程越問道：“臨安狀況如何？”
    羅夫人道：“北門外有人聚集焚書，官府聽說后派人去查看，焚書的人一哄而散，不知是不是耆老會的人。其它地方距臨安稍遠，有沒有類似的狀況現在還不得而知?！?
    程越道：“外面的大臣們都知道了吧？”
    羅夫人道：“是，文夫人正在外面與群臣商議，命妾身進來稟報?！?
    全玖見程越一副胸有成竹的模樣，問道：“大都督，這飛鴿傳書是不是你手下的人送來的？大都督是不是早有準備？”
    程越淡然道：“是，一群跳梁小丑罷了，不值得兩位圣人放在心上，交給臣處置吧?！?
    謝道清連忙道：“越兒，大宋從不因言殺人。你實行新政，有人反對再正常不過，若是因此大開殺戒，定會大失民心，越兒你要三思?！?
    程越道：“母后放心，兒臣定當牢記母后的教誨。只要他們不過分，兒臣不會為難他們?！?
    謝道清松了口氣，道：“還有，讓他們餓壞了也不行，他們都是大宋的柱石，你應當盡快下令兩地府衙照顧這些讀書人，莫要讓他們生了病，其它地方也是如此?！?
    程越道：“這倒是不急，讓他們先餓一餓也好。朝廷變法，理所應當，哪能由著他們胡亂反對？兒臣自有應對之道，母后看著就是。”
    謝道清知道程越已打定了主意，不好再管，只要程越沒有舉起屠刀，她并不擔心程越會搞砸。
    程越道：“羅夫人，讓廚房開席，我出去看看?！?
    羅夫人躬身而退。程越道：“母后，兒臣到前面商議一下，母后且放寬心?！?
    謝道清道：“你去吧，此事須謹慎?！?
    程越道：“是?！?
    程越留完澤陪著謝道清，自己走到正堂去聽群臣怎么說。
    群臣也在討論此事，見程越大踏步地進來。立時便住口不談。
    程越從容落座，道：“各位大人，趁還沒有開席，各位大人有什么想說的，不妨說一說，沒關系?！?
    陳宜中怔道：“大都督，今日是大都督婚宴，豈能真的商討政事？”
    程越笑道：“不要緊，不然再召集起來也很麻煩。改日不如撞日?！?
    一直沉默不語的阿里海牙突然起身走到程越面前，大聲道：“大都督主持變法，豈容小人妄加阻撓？阿里海牙不才，愿為大都督分憂?！?
    程越笑道：“你的心意我領了，但這些人不能一殺了之，他們焚書，我可不能坑儒?！?
    阿里海牙道：“大都督教訓的是?！膘o靜退到一旁。他看得出程越早有應對之策，之所以站出來說這樣一番話。就是讓程越斥責他，為程越博一個好名聲。
    果然。程越此言一出，群臣紛紛頜首贊嘆，接著便是諛詞潮涌。程越寬待讀書人，深得群臣之心。
    謝堂道：“大都督，耆老會此舉，分明是蓄謀已久。不達目的，看來會誓不罷休，大都督稍有不慎，或許會有意外?！?
    程越點頭道：“老大人說的不錯，他們的確早有預謀。不過他們未免看輕了朝廷。也看輕了我。我如果沒有把握，怎么會下令變法？區區一個耆老會，就想螳臂擋車么？”
    留夢炎忙道：“我等惟大都督馬首是瞻，請大都督下令?！?
    程越環顧四周，群臣急忙一一拱手，齊聲道：“請大都督下令?！?
    程越點點頭，道：“好，等耆老會的上書一到，立即回書，就說朝廷變法勢在必行，爾等少安毋躁。第一次上書，我可以當作沒發生過。再有第二次上書，所有落款上有名字的，十年內不得應考，靜坐三日不退者與此同罪。第三次上書，取消一切功名，親族十年內不得應考，靜坐五日不退者與此同罪。再有甚者，追討所有稅金徭役，親族二十年內不得應考。食古?不化、以命相挾者，聽憑自裁，自裁不死，官府可助之。死后尸身火化，骨灰揚塵。若有人膽敢借機生事，以身試法……”說到這里，頓了一頓，加重語氣喝道：“皆斬！”
    群臣不禁震駭當場，大都督的對策如此強硬，每一道都直接重擊在那些讀書人的七寸之上！不許他們科舉，與要他們的命何異？不許他們的親族科舉，更會使他們受到莫大的埋怨。讀書人喜歡用撞柱投河顯示氣節，卻未必會死，有時候只是演給別人看博取名聲，激起民情洶涌。大都督深知他們其中的盤算，竟然下令官府協助這些人自殺！他們不死都不行！一哭二鬧三上吊，全被大都督惡狠狠地封殺。而且大都督有言在先，如果敢沖擊官府，或者借親人死傷生事，他可是要殺人的！
    好幾個大臣都悄悄打了個冷戰，程越的手段可謂兇狠霸道，完全令人無法招架，除了老老實實地認輸，耆老會還能做什么？群臣中有同情耆老會或暗暗給過他們方便的人都嚇得變了臉色，暗下決心，回去后要賣命地為程越打擊耆老會，洗刷自己的嫌疑。
    果不其然，程越接著道：“各地耆老會的頭面人物我都知道，我給他們機會痛改前非，但對其中最偏激、最喜歡造謠生事的，決不寬待！有說我提倡新學是為了賣書的，有說我取消丁憂是為了不想日后替母后守孝的，還有說我修路是為了破壞大宋風水的，呵呵，好嘛，我都沒想到