。這種雙開(kāi)門(mén)的設(shè)計(jì)讓幾位觀眾眼前一亮。
    緊接著，里面彈出了一面新的按鈕面板。上面所標(biāo)識(shí)的，是一些新的符號(hào)，確切地說(shuō)，是一些單詞的首字母縮寫(xiě)，應(yīng)該代表的是不同的研究領(lǐng)域。皮埃爾先生又選了其中一個(gè)印刻著花草圖案的按鈕，再次按下。
    隨著「咯咯」的聲音，第二塊面板縮了進(jìn)去，然后又一塊面板從底部升了上來(lái)。這次上面的按鈕都是一些單詞。
    待第三個(gè)按鈕被按下去之后，機(jī)器響起了「叮——」的一聲。
    就在這時(shí)，大廳的天花板上面，三盞新裝的燈亮了起來(lái)，同時(shí)開(kāi)始旋轉(zhuǎn)。光線掠過(guò)書(shū)架和過(guò)道，在某個(gè)位置停了下來(lái)。
    結(jié)果，三盞探照燈都照向了同一個(gè)書(shū)架。
    「我們過(guò)去看看吧。」
    說(shuō)著，皮埃爾先生帶著他們來(lái)到了燈光所照的地方，面前的架子上都是一些關(guān)于植物研究和花卉栽培方面的書(shū)籍。不僅是薔薇，還有玫瑰、百合、秋菊等等各方面的資料。
    「樹(shù)木類(lèi)的在隔壁。」皮埃爾先生指著旁邊的架子說(shuō)道。
    上面放著梧桐、松柏、紫衫……一系列相關(guān)的書(shū)目。
    「怎么樣？」皮埃爾取下一本薔薇科圖鑒給艾琳娜