「這可不得了。」哈里曼先生惴惴不安地說，「可能要出大事了！」
    「斯蒂芬先生現在在哪里？」貝拉問道。
    「目前被關在總督府的牢房。」
    「可以去探視嗎？」
    「理論上是禁止的。不過嘛……」哈里曼瞇著眼睛，意味深長地說，「三位既然帶著金章前來，自然是貴客。如果想去的話，我可以安排。請問什么時候——」
    「越快越好。」貝拉很干脆地說。
    「請稍等。」哈里曼說完起身走了出去，片刻之后又回來，「三位長途跋涉，想必很辛苦了。小店已經備好飯菜，希望不要嫌棄。」
    一聽到有東西吃，安娜就興高采烈地跑了出去。
    ……
    在吃得差不多的時候，一個年輕店員走了進來，在哈里曼旁邊耳語幾句。
    「已經安排妥當了。」哈里曼對艾琳娜她們說。
    「謝謝。」
    艾琳娜說完，三人便跟著哈里曼的手下離開了奧特萊斯。
    太陽已經傾斜，傍晚的威尼斯蒙上了一層夢幻的面紗。
    熾熱的晚霞與昏黃的燈光，映照在微波粼粼的水面，顯得分外悠閑而又浪漫。
    貝拉不覺沉浸于眼前的景色，竟是如此地絢麗。
    她感受到自己仿佛置身于童話世界之中。
    無論是古典的哥特式建筑，還是新興的巴洛克風格，甚至還有古羅馬和拜占庭的遺韻，都匯聚在這座夢幻般的水上世界中，融洽地呈現了出來。
    隨處可見的輕舟小艇，自由地穿梭在大街小巷。
    城市的居民，悠然地享受著傍晚的恬靜。
    只可惜，此時的貝拉幾人，來不及欣賞身旁的詩情畫意，就匆匆趕到了總督府。
    帶路的店員名叫托里，他和監牢的守衛打了聲招呼，便帶著艾琳娜三人走了進去。
    昏暗的牢房里，一股刺鼻的污濁氣息撲面而來，艾琳娜不由得皺了皺眉頭。
    無論是外表多么繁華的城市，總會有一些陰暗的角落，是陽光照射不到的地方。
    冰冷的鐵柵欄后面，一個憔悴的身影，意志消沉地坐在地上。
    「斯蒂芬先生，有人來看你了。」托里叫醒了他。
    斯蒂芬木訥地抬起頭，瞥了一眼隨后走進來的幾人，發現他并不認識。
    「這幾位是從佛羅倫薩過來的，你有什么問題可以說出來。」托里介紹著。
    「沒什么好說的。」斯蒂芬有氣無力地吐出了幾個單詞，「我沒有犯錯。」
    「我們相信你。」艾琳娜說，「希望你可以把事情的經過詳細講述一下，興許可以幫助找出犯人。」
    斯蒂芬漠然地盯著眼前這幾個不速之客，看起來有些猶豫。
    「放心吧，斯蒂芬。」托里說著，把艾琳娜帶來的印章拿給他看。
    見到信物，斯蒂芬終于松了口氣，開始講述事情的來龍去脈。
    事情發生在一周前。
    那天，斯蒂芬來剛剛抵達威尼斯，按照以往的習慣，準備去城里的奧特萊斯酒館落腳。可是還沒進城門，就被一個游商打扮的人攔了下來。
    「嘗一嘗吧，上好的甘糖水。」對方拿著一杯液體讓斯蒂芬品嘗，「不好喝不要錢。」
    斯蒂芬做的是跑腿的生意，有時在路上耽擱點時間，就很難按時抵達下一個村落，經常在野外露宿。饑渴難耐的時候，甘糖水是最有效的補充體力的藥劑。平時他也都會備上一些，這次路途比較辛苦，剛好已經用完了。他想著早晚都要去買，就嘗了一口，覺得還可以，于是便讓那人包上十來瓶。付過錢后，他就直接拿著包裹進城了。
    「守城的衛兵沒有檢查嗎？」貝拉問道。
    「沒有。因為交易的時候，剛好就站在城門口。衛兵也在旁邊看到了，就直接放行，沒有再打開查驗。」斯蒂芬回答。
    看來，對方就是巧妙地利用了這種心理，然后偷梁換柱，瞞過了衛兵的搜檢。
    「你還記得那個人的特征嗎？」
    「聽口音有點像奧地利人，披著一件黑色的斗篷。對了，左手背上有一塊疤痕，像是刀傷。」斯蒂芬盡可能地回憶，把能想到的線索都告訴了幾人。
    「現在怎么辦？」托里問道。
    「先去見總督。」艾琳娜回答，「向他說明情況，看能不能安排人手去追蹤。」
    說完話，幾人便離開了監牢。
    來到總督府的大門前，艾琳娜把之前米莉安準備好的信封遞給衛兵。
    對方看到火漆封緘上面美第奇家的徽章圖案，驚愕地瞪大了雙眼。
    「請您稍等片刻。」說完，他立馬沖進去稟報。
    隨后很快，就跑回來放行。
    看來，美第奇家族的聲望，在威尼斯也有不小的影響力。
    艾琳娜等人來到總督議事大廳，一個熟悉的面孔出現在眼前。
    「好久不見啊，三位美麗的小姐。」霍爾德·洛林·哈布斯堡先生，正從在貴賓席上站起身，向她們打招呼。
    旁邊還有一個中年男子，正是昨天失之交臂的安德烈·德爾·韋羅基奧。
    「霍爾德先生，韋羅基奧先生，你們怎么會在這里？」艾