阿里海牙頭一次聽說東征失敗的真相，深感震驚，道：“原來如此！忻都三番兩次上奏大汗，要再次出兵日本，幸好大汗讓大都督掛帥出征，否則定會壞了大事！”
    程越道：“日本兵力雖強，但戰法落后，現在還喜歡武將之間的單挑，大將在前沖鋒，士卒其后緊跟。勇則勇矣，卻不合時宜。而且日本藩國林立，軍隊各自為戰，缺乏配合，往往陷于混亂。蒙古軍失敗的地方有兩點，其一，補給無力，糧草和箭矢供應不及。其二，過分輕敵，以為日本地小兵弱，可以一鼓而下。然而日本土地并不小，兵力也很強，進攻受挫后，難以為繼，失敗便成必然。”
    眾臣恍然大悟，夏老將軍贊道：“大都督料敵于先，所以才能每戰必勝，老朽領教。”
    程越笑道：“老將軍過獎，不過一點淺見，班門弄斧而已。”
    一直沒有說話的王明道：“大都督，自從三年前元軍征日失敗，日本人一直在九州海岸邊修矮墻，尤以博多灣為重中之重，九州各藩的武士陸續趕來，邊幫忙筑墻邊練兵，大都督，進攻日本之時，要不要換個地方登陸？”
    程越笑道：“恰恰相反，我偏要在他們防備最嚴密的地方登陸。他們集中兵力讓我們殺，我們為何要放過他們呢？一舉殲滅這些日軍，九州便可盡入我手。施即北上攻四國、本州，直取鐮倉，最后才是京都。其實北條時宗口氣雖大。也敢斬殺忽必烈的使者。但心里還是很害怕。否則費那么大的力氣修墻做什么。不僅是他，日本的天皇和百姓也都很害怕，只不過各藩的大名和武士都主張對蒙古強硬，要維護日本的所謂國體和尊嚴，他們也不得不硬著頭皮撐下去罷了。只要我們在九州成功登陸，打開缺口，再一舉登陸四國和本州，兵鋒直指鐮倉。日本各地還能抵抗多久，勢必存疑。”
    歷史上蒙古第二次征日，還未成功登陸，便引發全日本無限恐慌，各地亂作一團。
    蘇劉義道：“大都督是想降服日本還是據為領地？”
    程越道：“當然是后者。忽必烈至今不明白我的打算，他是想把日本列為一個行省，我估計他連接收的官員都找好了。但我怎么可能讓他如愿？日本這塊大肥肉，我決不肯讓給他人，再難我也要說服忽必烈，把日本收入囊中。王明、王立。你們一文一武，我打下日本后。你們要替我治理日本，一定要治理好！”
    王明、王立大喜，起身道：“是，我等決不辜負大都督重托。”
    程越點點頭，問陸秀夫道：“我的歌和書傳到日本了么？”
    陸秀夫笑道：“當然，大都督的歌和《三字經》、《臨江仙》現在已名震日本，現在京都和鐮倉的歌妓唱大都督的歌蔚為風潮，北條時宗下過幾道禁令禁止也無用。就連大都督最近寫的《三國演義》，也已經由張瑄、朱清特地帶到日本，開始在貴族中流傳，據說北條時宗看了開頭幾十章后，擊節叫好，欲罷不能，無奈路途遙遠，接下來的幾十章不知什么時候才能送到。大都督的玻璃、鏡子、肥皂、香水、蚊香等等在日本價格雖高昂，還是每每搶購一空，這半年多來，為大都督賺了許多錢。依下官看，即便不攻取日本，同樣能得到源源不絕的金銀。”
    程越嘆道：“你不懂，這是千年的大計，不能只看眼下，日本非拿下不可。”
    眾臣不明白程越所說的千年大計是什么，但他們對程越有種近乎盲目的信任，只要程越說了，他們便深信不疑。
    陸秀夫輕咳一聲，道：“北條時宗要我等交出國書，替我等送到京都。我等堅持不肯，定要親自送交國書。北條時宗無奈，便遣軍‘護送’我們到達京都，拜見后宇多天皇。”
    劉岊冷笑道：“天皇？哼，好大的口氣。”
    陸秀夫淡淡一笑，道：“越是小地方的人越妄自尊大，大抵如此。”
    程越道：“忽必烈派的使者從來沒見過日本的天皇，國書都由北條氏轉交，讓你們去見天皇，算是賣了大宋的面子，對北條氏也不容易。”
    陸秀夫笑道：“的確。北條時宗答應我等到京都面見天皇時，他的家臣平賴綱等人反對得很激烈。他們擔心天皇與我們大宋互相勾結，對北條氏不利。但北條時宗不以為然，說國書盡是責備之語，提出的條件也很苛刻，天皇決無可能接受如此屈辱的條件，我等才得以面見后宇多天皇和代他執掌院政的龜山上皇。”
    定娘好奇地插口道：“聽說后宇多天皇只有九歲？”
    陸秀夫道：“是，他的父親龜山上皇也只有二十七歲，是因為天皇繼承權的紛爭被迫讓位給后宇多天皇的，但權力還在他的手中。雖說如此，日本實際的權力依然為北條氏擁有，天皇不過是有名無實的尊位。”
    陸秀夫此言一出，眾臣都不由眼角跳了幾跳。大宋的情形與日本越來越像，實際的權力逐漸被大都督所掌握，皇帝年幼，臨朝聽政的兩位圣人難以違背大都督的意志。宋日兩國隔海相望，相似點可不少。
    陸秀夫擔心地看了一眼程越，他沒有要借機諷諫程越的意思。好在程越面色從容，恍若未聞。
    陸秀夫松了口氣，接著道：“我等將國書送上，龜山上皇十分為難。與群臣商量了許多天才回了一道國書