小宴，送到書房這邊來。哦，別忘了囑咐他們，不要花雕，取上等的杜康酒來。”
    門外的仆役口中稱是，快步離開。楊茹對趙亮道：“趙大哥請快去快回吧，你還未曾用過晚飯，等會兒菜要涼的。”
    趙亮向三人告了個罪，趕緊出了書房，沿著剛才來的路徑又回到了聽雨軒。此時，李二白和元寶也恰巧到此，看到趙亮連忙施禮。
    趙亮好奇的問李二白：“怎么這么快又回來了？鄭仙姑有消息了嗎？”
    “我們倆正是為此而來的，”李二白急道：“現(xiàn)在的情況有些緊急，還是讓師弟講吧。”
    元寶略微一揖，說道：“額，師叔，事情是這樣的。我去前線找?guī)熜种埃幸晃簧馍系睦吓笥褞兔μ铰犗晒玫膩睚埲ッ}。今天一回到汴梁，我連水都沒顧上喝一口，立馬就去找他。據(jù)他說，仙姑的案子官府催的很緊，可能即日便要開刀問斬啦。”
    趙亮聽得心頭一驚，連忙道：“別著急，慢慢說，究竟是怎么回事，講的越細越好。”
    元寶點點頭，繼續(xù)道：“鄭仙姑下凡之后，有了一個新的身份，是應天府穆家的女兒。不過我這位朋友打聽過了，她的確不是穆家老夫婦的親生閨女，而是前不久才剛剛收養(yǎng)的義女。穆家老爺原有一子一女。兒子穆青五年前戰(zhàn)死在宋遼戰(zhàn)場上，小女兒則自幼失散，杳無音訊。所以，他們老兩口便把仙姑當成了親女兒一樣看待。”
    趙亮一腦門黑線，忍不住問道：“仙姑她現(xiàn)在不會是叫作穆桂英吧？”
    “哦，那倒不是，”元寶繼續(xù)介紹：“她現(xiàn)在叫穆靈。據(jù)說穆靈文武雙全，非常能干，幫著穆老爺子打理家族生意，短短幾個月便做的風生水起，頗得兩位老人的喜愛呢。”
    趙亮心想，那當然能干啦！北大經濟學的高材生，折騰古代這點事，想發(fā)財還不是手到擒來啊？他好奇的問：“所謂的家族生意，到底是什么買賣啊？”
    元寶答道：“糧食，準確的說是軍糧，專門為前線各路大軍籌措軍需糧草，拿的都是朝廷的官銀，穩(wěn)賺不賠啊。之前我也想做來著，可惜師兄說什么也不同意，不然的話，兩三個月就能倒騰幾千貫的利潤，夠師兄弟們吃上好幾年了。”
    李二白氣道：“師叔讓你講仙姑的事，你怎么又扯到生意經上了？”
    元寶回過神來，連忙對趙亮道歉。不過趙亮卻沒在意，而是被另外一個問題吸引了。他思索片刻，問道：“你說的這個軍糧生意，誰都可以做的嗎？”
    “那可不行。若是隨便什么人都能做，這么賺錢的買賣豈不是要擠破頭啦。”元寶笑道：“想干軍糧買賣，得有朝廷發(fā)放的牌甲，成為指定的官商才行。弟子當初之所以會動這個生意念頭，是因為師兄在江湖上頗有威望，想著官府多少也得給他面子，說不定也能發(fā)弟子一個官商牌甲。不過，能符合朝廷條件要求的糧商并不多，一年多來，總共也才發(fā)了十六個牌甲而已。仙姑所在的穆家，就是應天府唯一的官商。”
    “我靠，原來如此！”趙亮反應過來，驚呼道：“鬧了半天，合著跟楊宗保說的是同一家啊。”
    李二白和元寶聽得有些摸不著頭腦，連忙追問其詳。趙亮不答反問道：“你可知鄭仙姑，也就是那個穆靈，因何事獲罪的嗎？”
    元寶點點頭：“都打聽清楚了。一個月前，穆家老號給忠武軍送的一百車軍糧里，出現(xiàn)了大量的谷草和沙礫。當時部隊正準備向北方開拔，口糧里吃出這些東西，將士們當場就砸了鍋碗，鬧騰起來。忠武軍節(jié)度使勃然大怒，連夜派兵進入應天城里，封了穆家糧倉，逐個檢查，這才發(fā)現(xiàn)之前囤積在此的軍需糧草，統(tǒng)統(tǒng)被人用陳糧和沙子掉了包。那原本可是兵部用白花花的銀子，委托穆家從南方采買調運的新糧，準備送到前線打仗的啊。這一下，穆家商號無異于捅了天大的婁子。當晚，主管軍糧生意的穆靈，連同穆家老夫婦和親屬伙計，總共七十余口全部被抓，關進了應天府大牢。此事一直驚動到樞密院，上面發(fā)下話來，說大戰(zhàn)在即，此等偷換糧草、動搖軍心的大案，必須嚴厲懲辦，以儆效尤。刑部接到指令，只用了三五天的功夫，便定了穆家的罪。穆靈和穆老爺子問斬，其他人等，男子流配三千里，女眷充入官妓或轉入奴籍，穆家財產則一并抄沒，給忠武軍作為軍餉。”
    趙亮沉聲道：“元寶，依你的經驗判斷，這件事果真是穆家干的嗎？”
    元寶略作沉吟，答道：“師叔，說實話，我不太相信。”
    “為什么？”
    “原因有三個。”元寶道：“第一，軍糧生意，其實是一樁穩(wěn)賺不賠的買賣，而且獲利頗豐。通常的商人，能接到這樣的皇差，已經是心滿意足了，不大可能再冒著殺頭的風險，去掙昧良心的錢。既沒必要，也劃不來。第二，軍糧雖然存放在商家的私庫，但是每次入庫，都會有兵部或對應軍旅的人員在場核查清點，有些時候，甚至還會專門派兵看管，那么多糧食都以次充好的掉包，換成誰也不可能輕易辦到。”
    元寶略微頓了頓，接著說：“前面這兩點，都是比較容易理解的原因，但凡接觸過這行的人，基本上都能想得到。至于說第三個原因嘛，則是我考慮的另一個蹊蹺之處。