亞特伍德先生是瑪格麗特小姐父親的好友，最近在巴黎郊區(qū)買了一棟房子。為了慶祝喬遷新居，他準備舉辦一場宴會，特意邀請了瑪格麗特的父親普萊斯先生前往赴宴。
    「父親最近剛好有些事情要忙，不在巴黎，所以就讓我代她去出席宴會。」瑪格麗特小姐說道，「亞特伍德先生還特意在信中叮囑，盡量多帶些同伴一起過去，他這個人比較喜歡熱鬧。」
    言下之意，瑪格麗特小姐是在邀請貝拉幾人一起參加。
    「太棒了！」艾琳娜激動地抓住瑪格麗特的雙手，「你簡直就是天使。」
    艾琳娜最喜歡宴會舞會之類的了，只要有機會參加，她絕對不會錯過。
    「貝拉和安娜也一起來吧？」瑪格麗特小姐問道。
    「這個嘛……」貝拉有些猶豫。
    說實話，這兩天她本來打算再去巴黎大學拜訪一下帕斯卡教授，問問他那本書的破解進度怎么樣了。
    「那當然了，反正貝拉也沒什么重要的事情。」艾琳娜搶在貝拉的前頭回答了，「安娜自然也沒問題。」
    「真是太棒了。」瑪格麗特小姐開心地說，「亞特伍德先生一定會高興壞了。只可惜，愛爾莎小姐要忙活蛋糕店的事情，弗里達夫人最近好像也沒有空。」
    看她這么熱情，貝拉反而不好推辭了。
    「羅蘭夫人呢？」艾琳娜問道。
    「她好像有個什么重要的會議。總之，這周都沒什么時間。」瑪格麗特小姐說著，嘆了口氣，「真是可惜。」
    「不要緊啦，這不是還有我們在嗎？」艾琳娜說道。
    「還好有你們啦，不然讓我一個人過去，得有多尷尬啊！」瑪格麗特小姐很感激地說道。
    「男士們呢？」艾琳娜接著問道。
    「好像只有孔多塞侯爵有時間。」瑪格麗特小姐回答道。
    其實，阿魯埃先生和孟德斯鳩先生他們并非沒有時間，只是年紀大了，比起這種年輕人的活動，他們更喜歡坐在沙龍里面打牌。而狄德羅先生好像正忙于修訂什么書籍，同時也需要盧梭先生幫忙。其他人也都有各自的事情。
    到頭來，瑪格麗特小姐就邀請到了卡洛斯姐妹，艾琳娜和孔多塞侯爵四個人。
    第二天下午，他們在巴黎的南郊匯合，一起乘車前往亞特伍德先生的新家。
    孔多塞侯爵并沒有帶著那只會說話的鸚鵡出門。本來艾琳娜還在擔心，它會不會再次弄臟自己的東西，看來這次是多慮了。
    而孔多塞侯爵顯然也考慮到了這一點。
    「初來乍到，可不能給主人家添麻煩。」孔多塞侯爵這么解釋說，「在還沒把他調(diào)教好之前，不能再隨隨便便帶出來了。」
    可是，艾琳娜她們卻覺得，那只叫做布吉的鳥，孔多塞侯爵估計是調(diào)教不好了。
    盡管如此，大家其實也并不太介意，有它和拉比在沙龍里，反而能給大家?guī)聿簧贇g樂。
    亞特伍德先生的新家，位于巴黎的東南邊，靠近文森森林的地方，這里距離塞納河也很近。
    「看來亞特伍德先生真是選了個風水寶地呢。」孔多塞侯爵感嘆道，「依山傍水，算是個不錯的居所。」
    「看，是羊群！」艾琳娜指著窗外的原野說道。
    此時，外面正好有一群綿羊經(jīng)過。
    「你難道沒見過羊群嗎？」貝拉疑惑地問。
    「見是見過啦。」艾琳娜說道，「只不過在市區(qū)待了這么久，很難得出來一趟。外面的風景真的很讓人放松。」
    這話貝拉也有同感。巴黎雖然繁華，但同樣充滿著大都市的喧囂。偶爾出來郊外走走，的確不失為一種散心的好方法。
    想必亞特伍德先生也是看中了郊區(qū)怡人的環(huán)境，才會選擇在這里居住的吧。
    「話說亞特伍德先生是做什么的呢？」孔多塞侯爵問道。
    「嗯……聽我父親說，好像是做水產(chǎn)生意的。」瑪格麗特小姐回答道。
    「經(jīng)營魚蝦類的嗎？」
    「差不多吧，」瑪格麗特說道，「其實具體的，我也不大清楚。」
    隨著馬車不緊不慢地行進，通過一座中世紀風格的石橋，來到了塞納河的東岸。然后繼續(xù)行駛了一段時間，亞特伍德先生的宅邸便倏忽出現(xiàn)在了視野中。
    這棟新式的別墅背靠文森森林，面向塞納河畔的草坪。
    貝拉她們剛剛走下馬車，便看到一個穿戴整潔的管家正站在門口迎接。
    「您好，請問是瑪格麗特小姐嗎？」管家禮貌地鞠了一躬。
    「我就是。」瑪格麗特也優(yōu)雅地回了個禮。
    「敝人佩格，是亞特伍德先生的管家。煩請您先和同伴進去休息，老爺正在處理一些事情，可能要過一會兒才能出來。」管家略表歉意地說道。
    「沒關(guān)系的。」瑪格麗特回答道，「我們先去客廳坐一會兒吧。」
    說罷，瑪格麗特一行五人，便跟著佩格管家來到了別墅大廳。
    佩格吩咐傭人端上了一些紅茶。
    「這里還真是不小呢。」孔多塞先生感慨道，「比我在巴黎的住所大多了。」
    「那當然了，郊區(qū)的地價比較便宜嘛。」艾琳娜說道，「如果你