薩戈維亞家的宅邸很大，而且裝飾了各種奢華的藝術品。
    從大廳到走廊，每一處的墻壁和天花板上幾乎都附有不同的畫作，看起來還都是出自大師之手，絕非一般俗品。
    畫作的內容多以宗教題材為主，還有幾幅薩戈維亞家族先祖的遺像。
    走在這家府邸中，就像是參觀了一座藝術博物館。
    每走幾步，墻邊就有一個精美的雕塑或手工藝品。
    其中，尤其以走廊拐角處一尊精致的帆船模型最為耀眼。
    貝拉駐足觀摩了下。
    無論是船舷甲板，還是風帆纜繩，都制作得栩栩如生。
    不過看這船體的型號，應該是比較久遠的船種了。
    「聽說西班牙的興盛起于海上貿易。當年哥倫布之所以能夠出海遠航，就是受到了西班牙王室的資助。不過哥倫布本身卻是意大利出身。當時歐洲的其他國家都忙于內地貿易和相互征伐，只有西班牙率先把目光投向了海外市場。在頻繁的海外貿易中不斷發展壯大，甚至一度稱霸海洋，擁有的無敵艦隊更是所向披靡。」艾琳娜解釋說道，「我想這艘船，應該就是為了紀念當年鼎盛時期的西班牙帝國吧。」
    「是嗎……」貝拉認真地聽著艾琳娜的介紹，她對這段歷史并不是很了解。
    「不過嘛，西班牙的迅速發跡，很快就引起了其他國家的注意，尤其是英國和法國。大家看到海外貿易帶來的強大利潤，紛紛投入進來，想要分一杯羹。后來，在都鐸王朝的童貞女王伊麗莎白一世統治下，英格蘭迅速崛起興起，并組建起了一支強大的海上艦隊，逐漸開始和西班牙相抗衡。在距今大約兩百年前，升任英格蘭海軍中將的弗朗西斯·德雷克，率領船只擊敗了西班牙的無敵艦隊，從此為英國奪得了海上的霸權。不過，西班牙雖然戰敗了，但海軍實力依舊不容小覷。」
    貝拉一邊打量著眼前的帆船模型，一邊聆聽著艾琳娜的講解，腦海中想象當年大海上激烈拼殺的場面。
    時至今日，海上航行多被新式的蒸汽輪船所取代。
    像這種依靠帆槳推動的船只，曾經在很長一段時間內，成為海上力量的主宰，而現在卻只能靜靜地躺在室內的展柜上成為紀念品。
    也許，將來人類還會造出更加先進，更加強大的工具，取代我們身邊現在的某些東西。
    人類文明的進步，就是歷史前行的腳步，我們永遠不知道未來會出現什么，因為未來，往往比過去更加難以琢磨。
    晚餐的時候，貝拉才第一次接觸到薩戈維亞家的其他成員。
    伊莎貝爾夫人目前是家族中最為年長，也是地位最高的存在，理所當然坐在桌子的首席位置。
    長長的餐桌分兩排，貝拉等人是客，坐在伊莎貝爾的左手邊。其他家族成員則坐在右手邊。
    一位身著黑色衣裙，發髻高綰的中年貴婦，看上去四十歲左右的樣子，是特倫斯·薩戈維亞的遺孀，詹妮弗·薩戈維亞。
    之前聽默里先生提起過，特倫斯是伊莎貝爾的胞兄，至少伊莎貝爾至少大個兩三歲，怎么說也有六十多歲了。而他的夫人之所以如此年輕，是因為，這其實是第二任妻子。
    據說這位夫人出身軍武世家，有一個擔任皇家騎士團團長的表兄雷克特·韋伯斯特，也是和特倫斯生前交往密切的好友，經常來家里做客。
    看來兩人的婚姻有一定的家族因素。
    原以為，丈夫的離世會給這位未亡人帶來不小的打擊，但是通過貝拉的觀察，這位尚未歷經更年期的女性，臉上并沒有表現出過多的悲情色彩。也許眼神中滲透出了有一些低落，但是還沒有達到普通人痛失伴侶的那種程度。可能夫妻兩人的關系并沒有那么和諧吧？如果是這樣，也還勉強說得通。
    但是事情真的有那么簡單嗎？
    既然伊莎貝爾會委托她們過來，貝拉就不得不多考慮一些。
    大家族的利益糾葛總是錯綜復雜。無論是塞戈維亞家族還是哈布斯堡家族，包括美第奇家族，都沒有表面上那么平靜。這也是卡洛斯一脈不愿意主動和其他世家打交道的原因之一。
    太多的因素需要考慮，太多的束縛令人不能夠憑借自己的意向做事。
    人類，總是活在痛苦之中，卻往往還要自找麻煩。
    真是——
    有夠悲哀的。
    詹妮弗的旁邊坐著她的兒子，西里爾·薩戈維亞，大概二十出頭。
    這個年輕人比自己的母親更像特倫斯的家人。從蒼白的神色就可以看出，父親的離世給他帶來了不小的打擊。雖然坐姿和操作刀叉的手法，依然能夠體現出貴族具備的教養，但是時不時顫抖的指尖，以及偶爾停頓的動作，加上眼神中無法掩飾的哀傷，都能夠讓人感受到他的心情。
    他應該很愛特倫斯先生吧？畢竟是撫養了他二十年的父親。
    據默里先生所言，特倫斯·薩戈維亞和第一任夫人，曾經育有一子，而且已經成家立業。
    可是就在十年前，突然出了一場意外。長子夫婦雙雙葬身火海，只留下了一個年幼的女兒，就是現在坐在西里爾旁邊的年輕少女莉迪雅·薩戈維亞。
    莉迪雅是特倫斯長