趙亮和劉裕二人正在商量著對策的功夫，陶思源的傳令兵忽然跑來找他們，傳達了主將劉牢之催促度望兵盡快出發廣陵的指示。
    劉裕一看這種情況，略顯無可奈何的告訴趙亮，眼下恐怕只能先走一步看一步了。倘若不遵將令，當即便會被定為抗命之罪，這在北府軍中是非常嚴重的事情。
    包括他倆在內，加上一百多名度望斥候，恐怕都得遭到嚴懲。
    趙亮同樣無奈，只好趕鴨子上架，硬著頭皮率領手下的斥候戰士們連夜出發，往廣陵方向而去。
    在路上，劉裕建議將部隊分成五路，其中最大的一隊規模在五十人左右，占了總數的一半，分段布置在從京口到廣陵這一路的要道之上，專門用來中轉傳遞消息。
    因為他們不是探馬，所以機動性不強，若想及時與大營方面保持溝通，就只能利用這種臨時交通驛站的方式，縮短信息往來的時間。
    剩下的五十人再組成四個偵查方向，分別針對廣陵城、水軍大營，五個水寨碼頭和糧草倉庫，實施全面監視。
    趙亮問道：“那咱倆去哪里？”
    “據可靠消息，何謙平時并不在大營之中，而是住在條件更舒適的廣陵城里，”劉裕答道：“所以，小弟陪大哥一起，率領幾個弟兄直接混進廣陵。”
    趙亮感覺有些不靠譜，愁道：“進廣陵啊？那豈不等于是羊入虎口嗎？”
    劉裕瞅瞅行進在身后的隊伍，壓低聲音道：“大哥，其實我這么想還有一個目的。我聽軍中的將領說，大統領的叔父謝安大人自淝水之戰勝利以后，婉拒了陛下讓他都督揚、江、荊、司、豫、徐、兗、青、冀、幽、并、寧、益、雍、梁等十五州軍事的顯赫職務，打算回歸林泉，逍遙隱居。可是司馬道子等人卻暗中誹謗他蔑視陛下，這才不愿在朝為官。謝安大人為了避免不必要的麻煩，所以并沒有急于重新隱居東山，而是借口身體欠佳，改往廣陵暫居養病。”
    趙亮聞言一愣：“啊？你的意思是，打算去找他？”
    “沒錯。”劉裕點點頭：“謝大人是大統領的親叔叔，又是朝廷的中流砥柱。當初北府兵之所以能夠組建，全賴謝安大人在背后支持大統領。而抵御胡人入侵，以及震鑠古今的淝水大捷，也都是靠謝安大人東山再起，于朝中主持大局才得以實現。他老人家可謂是我大晉第一名相。倘若他能出面化解此次北府火并，分量絕對不比大統領差。”
    趙亮略帶疑惑的說道：“可是我聽說謝安乃是有名的‘風流宰相’，生性灑脫，不愛權勢，最喜好的就是隱居山林、縱情詩酒。像這樣超脫的人物，你有把握及時找到嗎？”
    劉裕說道：“眼下只能死馬當成活馬醫啦。總好過千里迢迢的跑回建康，去搬動身染重病的大統領來吧？”
    趙亮思索片刻，只好點點頭道：“唉，那行。就聽你的，咱們一邊應付著劉牢之給的差事，一邊暗中打聽謝安大人在廣陵的下落。只要能找到他，就請老人家辛苦一趟，出面擺上一桌
    和頭酒，拉劉牢之與何謙坐下來好好談談，大家以和為貴。”
    劉裕見趙校尉同意了自己的想法，立馬把各隊的頭目喊來，仔細分派任務。
    京口大營與廣陵城相距不過一百多里，兩地算起來都屬于北府軍的轄區。境內有大江橫貫其間，江河兩岸都是茂密的山林丘原，郁郁蔥蔥。
    由于路程不遠，劉裕等將士又皆為識途老馬，所以趙亮一行自傍晚出發，走了一夜半天的功夫，中午時分便來到了北府水軍的大本營——廣陵。
    公元前319年，楚懷王在邗城的基礎上，修筑了廣陵城，廣陵之名便起始于此。秦始皇嬴政在統一全國后，又在這里設置廣陵縣。到了漢代，吳王劉濞受封廣陵，建立吳國，借助近山臨海之利，“即山鑄錢”、“煮海為鹽”，鹽鐵兩大官方買賣得以迅速發展；再加上有長江之便，當地人興修水利，種稻栽桑，進一步奠定了廣陵經濟發達、水路交通運輸逐漸興盛的基礎。
    三國時期，魏吳之間戰爭不斷，廣陵作為江淮一帶的水陸樞紐和長江屏障，也成為了南北政權反復爭奪的軍事重地。尤其是晉朝東渡后，廣陵屢經戰亂，在胡族政權和漢族政權間反復易手，幾次差點變成荒蕪之地。
    直到謝玄建立了北府兵，把水軍基地設在這里，飽受烽煙之苦的廣陵城才終于安定下來，得以休養生息，恢復元氣。
    因為脫離戰爭的時間并不算久，所以此時的廣陵，無論是城池規模還是人口密度，都談不上有多么驚人，更無法與建康荊州這樣的重鎮相提并論。
    在趙亮看來，除了城墻修建的高了一些，其他也就是個小鎮的水平。
    他和劉裕帶著八名度望兵，化裝成行腳的山貨商人，分三批陸續進了城。
    劉裕之前常來廣陵，對此地非常熟悉，轉了兩個街角，便尋得一處小客棧。
    客棧的老板姓曹，是個六十來歲的老漢，當初在戰亂中顛沛流離，險些餓死在路邊，幸虧得到了劉裕的救助，方才在廣陵安頓下來。
    所以，曹老漢一見是恩人登門，頓時喜出望外，連忙燒水做飯，款待劉裕他們。
    “曹叔，近來過的怎么樣啊？”