澤地多為丘陵地形，無數河流和溪谷散布在這一區域，峰巒起伏之間，一座座城堡隱藏在其中，而凱因茨堡，作為凱因茨領的核心，亦建立于這片谷地之中。
    在兩座低矮的山峰之間，便是一座古樸的城堡，澤地潮濕的氣候讓其即使在冬天，墻上依舊長滿了青色的苔蘚，與白色的積雪相映襯，宛如一幅名家的畫作。
    凱因茨堡在數百年之前建造，為的是管理靠近查蘭德爾的東境，自那以來，這一片領土都是由王室成員管理，通常是下一任國王的弟弟，雷歐緹斯王子作為次子，從大約五年前開始接管這一片領地，統轄凱因茨領的士兵。
    凱因茨領全境大約有三千常駐軍力，其中騎兵數量較少，僅有五百不到，剩下的都是步卒，由于這一片區域相對平和，所以城堡的防備也比較薄弱，沒有設置先進的魔導炮，僅有百年前用來防御的投石機。
    所以，當希洛看到城墻上那些爬滿青苔的投石機時，一種厚重的歷史感便撲面而來。
    “士兵們都在其他城堡中待命，凱因茨堡僅有不到五百士兵，不過現在你們來了，這座城堡應該會變得熱鬧一些了。”
    杰拉海德輕笑一聲，一邊說道。
    城堡附近的普通百姓早已經逃難離去，只留下空曠的房屋散布在周圍，這令整座城堡看起來分外孤單的，宛如一個巨大的墓碑。
    希洛看到城堡外圍的防御工事有三三兩兩的幾個士兵正在走動，他們見到北方游俠長長的隊伍，只停下來看了兩眼，便又回頭繼續自己的工作，仿佛并不在意這一隊從哪兒來，又將到何處去。
    “大人早。”
    僅有零散的數人，見到杰拉海德的時候向其行禮，估計是稍微有些身份的負責人之類的，即便如此，整個防御陣地也顯得松散而毫無緊張的氣氛。
    “這里的士兵們過慣了慵懶的生活，即使敵人來臨，他們也并沒有實感。”
    杰拉海德見到包括愛麗菲爾斯公主在內的眾人露出疑惑的表情，于是開口解釋道。
    這其實也是許多阿斯特爾人一開始的想法，他們天真的以為敵人不過是向過去幾次一樣，僅僅想要進攻掠奪一些財務，順便侵占幾分土地，于是，貴族們輕易便帶著財物潛逃，士兵們也并不出力抵抗，這也是導致阿斯特爾潰敗的得如此迅速的原因之一。
    甚至不光是下層小貴族，很多上層貴族都抱有幻想，期望于同溫德蘭和談，賠款割地以求和平，只有真正見識到了戰場上溫德蘭的模樣，才會明白，這并不是能夠簡單依靠金錢平息的戰爭，這場戰爭的目的，就是為了徹底毀滅阿斯特爾這個垂垂老矣的國家。
    “應該好好整治一番，這樣的狀態遇到溫德蘭，只會一觸即潰。”
    威靈頓子爵嘆息道，他也見過一些拋棄自己領地的貴族，但眼前的士兵卻又是另一番景象，這是沒有認清現狀的麻木。
    “威靈頓大人說的是，我們已經在逐步加強戒備等級了，只是這些士兵們恐怕一時半會兒也難以產生直觀的認識。”
    苦笑著，杰拉海德帶著眾人穿過護城河上架著的橋，進入到城堡之中。
    石制的城墻上斑駁的痕跡昭示著這座城堡的歷史，一進城堡，便能看到舊式的建筑林立，仿佛讓人回到了那光輝的時代，騎士高歌行軍，戰士披荊前行，然而，走過的士兵們臉上麻木的表情，又讓人瞬間回到了這個有些灰暗的現實中。
    整座城堡出奇的大，希洛上一世曾經到過凱因茨堡做任務，不過僅僅停留了片刻，沒有對整座城堡的規模有直觀的印象，而如今親自走在這凱因茨堡中，才為先人的杰作而驚嘆。
    即使是普通的城樓上，也有精致的雕刻畫，雖然由于歲月久遠而被磨平了許多，但透過殘缺的部分，依然能領略到那宏大的美，城市道路的設計頗為規整，即使在百年之后的現在也顯得十分合理，希洛不知道在沒有太多先進工具的過去，為了修建這座堡壘而耗費了多少人力物力，他只知道，這座城堡此刻正如同它所在的王國一樣，危在旦夕，隨時有可能被毀滅。
    “我帶你們去見王子殿下，第三軍團的士兵們可以到城堡的西邊休息，城里的百姓都已經疏散了，但最好還是不要隨便闖進別人的家里。”
    杰拉海德對薇拉希爾等人說道，見他們沒有意見，便繼續往前帶路，直到一座看起來有些老舊的別院門前才停下。
    “這是王子殿下的住所，有些簡陋，但內部還算不錯。”
    薇拉希爾點點頭，接著下馬，其他人也隨之下馬，跟著杰拉海德一起穿過因澤地特殊氣候而變得銹跡斑斑的鐵門，進入到別院中。
    花園覆蓋著積雪，僅有三兩名仆人在打掃，厚重的木制大門被推開的時候，一股溫暖的風從里面吹拂出來，讓人在這冬日的嚴寒中感到一絲慰藉。
    與想象中不同，這別墅內并沒有來來往往的貴族和侍從，一走進大門，就只能看到大廳正中間掛著的油畫，并未見到其他人影。
    那幅油畫和別的貴族宅邸不同，并不是主人的畫像，而是描繪了彩虹之詩記述中千年前那場正義勢力對抗黑狂君的大戰，在畫家的筆下，黑狂君更像是從無盡虛空降臨于世的惡魔，從