從很久很久以前，人們就開始思考如何把看到的畫面記錄下來。
    在遠古時期，人類就創造了繪畫這種東西。他們最初在地面和墻壁上面作畫，有時也會繪在身上。當紙張出現之后，則更多地將繪畫的活動轉移到紙面上進行。隨著時代的發展，不同的繪畫材料也應運而生，水墨、油彩、炭筆等等，不計其數的發明，都是為了能夠更加真實且快捷地記錄現實世界。
    而當人們偶然間發現，從砂石中提煉出的一種透明材料，不僅可以裝點窗戶，還能夠對光線進行折射的時候，人們也想到了可以用它把外面的景色映照在畫布上，然后通過臨摹的方式來更加方便準確地繪制圖像。
    然而，光是這樣，那些以此為業的人還是覺得太過麻煩了。隨著工業革命的發展，他們也時常琢磨著，能不能不需要借助手繪，就直接把畫面記錄下來了呢？
    「貝拉，今天報紙你看過了嗎？」艾琳娜搖晃著手中的『巴黎晨報』問道。
    「嗯，我剛剛已經讀過了。」貝拉回答道，「有什么問題嗎？」
    「聽說達蓋爾先生在西街新開了一家照相館。」艾琳娜說道，「廣告已經登出來了。」
    「哦，我看到了，就是那個遠近聞名的畫師吧？」貝拉說道，「聽說他非常擅長肖像畫，前不久好像還開辦了一場畫展呢。」
    路易·雅克·曼德·達蓋爾先生，是法國著名的美術家，聽說他不僅善于繪畫，對科學研究也很有建樹，尤其是在光學領域。
    「啊，你說的是幻景展吧？」艾琳娜說道，「就是利用燈光的變化讓畫面產生不同景色效果的展覽。」
    （作者注：即東方人所說的「西洋鏡」。）
    「嗯，好像是這么回事兒。」貝拉說道，「不過聽說達蓋爾先生本人好像還在不斷改進這種技術。」
    「沒錯。他經常說，要讓畫面更快，更準確地記錄下來才行。」
    「更快更準確嗎？」
    「是的，聽說他受到了約瑟夫·尼塞福爾·尼埃普斯先生的啟發，改進了曝光技術。」
    「看來艾琳娜對這些事情很了解呢，報紙上有介紹這么詳細嗎？」
    剛剛貝拉只是錯略地瀏覽了一下，并沒有閱讀得太仔細。
    「這個嘛，可不是報紙上介紹的喲！是我聽瑪格麗特小姐說的。聽說這種新型的照相技術，只需要大約半個小時的曝光時間 ，就可以把畫面映照下來。」
    「怎么，你又想去嘗試一下？」
    「那當然啦，現在巴黎的小姐貴婦們，都很流行拍照呢！既然可以把自己年輕時的美貌記錄下來，為什么不留個紀念呢？」
    「可是這和畫像不是差不多嗎？」
    「那怎么能一樣呢？這個可是科技的光學所印刻下的痕跡，是最客觀而又真實的反應。雖然我也承認，很多藝術大師的肖像畫的確比照片清晰而且好看得多，但是相比較，一個是人力，一個是物力，而且拍照只需三十分鐘，繪畫的話可能要很久。」
    「這么說也有道理，但是我聽說，現在的技術還只能留下明暗交接的痕跡，都是黑白的影像，好像和素描看起來差不多嘛？」
    「不管怎么說，既然現在很流行，我們也不妨去嘗試一下怎么樣？反正閑著也是閑著。」
    反正閑著也是閑著——艾琳娜每次都會用這句話來做總結。
    這點倒讓貝拉無話可說。
    「不過，現在既然這么流行的話，達蓋爾先生的店里恐怕早就人滿為患了吧？是不是要提前預約才可以呢？」
    今天肯定是不行了吧？
    「嘿嘿嘿——！」艾琳娜露出了狡猾的笑容。
    這讓貝拉感到一股莫名的脊背發涼。似乎又中了她的全套。
    「你該不會是……」
    「我早就通過瑪格麗特小姐，幫我們提前預約好了哦！」艾琳娜說著，豎起了兩根手指，做出勝利的姿勢。
    這小妮子，原來早有預謀，而且說的還是「我們」？
    「貝拉和安娜也一起來嘛。」艾琳娜說道，「我們拍張合照。」
    難怪今天出門的時候，她特意讓貝拉和安娜穿得華麗一點，看來在這里等著呢。
    「那好吧，我倒是沒什么問題。」貝拉說道，「只是艾琳娜，你坐在那里那么久，真的沒問題嗎？」
    以貝拉對她的了解，別說三十分鐘了，就是讓艾琳娜待在原地三分鐘，她可能都會受不了。
    「沒問題噠！」艾琳娜自信地說道，「為了把我美麗的容貌記錄下來，再長的時間我也能忍受。」
    說著，艾琳娜把正在沙發上面睡覺的安娜搖醒了。
    被擾了清夢的安娜緩緩坐起身子，揉了揉眼睛，茫然地望著眼前躍躍欲試的艾琳娜。
    艾琳娜給她塞了塊糖果，她就立刻沒了起床氣。
    于是，卡洛斯姐妹在艾琳娜的鼓動下，也一起來到了市區西街的達蓋爾照相館。
    因為有瑪格麗特小姐提前打過招呼，艾琳娜她們便直接走了進去。
    此時，達蓋爾先生和尼埃普西先生正在處理剛剛完成的一個底片。
    看到艾琳娜她們進來，達蓋爾先生立刻上前迎候。