說話的人正是先王后的父親、大名鼎鼎的申侯申子言。此人大概六十上下的年紀，身材高挺勻稱，絲毫看不出任何龍鐘老態。一頭烏亮黑發梳得整整齊齊，只有兩鬢略顯斑白。申侯的容貌非?？±?，盡管歷經風霜后不免有些滄桑痕跡，但是不難看出，他年輕的時候一定是位迷倒萬千少女的美男子。
    看著這位一手毀掉了擁有兩百七十五年歷史的西周王朝，然后又擁立自己的外孫周平王開創長達五百多年東周的超卓人物，趙亮心中不禁升騰出一種難以名狀的震撼感。之前即便是面對周幽王和絕代美女褒姒，他內心都沒有太多波瀾，恍惚間就僅僅把這看作是一次尋常任務而已。但是現在，所有的事情卻大為不同。一來趙亮已經慢慢適應了異時空的環境，能夠開始有意識的去思考自己身處這段時空中的意義，而更重要的是，他覺得眼前的這位老者才是真正改變歷史、創造歷史的關鍵人物。
    盡管史料中對申侯的介紹只有寥寥數語，其知名度遠不如“烽火戲諸侯”來的那么響亮，但無論是先王后父親、周平王外公這樣的特殊身份，還是聯合繒國和西夷犬戎攻陷鎬京、殺死周幽王姬宮湦這樣的大事件，這位名叫申子言的老人都顯得舉足輕重。
    趙亮收收心神，正要下馬跟申侯打招呼，旁邊的褒富仿佛早有心理準備，趕緊一把攬住他的衣袖，低聲道：“您是代天子巡視，千萬不能下馬！”趙亮立即反應過來：靠！險些又要壞了規矩。他趕忙不尷不尬的把已經離鞍的半個屁股又落回來，按照之前從褒富那里半哄半騙套出來的標準說辭，一本正經的答道：“申侯有禮了。本官代周天子巡視申國，還望申侯及諸位屬員多多襄助。”
    “御使客氣?！鄙旰钤俅喂笆忠话荩骸疤熳哟诡?，申國之幸。我等自當傾力相應，不負大王和御使的諄諄恩義?！?
    他身后的官員將士也連忙跟著深施一禮，齊聲道：“天子垂顧，申國之幸?！?
    申侯露出一個真誠的笑容，抬手做出請的姿勢，說道：“御使，諸位大人，此時天色已晚，請暫且移駕驛館歇息，明日一早再起行蒼巖城?！?
    在申侯的引領下，趙亮、褒富和暌離帶領著御林軍和山賊團的人馬浩浩蕩蕩向前開進。申國的迎接隊伍則跟隨在后面，樂師們一路吹拉彈唱，熱鬧的像是娶新娘子似的。
    往前走了不到兩三里，就來到了一處規模不大的驛站別館?？捶可嵋幠＃峙乱簿椭荒茏屖畞韨€人在此居住，而其他的人就只能在驛館之外臨時搭建的營帳里安身。好在申侯早已經準備周全，預先置辦了不少遠超使團規模的帳篷，所以無論是御林軍，還是半路入伙的山賊，都不需要再辛苦動手，直接入住休息即可。
    而趙亮他們三人，則跟著申侯來到驛館大廳，分賓主落座。
    因為此地雖已屬于申國轄地，但畢竟還不是侯府所在的蒼巖城，所以申侯并沒有按照禮制端坐在正中主位之上，而是在兩名下屬的左右陪伴下，坐在了趙亮他們對面。
    他先是給趙亮介紹左邊的一位將軍，此人名叫嫪桀，是申國的統兵大將。褒富顯然是聽說過此人的名號，表情頗顯敬畏。
    申侯右邊的那人則是一副文士裝扮，約摸二十來歲的年紀，長得眉清目秀。聽申侯說，他是中大夫申左蘭，既是申國文官之首，也是宗親。趙亮聞言不禁仔細留意，發現那申左蘭額頭飽滿、兩眼晶亮，顯然是位足智多謀之輩。
    申侯介紹完，便輪到趙亮介紹自己的隨員了?？墒侨f萬沒有想到，這不說不要緊，一說整個房間里的氣溫都直接降了十幾度。
    趙亮一提到副使褒富，申左蘭眉毛差點立起來，一雙朗目死死盯著褒富，令人感覺他隨時有可能撲過來咬人一般。這也難怪，申侯女兒的王后地位被廢黜，最主要的原因就是褒姒，那么褒姒的堂哥，自然而然也就成了申氏一族所痛恨的對象。褒富不尷不尬的沖對面三人笑笑，趕緊低下頭不敢再言語。
    趙亮心道：這位周幽王也不知道是真傻還是裝傻，在這個節骨眼兒上派褒富擔任副使來巡視申國，擺明了就是不嫌事大嘛。若不是申國現在還沒有明確要跟周王室撕破臉，恐怕褒富這一趟公差就要有去無回了。忽然間，趙亮心中升起一個古怪的念頭：之前他一直認為褒富之所以被安排與自己同行，是因為這樣既可以監視鄭妮的行動，又可以積極搜尋申國意圖叛變的證據，甚至不排除主動栽贓陷害的可能。但是現在轉念想想，其間恐怕另有深意。一路走來，這個胖將軍除了膽小窩囊的顯著缺點之外，其實并沒有什么其他的劣跡。相反，從很多方面看，這家伙還有點憨厚老實。所以，褒富會不會是別人主動送給申國的一個誘餌呢？
    他穩了穩心神，暫時壓下這個令人感到很不舒服的想法，趕緊把申侯等人的注意力轉移到另一邊——自己新進招攬的門客，暌離。
    一聽到“暌離”二字，嫪桀騰的一下從坐席中跳起來，指著對面激動道：“暌離？渾天魔王暌離？！”
    隨著趙亮褒富和暌離三人無聲的點點頭，連一直從容平靜的申侯都變得有些不淡定了，他將信將疑道：“御使大人，您……您不是在開玩笑吧？”
    不待趙亮開口，暌離搶先