三位夫人和張淑芳埋頭苦戰，玩得興致高漲，不肯停手。張淑芳是聰明人，怎么可能贏三位夫人的錢？快到傍晚時分，三位夫人每人面前都堆了一堆精致的金銀元寶，特別是黃夫人，張淑芳有意對她放水，已經贏了三百多兩金銀，大發了一筆橫財，笑得合不攏嘴。
    歐陽夫人見天色不早，程越隨時都可能回來，自己又露胳膊又露腿的，哪好意思被程越看到？便拉著黃氏和顏氏要走。兩位夫人只好戀戀不舍地放下麻將，又換回長衣裙，與定娘和柳娘告別，滿載而歸。
    三位夫人回到家中，先藏起今天的收獲，努力板起臉，裝出一副生氣的樣子，對幾個兒女道：“唉，勸了一天，柳娘就是不肯回來，你們的姐夫聽之任之，反而讓我們聽柳娘的。你們說說看，這要是傳出去，柳娘豈不是真要給你們姐夫做妾了么？那求親的幾家怎么辦？”
    幾個兒女信以為真，三個兒子和奉娘、壽娘是無所謂的，反正與他們無關，這是大人該操心的事情。道生還說，嫁給姐夫做妾也沒什么不好啊，三位夫人也不理他。
    環娘和監娘與他們不同，此事關系到她們兩個，柳娘不肯嫁給蘇劉義，那她們兩個的其中一人就要嫁進蘇家。柳娘因為蘇劉義把王氏送給了程越，所以私下里將蘇劉義講得非常不堪，讓環娘和監娘對嫁進蘇家都很害怕。
    三位夫人講完，就去找文天祥把程越的意思講給他聽。環娘和監娘兩個小姑娘默默回到房中，翻來覆去地想著這件事。
    環娘越想越不甘心。明明三個姐妹都已經被爹爹定下要嫁給誰。為什么柳娘偏偏就不肯聽話？這還不算。她還趁夜跑出家中，逃到她喜歡的程越那里，于是家中的大人就都拿她沒辦法。說不定這樣下去，柳娘真的可以遂了心愿，嫁進程家享福去了。可她們兩姐妹呢？誰來問過她們真正的心意？憑什么不聽話的女兒嫁得比聽話的好？反正她是不想嫁給蘇劉義。但以目前看來，最有可能要替柳娘嫁進蘇家的就是她。
    剛吃過晚飯，夏天入夜晚，外面還很亮。環娘心中煩悶，從屋里走出來，漫無目的地在庭院中到處亂走。
    走著走著到了內宅門口，索性走出內宅，到前面去轉一轉。
    文府外面仍然有許多求見的官員在等待。關系好的或者身份高的可以到門房里喝茶靜候，其他人就在外面等著碰碰運氣。文府門房附近因此會有些侍候官員的小廝來回走動，不時為官員送上填飽肚子的茶點以防在門房等候的官員餓到。
    環娘遠遠看到那些人，不由得心生感慨。這些人低聲下氣地到爹爹這里來求官，自己看他們有點可笑，可他們又何嘗不是為自己和家人在爭取呢？
    對！爭取！柳娘不就是敢為自己爭取才讓爹娘拿她沒辦法的么？自己長這么大從來就沒爭取過什么。在這么關鍵的時候，也要想辦法爭取才對！要快！爹爹說不定很快就會決定她們要嫁給誰。只要自己也能偷跑到程府，有了姐姐的前車之鑒，爹爹和娘親又能把自己怎么樣？最壞又能壞到哪兒去？
    環娘為自己的這個主意興奮得直拍手叫好！這可真是天衣無縫的計劃！
    計劃算是有了，然而要怎么出門跑到程府呢？昨晚姐姐私奔，爹爹將門口的幾個家丁訓斥了一通，出乎意料地沒大發脾氣。即便?如此，門口的家丁仍然更謹慎了，再想象昨晚柳娘那樣出去決無可能。
    環娘盯著門口來來往往的人想了半天，突然福靈心至，一個大膽的主意出現在她腦海里！
    有了主意就要馬上行動，環娘熟門熟路地走到家中小廝們住的地方。小廝們都去吃晚飯了，只有一個被稱作三嬸的仆婦在打掃，見三小姐突然來到下人們住的地方，嚇了一跳，急忙上來問安等候吩咐。
    環娘不慌不忙地笑道：“三嬸在正好，幫我找一套小廝穿的衣服。我娘家里有個親戚，今天與一個小廝打起來，把人家衣服弄壞了。說起來是他不對，小廝害怕家主訓斥，給他銀子賠也不要，就要馬上弄身衣服給他才行，要不然不敢回家。這不，求到我娘這兒來了。三嬸先給我找一套，明天我再做一套還他。”
    三嬸難得有個表現的機會，殷勤得剛要去找，馬上又回頭問道：“三小姐，要找多大號的？”
    環娘輕輕一拍額頭，笑道：“你看我這記性，哦，就大概我這么高半大的少年，三嬸看著找吧。”
    三嬸答應一聲，進到屋里好一通翻箱倒柜，找出一身衣服道：“三小姐，我看這身衣服就差不多，看著還干凈，應該是剛洗過。三小姐記得阿才么？就是他的衣服。”
    環娘記得阿才，年紀比她還小兩歲，有點瘦，身材與自己差不了多少。于是笑道：“那就多謝三嬸了，這套衣服我先拿去，明天我讓裁縫給阿才做套新的，再補給他三百文錢，算是賠償他。”
    三嬸連連向環娘行禮道：“那奴可得替阿才謝謝三小姐，三小姐人品這么好，一定會嫁進最好的人家當少奶奶。”環娘是顏氏所生，也是妾生女，三嬸這番祝福倒是很實在。
    環娘心里一動，臉紅了紅，笑著與三嬸告別，躲到一處假山后面換上衣服，重新挽了頭發，再掏一把塵土將臉弄得模糊一點。掏出隨身攜帶的小鏡一看，雖說