魯?shù)婪蛞皇牢⑽⒁恍Γ溃骸澳阏f得很對，卡特琳娜，這就是我為什么對你有信心的原因，你總是比別人想得深刻，而且你還是我所有女兒里面最勇敢的。”
    卡特琳娜欣慰地笑道：“謝謝父親，我不會讓您失望的。”
    魯?shù)婪蛞皇傈c點頭，道：“好的，我相信你們。我與約翰孟德科維諾約定的停留時間只有三天，你們要馬上準(zhǔn)備。我給你們五百最精銳的騎士，一旦有危險，我允許你們留他們死戰(zhàn)而掩護你們離開，你們不管在哪里，務(wù)必時刻保持警惕，這是我唯一而且最重要的勸誡。”
    三人恭敬領(lǐng)命，阿爾布雷希特也送了自己的祝福。時間緊張，魯?shù)婪蛞皇赖拿铖R上就傳了下去。當(dāng)約翰孟德科維諾聽說魯?shù)婪蛞皇琅沙隽艘晃煌踝雍蛢晌还鲙灏倬J騎兵隨行的時候，馬上就明白了魯?shù)婪蛞皇赖挠靡狻Ｃ鎸赡荛_辟出來的新商道，德意志皇帝擺出了一副勢在必得的架式，要從教皇手里分一杯羹！
    與此同時，在伊兒汗國的首都大不里士，阿八哈正拿著郭守敬試制出來的鏡子欣喜若狂！
    這面鏡子幾乎與南宋跨海運來的鏡子別無二致，郭守敬的條件還是一樣，愿意與阿八哈平分鏡子的利潤，而郭守敬得到的所有錢財，都將用于運河的修建，阿八哈立刻就滿口答應(yīng)。
    阿八哈的可敦東羅馬皇帝米海爾八世的私生女瑪麗亞在一旁好奇地看著這個在伊兒汗國制造出來的第一面鏡子，她非常清楚，這面閃耀著光芒的單面玻璃，必將給伊兒汗國帶來巨額的財富，就如同郭守敬制造的其他貨品一樣。
    瑪麗亞猶豫了一下，輕聲道：“可汗，我的父親上個月遣使與可汗商量，希望可汗將所有貨品在歐洲的銷售權(quán)交給他，不知可汗意下如何？”
    阿八哈呵呵一笑，將鏡子放到旁邊，道：“雖然說新的貨品不斷地被制造出來，但在伊兒汗國和旁邊的國家都不夠賣，暫時沒辦法送到東羅馬去，不過我答應(yīng)你，以后貨物越來越多的時候，我一定照顧你父親的利益。”
    阿八哈此時正當(dāng)四十三歲盛年，可惜他的身體遠不如父親旭烈兀，時不時地會受到一些病痛的騷擾。
    瑪麗亞已經(jīng)做了十二年可敦，但她其實年紀(jì)并不大，今年只有二十六歲。自從嫁給阿八哈以來，瑪麗亞成功地使伊兒汗國和東羅馬維持著十分和睦的關(guān)系，兩國從未有過沖突，而米海爾八世從這種和平中，利用君士坦丁堡特殊的地位，同樣得到了大量利益。
    阿魯渾在一旁插口道：“父汗，能不能從鏡子的獲益里面，拿出一半投入修運河，加快它的進程，早日迎接西征的大軍呢？”
    阿魯渾的話才出口，阿魯渾的弟弟海合都馬上不以為然地道：“哥哥，我們已經(jīng)為修運河用了不少錢，上個月父汗壽辰，連壽宴都比往年縮減了一半，再這樣下去，宮里宮外都會有怨言，不必如此節(jié)儉。”
    海合都平日里一向奢侈，阿魯渾對他早有不滿，立即回?fù)舻溃骸拔髡魇谴笫拢瑸榱藞笄拥牟换ǖ某穑负沟膲垩缈s減一半又有什么？為何你做壽的時候就不能簡單一些？鏡子的獲益一定很大，難道還能都揮霍了么？”
    海合都不服，正要再講，阿八哈的弟弟貼古迭兒見勢不妙，搖了搖頭，道：“你們先不要爭，可汗并沒有說話。”
    阿八哈贊許地點了點頭，阿魯渾和海合都彼此互視了一眼，壓下了各自的火氣。
    丞相不花笑了笑，從容地道：“可汗，這個月又到了三千七百名奴隸，他們的身價還沒付。”
    阿八哈略作思索，道：“就依阿魯渾，從鏡子的收益里先拿出一半去修運河，不夠的話，可以隨時追加。各地官府的開支還要繼續(xù)節(jié)省，程越為西征下了這么大的工夫，我們?nèi)绻麤]有按時修成運河，大汗也會怪罪。”
    阿魯渾笑道：“馬木留克人果然如鎮(zhèn)南王所料，聽說我們要修運河，不但沒有騷擾，居然還把他們已經(jīng)占領(lǐng)的幾處地方也給佯敗讓了出來，再從南方沿尼羅河給我們送奴隸，等我們修好運河，他們才好過來搶。但可惜，他們還不知道鎮(zhèn)南王的厲害！”
    阿八哈道：“說起此事，郭守敬帶著南宋的工匠一直在做炸藥，不知做了多少？能弄出一些來么？”
    阿魯渾搖頭氣道：“唉，父汗，這個郭守敬，真是聽話得很，鎮(zhèn)南王臨行前吩咐他的事，半點折扣也不肯打。前些天我去探營，被王士元的海軍攔在三里之外，不得前進，非得等郭守敬出營跟我說話，他那營里做了什么東西，做了多少，外人一概無從得知。”
    海合都忍不住道：“這有何難？送幾個女人進去，讓她們打聽便可。”
    阿魯渾搖頭道：“你未免想得太簡單，這種事郭守敬和王士元怎么可能不提防？我先前送了幾百個女人進去，郭守敬將她們集中在一處，一晚上讓她們各接四、五個人，之后不許停留，連夜送出，外面還有人站著監(jiān)聽，再加上漢人說的話沒幾個人聽得懂，什么消息也沒得到。”
    海合都不滿地道：“鎮(zhèn)南王如此做法，是要提防我們蒙古人么？我們又不是他的奴才，他以為他是誰？真是豈有此理。”
    阿八哈嘆道：“鎮(zhèn)南王此舉，其實并無不妥，若換作是我，也要這般作