程越將鋼琴曲反復(fù)彈過(guò)幾遍，心里快樂(lè)而滿(mǎn)足，手指剛離開(kāi)琴鍵，眾女立即爆發(fā)出熱烈的掌聲！
    柔娘甜蜜地靠進(jìn)程越懷中，伸出右臂勾住程越的脖子，玉指輕撫他的臉頰。程越再順手一拉，顧夫人也跌進(jìn)他懷里。顧夫人就沒(méi)有柔娘那樣大方，猛然一驚，滿(mǎn)臉通紅地趕緊跳開(kāi)，一溜煙躲到宋夫人身后，竭力掩飾臉上幸福的笑容，心中滿(mǎn)是說(shuō)不清、道不盡的柔情。
    “好――！”御舟下層和舟外幾乎同時(shí)都傳來(lái)震天響的叫好聲和瘋狂的掌聲！
    馬可波羅的父親尼科洛跳腳歡呼，無(wú)比激動(dòng)地指著御舟，對(duì)弟弟馬泰奧和馬可波羅興奮地道：“聽(tīng)到了么？多么美妙的音樂(lè)！是不是傳說(shuō)中的鋼琴?gòu)椬喑鰜?lái)的？它是從天堂來(lái)的樂(lè)器么？為什么有一點(diǎn)像克拉維卡琴（鋼琴的前身）？”
    馬泰奧贊嘆道：“剛才的音樂(lè)太美了，美得讓人難以置信，大都督年紀(jì)輕輕，為什么會(huì)懂得這么多深?yuàn)W的樂(lè)理？而且這種音樂(lè)更像我們歐洲的音樂(lè)，與大元和大宋的音樂(lè)都截然不同。如果我們能學(xué)會(huì)演奏鋼琴，僅憑這個(gè)在整個(gè)歐洲就可以發(fā)大財(cái)了！”
    馬可波羅憧憬地道：“能聽(tīng)到如此美妙的音樂(lè)，是多么幸福的一件事啊。不知道大都督愿不愿意教我們？只教一點(diǎn)點(diǎn)也好。我會(huì)一些克拉維卡琴，學(xué)鋼琴會(huì)不會(huì)更容易？”
    尼科洛搖頭道：“就算大都督愿意教，一來(lái)他身份尊貴，沒(méi)有多少時(shí)間。二來(lái)我們也沒(méi)有鋼琴啊。這種樂(lè)器我們雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但我敢肯定。它一定非常昂貴，從這里萬(wàn)里迢迢運(yùn)到歐洲，前期的海運(yùn)和后來(lái)的陸運(yùn)費(fèi)用會(huì)是一個(gè)驚人的數(shù)字，還未必能將鋼琴完好無(wú)損地運(yùn)到，我們學(xué)會(huì)也沒(méi)用。”
    馬可波羅頹然道：“父親說(shuō)得有理，我不學(xué)了，還是接著編字典吧。”
    尼科洛道：“你也別灰心，說(shuō)不定大都督就有辦法運(yùn)一臺(tái)鋼琴到歐洲。你們別忘了，大都督不是要修運(yùn)河么？說(shuō)它能連結(jié)紅海和地中海，到時(shí)候鋼琴必定比現(xiàn)在更易于運(yùn)輸。不過(guò)最重要的是鋼琴的制法，能學(xué)會(huì)這個(gè)，鋼琴運(yùn)不運(yùn)就無(wú)所謂了。”
    馬泰奧道：“哥哥又在異想天開(kāi)，鋼琴的制法也肯定是大都督最大的機(jī)密之一，怎么可能讓我們學(xué)到？我們到現(xiàn)在還沒(méi)辦法弄明白瓷器的秘密呢，那才是發(fā)財(cái)?shù)年P(guān)鍵吧。”
    歐洲人絞盡腦汁地想了上千年也沒(méi)弄明白瓷器是如何制成的，結(jié)果馬可波羅到中國(guó)后，親自跑去參觀瓷器作坊。通過(guò)詢(xún)問(wèn)工匠、查看原料和制作過(guò)程，大致了解到了制作瓷器的工藝。并寫(xiě)進(jìn)他的書(shū)中，從此中國(guó)瓷器的秘密就逐漸被歐洲所知。
    不過(guò)開(kāi)始時(shí)歐洲人制作的瓷器偏軟，沒(méi)辦法正常使用，只能作為劣質(zhì)品賣(mài)給窮人。歐洲人不死心，又經(jīng)過(guò)上百年無(wú)數(shù)次的失敗后，一個(gè)歐洲的煉丹士在生命遭到威脅的情形下，通過(guò)發(fā)瘋般地鉆研和試驗(yàn)，終于制出合格的硬瓷器，相當(dāng)程度上取代了中國(guó)的瓷器。程越深知這段歷史，所以嚴(yán)格限制技術(shù)外流，對(duì)外國(guó)人提防得尤其嚴(yán)密，即使馬可波羅等人在自己的手下效命，也不許他們接近瓷器作坊和工匠，讓三個(gè)威尼斯人想起來(lái)就一陣郁悶。
    尼科洛道：“這個(gè)再正常不過(guò)，大都督所保密的都是價(jià)值連城的機(jī)密，換成我們也要這樣做。我們現(xiàn)在最要緊的就是好好為大都督效力，成為他的親信。我堅(jiān)信，大都督一定會(huì)成為整個(gè)東方最有權(quán)力的人，甚至比蒙古人還要強(qiáng)大！而如果他與忽必烈大汗的西征能夠成功，我們?cè)跉W洲就會(huì)擁有難以想象的巨大權(quán)力和財(cái)富！這不就是我們夢(mèng)寐以求的嗎？”
    馬泰奧略帶猶豫地道：“可是……大都督似乎對(duì)基督教沒(méi)有好感，甚至不允許我們?cè)谂R安傳教。”
    馬可波羅插口道：“叔父，也許大都督就是祭司王約翰，只是，我們從前弄錯(cuò)了一點(diǎn)，他不信仰基督教！事實(shí)上，這也是合理的。不管怎么說(shuō)，他依然會(huì)率領(lǐng)他戰(zhàn)無(wú)不勝的戰(zhàn)士，到歐洲拯救我們！”
    十三世紀(jì)時(shí)，由于歐洲人長(zhǎng)時(shí)間處于戰(zhàn)火彌漫的動(dòng)亂之中，生產(chǎn)力低下，環(huán)境惡劣，生活困苦不堪，內(nèi)心最渴望的事情就是有人來(lái)拯救他們。于是，羅馬教皇控制下的歐洲人普遍相信，在遙遠(yuǎn)的東方有一位祭司王約翰，他統(tǒng)治下的人們都是虔誠(chéng)的基督徒，國(guó)家繁榮富強(qiáng)，人們安居樂(lè)業(yè)，約翰王更有一支不可戰(zhàn)勝的精銳軍隊(duì)，有一天，他將指揮這只軍隊(duì)拯救世界。
    也有人提出質(zhì)疑，歐洲已經(jīng)完全是個(gè)基督教世界，但羅馬教皇統(tǒng)治下的歐洲并不是一個(gè)國(guó)富民強(qiáng)的世界，反而戰(zhàn)亂不斷，生靈涂炭，那么約翰統(tǒng)治下的王國(guó)為何能繁榮昌盛呢？但這種聲音從沒(méi)有機(jī)會(huì)傳播到社會(huì)上，人們只知道，來(lái)自東方基督教王國(guó)的祭司王約翰將率領(lǐng)精銳的軍隊(duì)救他們于水深火熱中。
    （此事絕非筆者杜撰，而是對(duì)歷史真實(shí)的記述）
    馬可波羅的話(huà)音剛落，尼科洛和馬泰奧兩人的身體俱為之一震！隨后陷入沉思。
    從傳說(shuō)中一一印證，程越確實(shí)與歐洲人深信不疑的，會(huì)將歐洲人從水深火熱中拯救出來(lái)的祭司王約翰最為接近，而他不信仰任何宗教，也恰好回應(yīng)了歐洲內(nèi)部一些智者的質(zhì)疑。如此說(shuō)來(lái)，難道，程越真的是傳說(shuō)中的約翰王？！
    馬可波羅見(jiàn)他們還有所猶疑，肯定地道：“這件事