晚間的時候，劉師勇已經回來了，還帶著李庭芝的副將姜才。
    見過禮后，程越吩咐拿來酒食，兩人也不顧形象地狼吞虎咽。尤其姜才，揚州被困已久，缺糧嚴重，他已經很久沒吃這么好了。
    等兩人酒足飯飽，姜才對程越道：“程公子，李大人非常感激程公子救援揚州，所以讓我來向程公子道謝。而且李大人說，若是程公子日后有事需要幫忙，只要修書一封，李大人就算拼了性命，也決不推辭。這是李大人家傳的寶玉，送給程公子，以為信物。”說完從懷里掏出一塊玉珮遞了過來。
    程越看都不看就推了回去，笑道：“李大人太客氣了。李大人和姜兄氣節崇高，我向來十分敬仰，這次不過是趁著兩位大人牽制住了元軍，才僥幸得了一場小勝，實在算不得什么，兩位大人不必介懷。我這里糧草還有一些多余的，已經派人送去揚州，能救一個百姓也是好的。日后若有所求，我這么厚的臉皮也不會客氣，還請兩位大人多多擔待。”
    姜才其實在來的路上已經看到送糧食糧車。見他年紀輕輕，卻毫不居功，說話又是平和風趣，不禁大感欽佩。
    他與劉師勇早就認識，若以官職而論，劉師勇還要高于他。這次劉師勇來到揚州，還拿著與他交戰過多次的伯顏察兒的人頭，讓他和李庭芝又驚又喜。一問才知道阿術已被程越所擒，圍困揚州的兩萬五千人馬一半以上已經投降了程越，而劉師勇早就投靠程越，連宋朝的官職都不要了。
    這還不算，投靠程越的劉師勇居然還算不了什么。謝枋得、李芾、尹榖、楊霆等都是以氣節和才能著稱的人，居然全都棄官投入程越手下，令他覺得大為意外，也更加好奇，這個程越究竟是個什么樣的人？
    揚州之圍初解，李庭芝有很多工作要做，只好派姜才來致謝，這也正中了姜才的下懷，他正要好好看看這個傳說中是善財童子或是哪咤轉世的人。
    方才他進來，并沒有施大禮謝恩，但程越根本不以為意。吃飯的時候他故意又要了酒，這樣吃飯的時間就變得長了許多，也不和程越說話。但程越就這么笑咪咪地坐在旁邊，耐心地等著他們吃完，讓他暗暗吃驚。但他看劉師勇也沒有害怕的樣子，只是陪著他吃飯，決不催促，心中更是敬佩。
    剛才姜才說的那番話，其實甚為無禮，口惠而實不費，但程越心平氣和地回答他，連一絲慍色都沒有。姜才終于知道，為什么這么多聲名顯赫的人愿意為程越這樣一個年輕人效勞了。
    姜才和李庭芝一樣，對大宋朝極為忠誠，歷史上他們兩個曾經散盡家財，試圖想搶回被押往大都的宋朝皇室，但并未成功。后來被阿術攻打，不敵，轉往泰州，部將朱煥獻揚州投降。他們被泰州守將孫良臣出賣，斬首示眾。
    但歷史因為程越的出現而發生了轉折。此時姜才在想：莫非大宋的氣數真的盡了嗎？前有元軍破城無數，眼看就要滅亡，突然出了個程越力挽狂瀾。本以為這是大宋氣數未盡的證明，現在看，這個程越只怕才是天命所依。他有一種預感，程越決不會屈居宋廷之下，而且必定會成就大事，劉師勇也是因為看明白了這個才投到程越手下的吧？那些大人更是如此吧？
    想到這里，姜才定了定心神，問起程越接下來的打算。
    程越道：“夏貴老將軍那里只怕兵力不足，我已經派人去了，明天就會出發。”
    劉師勇忙問道：“不知公子派何人領軍？”
    程越道：“脫溫不花領軍一萬兩千人，張孝忠和劉琛副之。張孝忠有萬夫不擋之勇，劉琛多謀敢戰，脫溫不花兼而有之，又對昂吉爾很了解，再加上我的槍手和擲彈兵，足夠了。你隨我回去，這次就不要去了。”
    劉師勇只好嘆道：“回來得晚了啊。”
    姜才則驚得目瞪口呆。脫溫不花才投降了幾天啊，居然就讓他領重兵出征。這還不算，把自己最厲害的武器都讓他掌握，雖說有張孝忠跟著，但其余的可都是降軍啊，那劉琛投降得更晚，程越真是好大的膽子！好大的氣魄！而對自己這個外人根本沒有絲毫隱瞞，這些軍事的機密就這么隨隨便便地說出來了。這只能說明一件事，程越和劉師勇根本沒把自己當外人來看。
    姜才不由得有些感動，也不敢插話。等程越和劉師勇講完了才道：“程公子要對付昂吉爾，不才也可效力的。”
    程越有些驚訝地道：“姜大人想如何幫忙，不妨明講。”
    姜才道：“公子遠來幫助我們，我們未盡一點心力，此次征討昂吉爾，不才愿領本部人馬三百人助戰。請公子俯允。”
    劉師勇對程越解釋道：“我們來的時候，姜大人帶了三百騎兵隨行。”
    程越想了一下道：“既然姜兄愿意幫我們這個忙，那就太好了。不過李大人那里，還要姜兄去通知一下，不知會不會耽誤李大人的事。”
    姜才忙道：“公子放心，這件事李大人一定贊成。我明日便去找脫溫不花報到，必為公子效死力。”
    程越有些玩味地點了點頭，又說了一會兒話，姜才因為明日要出征，告辭而去。
    姜才剛走，劉師勇就道：“公子，姜才這是什么意思？”
    程越道：“我也有些不明