虔士元并未等她回答，便接著說開：
    “一切皆源于此畫，四年前，也就是師父離開兩年后，我在這孤島上寂寞難捱，雖然很多事是依照師父交待的去做，然修行遠非如此簡單。有一天，我將江湖上一個借我師之名，行那所謂‘武林一諾’的心狠狡詐之徒——茂岸然擒拿并囚拘，歸島后快意大醉，乘興撫琴于月下，直到深夜傾聽潮水入夢。”
    “……迷迷糊糊之中，忽有伊人踏浪而歌，其聲清脆細膩圓潤悠揚，似遙不可及卻縈繞在耳，音律隨潮聲舒卷奔涌起伏跌宕，酣暢處風平浪靜月滿乾坤，憂悒處潮涌水閣一瀉千里。此情此景，令我積壓數年的迷茫一掃而空，激切間一翻身觸動琴弦，音響把我從夢中驚醒，可是那人那聲已不在，唯有潮聲如夢在耳。”
    “我被那美妙之曲感染，知道是緣份點化，不可重復須及時保存，以免時日遷延、錯漏模糊而致終生遺憾，于是我徑入書房取來紙筆，迅速將那畫境意韻據實描摹。
    雖然夢中之人、凌波飛舞婀娜漸遠，未見真實容顏，但其背影迤邐幻滅、飄渺來去，卻令人難以忘懷。其后，我又多次憑細枝末節記憶、將那歌聲之旋律點點滴滴，加以串聯并匯錄成譜，取名《潮涌煙水閣》并置之于琴室，閑暇之余，每有追思，適時而演。”
    這時，虔士元語調漸高略呈驚喜：
    “后來，我在京城偶然看見你，雖說你的背影，在街市只是驚鴻一瞥，卻與那夢中的凌波仙子何其相似，因我有事在身，未能逗留尋訪。誰料更巧的是，在小關窄道上又遇見你，這一次終于令我難以鎮定，所以才有你說的‘橫行霸道’。
    最讓我沒想到的是，在嵩山腳下第三次遇見你，你一再出現在我眼前，不知是天意、還是心有靈犀。我萬沒想到的是，你為了救那些僧俗之眾不顧個人安危，而我本就是為這惡賊才去少林寺的。這魔頭殺人太過無人能治，我一再警告，他卻置若罔聞不以為然，士元焉能熟視無睹，放任縱容為惡無度。”
    “沒想到……此賊中途竟敗于你手，所謂……樂極生悲，你突受重創……實是出我意料之外，更令我……心痛不已，后悔三生……若是之前，我再霸道……一點點，或許你……就錯過時機，若是我真的……回天無術，則士元今世……當無顏面……再去修行……”
    虔士元說到此處，突然情緒失控，語不成串、幾近哽咽。
    至柔萬沒想到、此中居然隱含了如此曲折的機緣巧合，怪不得自己一直總覺得，畫中某處似曾相識，只是從不敢往自己身上推想。
    如今親耳聆聽虔士元悲語，更是感動得渾身震顫、驚慌失措，竟不知該如何安慰他。
    尤其是到后來，心底不住的重復自問：這是真的么！這是真的么……
    良久，至柔方才有些清醒，依舊有些忐忑不安，輕道：“元哥！我只怕……不是你夢中的……凌波仙子……”
    “那……并不重要！柔兒，那只是一個暗示而已，而且這一切、果然是真的！她來了……也許一切，還會如我詩中所寫。”
    至柔知道，他所說的“她”是指誰，也知道不多日自己痊愈，便會離開長樂島歸山，見虔士元為此感傷徘徊，就岔開思路提醒道：
    “元哥，可否將你那琴譜取來，讓柔兒一覽。”
    “好！你且隨我到琴室一觀……”
    虔士元不經意間，將感情的閘門打開，自覺失態，經柔兒提醒立時收住，轉身微微一笑先前引路，示意至柔隨同自己一道，來到煙水閣上層的琴室。
    虔士元推開門扉，至柔發現室內竟然一塵不染頗為驚訝，轉首就見焦尾琴上擺放一本書，題名正是《潮涌煙水閣》，至柔拾卷打開，逐一細閱琴譜，偶爾凝神若有所思，虔士元則悄無聲息，在一旁席墊而坐。
    這時琴聲緩緩溢出，原來是士元信手彈奏，蒼茫處行云流水；跌宕處若隱若現；激揚處萬馬奔騰；輕薄處難以承受；音律變化多端、節奏累積漸放。
    回旋時心旌搖曳；呼嘯時觸手可及；沖涌時雷霆萬鈞；細膩時彈指即破；妙處難以用語言文字描述，若非知道原委，誰會相信這是夢幻中的伊人所歌，真是仙子絕唱、滲透魂魄。
    “明月來去，潮水飛流，斯人如夢，蓬萊仙游。元哥！此曲意境五彩繽紛，難以細辨，音律承轉多有意外之處，絕非常人一展歌喉、就能十全十美呈現，若以畫境畫意觀之，柔兒姑且吹毛求疵，以為有兩處似白璧微瑕，譬如……”
    至柔待樂曲稍停，一邊說一邊手指、琴譜中某頁面的音線，繼續向虔士元解釋：
    “此處銜接雖然圓潤，但與畫意不符，畫境中浪潮穿涌實為跳脫，柔兒以為當是宮音！”
    然后，柔兒又翻開兩頁紙，指著其中的某一段復音，解說：
    “元哥你看！此處正是明月歸來，若是降低一階符調，或能別有境界，無論樂調是羽或是徵，指音成色皆有改觀。”
    “你這般剖析，果然與眾不同！音畫同源偶有傳言，貌似奇談怪論，不過，好像是真正暗合神來之處，嗯……容我撫琴重來，你且再聽一聽……”
    詩畫同源古有明示，詩家能畫、畫家能詩者，亦非少數，虔士